可那富商拜訪過，但人家門都不開。

　　那商人不死心，求到了戚昔這裡。

　　經過夏日那一遭暴雨，戚昔也意識到光改善農作物，讓他們靠天吃飯還是不行。

　　得有其他的經濟來源。

　　養殖戶養羊現在能掙到錢。但農戶單純靠種地，這種子產量在這裡，種再多的地也差了點兒。

　　思來想去，還得有個產業才行。

　　正巧這富商給了他思路，加上自己手裡也有可以使用的余錢。若大家願意，可以幫他們一把，成立一個葫蘆工坊。

　　葫蘆能做的東西很多，可以當器具，也可以當擺件。加上當地人種得多，也有經驗，這原材料不缺。

　　當然，這需要牽頭人。

　　戚昔將這想法跟常河一說，立馬得了常河點頭。

　　“我看行，以我多年跑商跟這幾年經營鋪子的經驗來看，東西是能賣出去的。”

　　“若像咱鋪子裡掛著的那些精美的，放在任何一個府城，都能被人爭搶。”

　　戚昔：“那你看，何人來做比較合適？”

　　常河思忖片刻，道：“要不先去問問鐵樹爺爺？”

　　老人家對葫蘆這塊兒熟悉，多打聽，也好做決定。

　　商量好了，兩人當即去了鐵樹家。小娃娃留在這裡跟大哥哥玩兒。

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　　“做工坊？”鐵樹爺爺驚訝。

　　“我做得來什麽工坊，也就能幫著收些葫蘆。”雖說他做不來，但他也覺得這事兒是一件好事兒。

　　鐵樹爺爺：“不如，問問胡家去。”

　　戚昔：“他們會樂意？”

　　“胡家男人要吃藥，家都是女人撐著。他們有手藝，祖輩也做過這工坊，又有家承。而且……也缺錢。”

　　“他家女人是個能頂事兒的，要郎君不樂意，我幫你去問問。”

　　戚昔搖頭：“哪裡不願意，他們能答應正好。”

　　老爺子拍了拍身上的灰塵：“那走吧，一起去瞧瞧。”

　　戚昔點頭，也跟著一起。

　　東城這些個巷子裡，樹木長得比人高了。夏日裡有樹木遮蓋，涼幽幽的很是安逸。

　　不過現在秋日，樹葉漸漸泛黃，又多了一份意趣。

　　巷子盡頭，還是那幾堵看著壓抑且與格格不入的高牆。

　　老爺子敲門，不像他們上次那樣等了好一會兒，這門立馬就開了。

　　院裡還是老樣子，不過那搭著供葫蘆爬藤的架子卻斜歪向一邊。

　　木頭腐朽，架子也坍塌了。

　　“鐵樹爺爺。”

　　“胡家的，可有空。”

　　胡今芹一臉憔悴，不似之前那般利落。“鐵樹爺爺有什麽事快說吧。”

　　知道不好進去說，鐵樹爺爺乾脆就站在門口道：“這是戚老板，你也見過。他說想給咱們開個葫蘆工坊，想請你家幫幫忙。”

　　“什麽忙？”

　　戚昔：“這工坊我出銀子建，一應事情你們自己操作。你家葫蘆做得好，若你們願意，這事兒可交給你們牽頭。”

　　“我男人……”

　　常河突然出聲：“給工錢。”

　　胡今芹看著戚昔。

　　戚昔點頭：“一月保底二兩。若你家出技術，參與分成。”

　　“只要會雕刻葫蘆就行？”

　　“要手藝好的。”

　　胡今芹烏黑的眼睛透出一絲光亮，疲態的臉上多了些明朗。

　　“稍等。”

　　女人的身影消失在屋子裡，沒一會兒就看見她抱了一個箱子出來。

　　她將箱子打開，道：“這種的行嗎？”

　　常河矮身拿上兩個，一個遞給戚昔。

　　戚昔轉著看了看，上面雕刻的是一雙鯉魚抱喜圖。

　　雕工細致，上了彩，紅白鯉魚活靈活現。一打眼就是撲面而來的喜意。

　　雖比不上此前他挑選的那幾個，但已經能與屋裡大半葫蘆相媲美了。

　　戚昔：“可以。”

　　胡今芹：“這是我雕的。”

　　戚昔：“看得出來。”

　　“那……”

　　“葫蘆雕刻自然分好壞，你要做的就是當一把手，組件一批手藝人班子。能過你的眼就行。”

　　胡今芹繃緊的脊背瞬間松弛。

　　“好，我做。”

　　“這事兒還需要細聊，若找我可以去酒肆裡遞個話。”

　　“好，我會盡快。”

　　戚昔點頭，舉步要走又想起那富商的事兒。

　　瞧著院裡不像他之前來時那麽整潔，相必許久沒打理。而住在裡面的人這般憔悴，也是沒有心力收拾。

　　看胡今芹今日答應得這麽爽快，多半缺錢了。

　　他想了想還是道：“還有一事。”

　　“之前有人在鋪子裡看上了之前從你家裡買走的葫蘆，想買來給家裡的老人祝壽，不過在你這兒吃了閉門羹。所以又托我幫忙問問。”

　　胡今芹：“那時我不在家。”

　　戚昔也沒問人家為何不在，隻道：“可要賣？”

　　那富商出手闊綽，若是胡家有難事，這東西賣了也能救救急。

　　胡今芹卻搖頭。

　　她垂著眼皮，人也沉鬱下來。“沒有，他做的，都砸了。”

　　鐵樹爺爺知道她家裡的情況，也示意戚昔不多問，該走了。

　　戚昔：“那好，我們今日就不打擾了。等你抽出時間，再細說工坊的事兒。”

　　“慢走。”

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