當然期間自然也順帶著關注了一下謝懷寧的感情問題， 卻被那邊輕描淡寫的一筆帶過。

　　“我生性自由， 暫時還未想過那些事情。”謝懷寧知道她想問的是什麽， 卻不正面回答，反倒禍水東引，問起她來，“倒是阿娘， 小舅舅那個不著調的去歲都奉子成婚， 帶了姑娘回來， 阿娘一個人沒想過再尋個人度過余生？”

　　苗靈的容貌被凝固了十多年， 這會兒看起來依舊如二十多歲的姑娘一般明媚嬌妍，她笑了笑，並不忌諱地說道：“想過。我又不是信仰忠貞的南夷女人，還要為你早死的爹守一輩子寡不成？”

　　她起身，往謝懷寧懷中扔了隻笛子，說道“替我吹一曲”， 隨即飛過水榭， 在怒放的桃林裡自己哼著小曲跳起了舞。

　　有風吹過桃林， 吹落一樹飛花， 謝懷寧吹著笛子， 看著苗靈輕靈的身姿越舞越快， 越舞越快，最後定格，伏在旁邊的石凳上不動了。

　　謝懷寧走過去，只聽到她在笑，像是清醒又像是醉了：“想過。只是誰都不是他……誰都比不上他罷了。”

　　苗靈當天便走了，謝懷寧獨自又在自己的桃花源住了幾日。

　　這三年他去過許多地方，甚至又到了一回不屈山，卻始終再沒有回過大夏。

　　晏鳳珣的玉雕倒是未曾斷過，也不拘泥什麽節日，隻隨著心意，有時一個月都能送來一兩件，倒不知他哪來的那麽多閑工夫。

　　但是禮物送的勤，可這麽久以來，書信倒是只有過一封，薄薄的一張紙，上面加在一起還不知有沒有百余字，卻依舊字字克制，只有末尾一句“輾轉反側，唯願寧安”八個字，能夠讀出來一絲難以抑製的思念出來。

　　他在那封隔著千萬裡送來的信上停了片刻，在一個明媚的日子，突然做了個決定。

　　他想要回大夏看看。

　　這個念頭起的突然，但謝懷寧從來都隨心，想了便也就做了。

　　準備好車馬一路北上，行了約莫一個月，在灼熱的夏日到來之前，踩著春日的尾巴悠悠哉哉地回到了大夏京中。

　　他從當初縱火脫身離開這裡已經五年，許多曾經熟悉的店鋪都已更迭，但似雲來倒是依舊紅火，甚至又擴大了些，成了京中實打實的第一溫柔鄉。

　　他經過沈將軍府，經過這幾年的征戰，沈戎憑借著卓越的軍事才能，已經官拜正三品，品階與沈大人齊平。況且沈小將軍年少有為，又性格正直，京中媒婆幾乎要將將軍府的門檻都踏破。

　　只是可惜，小將軍卻一心隻曉得爭功績，對成婚沒有半絲興趣，被逼的狠了，索性守在邊疆不回來了，偌大個將軍府這會倒顯得寂寥。

　　謝懷寧就近去客棧開了間房，拿了鑰匙正要上樓的時候，上面卻匆匆走下來一個人。

　　那是個容貌極為俊美耀眼的年輕男人，他像是融入了一絲異族人的血脈，五官立體深邃，一雙棕黃色的眼睛叫人尤為印象深刻。

　　男人下來的急，差點與謝懷寧相撞，他低聲道了一聲“抱歉”，謝懷寧擺手示意無事，繞過他便準備繼續上樓。

　　葉鳴錚卻停下了腳步，他微微仰面，看著那個帶著鬥笠的男人的背影，突然問道：“我是不是在哪裡見過你？”

　　謝懷寧站在台階上，側過身低頭看他。鬥笠的面巾隱隱約約能印出一點他的面容，卻猶如霧裡看花，叫人看不真切。

　　“小公子應該認錯人了，我是第一次來京中。”

　　那聲音雖然悅耳，卻明顯帶著鄉音，的確不像是京中人士。

　　葉鳴錚心中湧動起一種他自己也不明白的失望。

　　多年前他生過一場病，後來經個遊醫治好後，便忘了許多事。按照道理來說，他也的確不會認識什麽外來人。

　　想著，他收回了放在面前這個男人身上的視線，轉身離開了。

　　謝懷寧看著他匆匆的背影，心中想：這小公子瘋病縱然好了，性子倒依舊能窺見一絲過去的影子。

　　想著，又往上走了幾階台階，回到自己的房間休整了會兒。

　　傍晚的時候謝懷寧才重新出了門，順道又去了一趟謝府。

　　原本應該滿目瘡痍的地方卻不知被誰修複了，裡面似乎又住上了人家，只是“謝府”的匾額卻沒去掉，仿佛後一家主人也是這個姓氏一般。

　　他站的久了些，裡面有個小廝出來，好奇看他道：“公子是來拜訪我家主人？”

　　謝懷寧回過神，問道：“你家主人是誰？”

　　小廝覺得他這話問得奇怪，但見他雖帶著鬥笠，卻依舊看上去通身氣度不凡，沒敢造次，依舊老實回話道：“自然是南邊布莊的謝青竹，謝老板。”

　　謝懷寧眼神一動：“謝青竹？”

　　小廝道：“這是他京中的別院，平時並不住這，隻留幾個仆役在這灑掃，您要是找他還是去他的店鋪吧。”

　　謝懷寧沒再作聲，他仰頭透過半開的門往裡看了一眼，見那裡面與記憶中幾乎分毫不差的花草布局，許久，搖頭笑道：“不，我只是看看罷了，你自去忙你的去吧。”

　　說著，轉身便離開了。

　　五年的確很長，卻又仿佛只是白駒過隙。變了的事情很多，但總有那麽幾件未變的，叫人忍不住生出今夕何夕的感歎。

　　夜色逐漸降臨，宮中龍吟殿內卻燈火通明。

　　兩年前景仁帝因大量服用“仙丹”，在寵幸新入宮的秀女時意外暴斃。

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