沈鐸寒並未開口， 在他身後，那抹幾近與夜色混為一體的身影走了上前：“是我， 早前你出城門的時候，我就察覺出不對勁， 便一路跟著。”

　　出乎意料， 又似乎在意料之中。

　　蕭乙的視線落到溫洄身上， 又收了回來。他再次蜷了蜷手臂， 不知為何， 九月的傍晚余熱還在， 他卻感到寒意一陣又一陣襲來。

　　一個月的時間足以改變很多， 比如他對沈鐸寒的那份恨意。

　　他依舊恨這個人， 恨他助別人鏟除父親，恨他讓自己雙手沾滿鮮血， 恨他逼死那麽多人，恨他一而再再而三地利用自己……

　　可這份恨意， 卻又令人心生疲憊， 似是一個沉甸甸的枷鎖，將他拖入仇恨的無底洞，永世爬不出去一般。

　　“何人？”屋內，宋清琢點燃油燈走出， 一步步來到院中，火光稀微， 寸寸照亮來人。

　　“是你。”劍眉擰起，他放下油燈，想將蕭乙拉到自己身後。

　　人剛起身，另一隻手就被沈鐸寒一把握住。

　　“好久不見了，宋清琢。”沈鐸寒緊緊鉗住蕭乙手腕，不讓他離開身邊半步。

　　夜色之中，兩個高大的男子冷冷對峙，一個俊美無鑄，一個英朗無雙，誰都沒有松手。

　　“聽聞北潯新帝政事繁忙，不知怎麽有空親臨寒舍。”宋清琢道。

　　沈鐸寒淡聲回道：“我的人在這裡，自是要過來的。”

　　“這裡沒有你的人，我也不會讓你帶走穆兒，請回吧。”

　　“宋清琢，你現在無權無勢，朕動一動手指頭都能弄死你，你拿什麽來跟朕爭？”

　　“夠了！”蕭乙奮力掙脫開兩人束縛，後退幾步站到宋清琢身側，輕聲說道，“沈鐸寒，我累了，我不想找你報仇了，你也放過我吧。”

　　他的頭低垂著，不知看向何處。沈鐸寒用目光一寸寸描繪少年的容顏，暖黃的火光柔柔地映在少年面頰上，襯得他愈發眉眼如畫。那略顯消瘦的下頜線和倔強抿起的唇角，似是在做最後的掙扎。

　　他在此處好像過得並不多好。

　　沈鐸寒沉沉深吸口氣，冷聲開口：“蕭乙，朕給你兩個選擇，要麽你跟朕走，要麽朕殺光下面那個村子裡所有的人。”

　　一番話落，蕭乙不可置信地抬頭看去。

　　仇恨的火焰在他眼眸中再度燃起，他緊緊攥起拳頭，狠狠瞪著沈鐸寒，隻恨不能就地殺了眼前這人。

　　可是他殺不了。沈鐸寒身後跟著的幾個黑衣人，一看就出自無湮閣，單憑他們三人根本毫無勝算。

　　那側，玄武殿殿主同樣凜然佇立，手中握了把長劍。溫洄說的沒錯，澤州大陸之上，沒有什麽能逃出無湮閣的掌控。

　　蕭乙知道，沈鐸寒想做的事，都會做到。那不僅僅是威脅，更是警告。

　　這段偷來的時光，終究是到頭了。

　　半晌，蕭乙頹然松開掐出紅痕的手，恨恨地說：“我跟你走。”

　　*

　　從西遼一路前往北潯，再從邊關一路來到北郡城，走走停停又是一月余。

　　沈鐸寒來時悄無聲息，回宮路上倒是在民間傳開了。說是新帝體恤民情，初上位之際便微服私訪，心懷子民。

　　起初沈鐸寒拉著蕭乙共乘一架馬車，夜間也共宿一室。蕭乙反抗得厲害，一碰面就出手，絲毫沒有緩和的余地。

　　這樣一來，就變成沈鐸寒乘坐馬車，蕭乙駕馬隨行，晚間也分開兩室，各睡各的。

　　就這麽沉默地度過幾日後，忽然有一日，蕭乙一頭從馬背上栽了下去，沈鐸寒把人抱上馬車時才發現，這少年瘦了許多，輕了許多，後背的肩胛骨都有些硌手。

　　把隨風喚來問了幾句，才知道蕭乙這幾日吃得很少，白日趕路勞累一番，晚間又睡得很少，人就這麽一天天消沉下去。

　　再往後，直到回皇宮，沈鐸寒都把人牢牢看在身邊。可漸漸的，他也發現了不對勁的地方。蕭乙變得愈發沉默，甚至不再和沈鐸寒動手。

　　絕大多數時間裡，他都靜靜看著窗外，不言不語。吃飯照樣吃，睡覺照樣躺在床上，可是他的身上，卻逐漸失去了活力。

　　待到十月回宮的時候，天氣轉涼，碧溪宮的繁花綠葉也卷了黃邊兒。

　　沈鐸寒叫來章江，給蕭乙看看身體。

　　那是一個還算明媚的午後，章太醫提著他的醫藥箱，再次來到這座宮殿之外。

　　看守的侍衛較之前多了許多，將整個碧溪宮圍了一圈。章江進去前，甚至連醫藥箱都被侍衛裡裡外外搜尋一番。

　　殿內四處無人，章江被隨風領著到了院中，遠遠看到蕭乙半躺在藤椅上。

　　少年身上裹了一條薄毯，似是在小憩。等章江走近些，他緩緩睜開眼，微微扯了一個笑：“章太醫。”

　　章江定定站在原地，沒有再向前一步。兩個多月的時間未見，少年瘦了許多，下巴尖尖的，臉色有些蒼白。他明明在笑，可那雙好看的眼眸中卻沒有一絲神采，整個人就像是一碰就會碎的瓷人，讓人忍不住心生憐惜。

　　“公子。”章江慢慢走了過去，在他身旁的竹椅上坐下，“臣來替公子把脈。”

　　“好。”蕭乙從薄毯下伸出手來。章江把上皓白纖細的腕間，眉頭越擰越深。

　　待把完脈，章江沒有離開，而是先讓隨風退下。

　　只剩下二人時，他輕聲問道：“公子思憂過度，是因為再次回到皇宮之中嗎？”

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