“先前見你看了二十年前的朝堂雜記，”老人貌似漫不經心的問道，“觀感如何？”

　　薑欒心裡想著終於來了，客客氣氣的回道，“先生說的可是‘新變’那一章？”

　　“唔。”老人不置可否。

　　所謂朝堂雜記，是記錄著皇帝每日早朝時處理公務所說的話，以及朝臣們的爭論。

　　許多治理國家的方針要事都在此書中有所體現。

　　而名為“新變”的章節，則是二十年前由伍胥在朝堂上提出的革新要書。

　　薑欒心裡想，還說你不是陛下要找的伍夫子？嘴裡卻說，“晚輩認為，這位伍先生提出的觀點極為新穎，比如其中的平權思想以及以科舉製代替舉薦製……觀點是好的，只可惜終將走向失敗。”

　　“哦，”老人道，“你說說為何。”

　　“這一點無需解釋，這二十年來現實如此，”薑欒回答道，“恩科製僅在天啟推行了三年，便草草終結，所謂提高哥兒與女性在生產中的地位，如今更是聞所未聞，這位伍先生的舉措確實是失敗的。”

　　老人頗有意味兒的問薑欒，“那你說說，他為何會失敗。”

　　薑欒注視著老人的雙眼，“因為時機未到。”

　　薑欒終於想明白了，其實伍胥並非執意歸隱不出，也不是刻意抗拒薑欒的請求，皆因這四個字——時機未到。

　　“太/祖皇帝為了打壓諸侯勢力，創立了舉薦製，由此天啟的氏族開始興盛，至今已有數百年，”薑欒緩緩道，“只是舉薦製弊端亦十分明顯，因為相互推舉為官，氏族內官職代代相傳，形成了壟斷，亦造成結黨營私、官官相護。”

　　就像齊家便是雲江城出名的氏族，齊紹麟所接任雲江城指揮使一職便是齊氏祖上所流傳下來的，必須由齊家子弟接任。

　　“這位伍先生提出的恩科製，貧家出身的優秀子弟通過考試，亦可以成為國之棟梁，打破階級壟斷，從各地人才中擇優錄取，對天啟來說是件好事，”

　　薑欒歎息道，“只可惜天啟內部氏族力量盤根錯節，為了自身利益必然是維護現有秩序，我見‘新變’章中，以崔丞相為首的大多數官員們極力反對，陛下雖然支持新政，但在推行三年後因種種原因被放棄。”

　　恐怕也是從那時開始，皇權被動搖，伍胥出走，皇帝回宮種地，就不知前孝感皇后叛國一事是否與此有關。

　　老人仿佛也沉浸在過往的回憶中，淡淡道，“老夫也是那時給陛下留下‘四時充美’的題字。”

　　“寓意來日希望的意思麽？”薑欒笑道，“伍先生，晚輩認為時機已然成熟，隻待南疆起兵的那一刻。”

　　戰爭會使黎民百姓陷入流離失所、家破人亡的絕境中，但偶爾也能從中窺見一絲嶄新光明。

　　一旦戰時兵動，便是打破階級的大好時機。屆時氏族不穩，可趁虛而入，以掌握兵權逼迫新政推行。

　　伍胥滿意道，“老夫這幾日也沒有清閑下來，書信寫了幾十封，煩請小友幫我寄出去，但能不能行得通，就看你那位在上京中的小兄弟了。”

　　薑欒點頭稱是，並從懷裡取出半塊日日帶在身上的金餅，恭敬的還給伍胥。

　　伍胥笑而不語，接過來收下。

　　這半塊金餅其實是伍胥對薑欒的測試。

　　薑欒明白若是自己一早拿出那金餅來脅迫伍胥幫忙，恐怕這老頭子就會把他這以人情相逼的家夥掃地出門。

　　不得不說這老頭，真是個老狐狸啊！

　　……

　　伍胥的那些信寄出不久，睿寶那頭就送來了好消息。

　　永昌三十二年，農歷七月初七。

　　朝堂百官在立太子的最後一次爭議中，反對派竟有許多人倒戈，背叛了崔相團體，支持睿寶做太子的聲音竟成了大多數。

　　於是永昌帝便順水推舟，恢復了睿寶的皇室姓氏，並立為天啟太子。

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　　又過了幾日，雲江城來了一隊身材高大的騎手，身著錦衣，頭戴護甲。

　　這些人縱馬來到伍府門口，風雨不動的等了幾天，期間不吃也不喝。

　　直到伍府上的古怪老頭領著孫子出來，鎖了府邸大門，上了這些怪人的馬車。

　　一隊人自此走的無影無蹤，再也沒有回過雲江。

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　　農歷七月二十二日那一天，薑欒又收到了睿寶的信。

　　相比先前睿寶恢復太子之身的喜悅，這封信字跡潦草，顯然寫信人正處於一種緊張慌亂的狀態。

　　睿寶信中寫道，他時常與遠在南疆的師父寫信聯系，但這一次卻是左朗給他回的信。

　　左朗告訴他，皇帝派往南疆的主帥在途中誤食毒物死亡，由副將暫時頂替其職位和料理軍務。

　　然而主帥死不死關睿寶什麽事？

　　睿寶發現字跡不是師父的，便幾次寫信逼問。

　　左朗先是閉口不談，最後實在瞞不住，才在信中老實交代——仇先生在主帥死亡之日便已失蹤，如今軍隊正在派人尋找。

　　睿寶終於慌了，懷疑師父是不是出了事。

　　薑欒隻得回信安慰他，仇先生武功高強，應當不會有事。

　　其實他心裡也是打著鼓。

　　邊線上大興鐵騎頻頻騷擾，近來南疆凝聚了一股不可小覷的力量，正招兵買馬，野心勃勃。

　　薑欒知道這夥人必定就是齊天行挖出寶藏後集結的，也不知仇捷途的失蹤是不是與齊天行有關。

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