他停下手，轉而望去地上敞開的青銅箱，裡面更有另外兩把槍被拆得七零八落。

　　這確實是一個個再熟悉不過的配件，繼而他想起早在一定年紀，每每到手的槍械都已是完整的真槍實彈，這種零件組裝僅僅出現在最開始接觸槍械的時候。孩童控制不了火.藥的危險，又總是摸到一把槍就不放手，於是散裝的零件就成了長輩們打發孩子最合適的玩具。

　　人魚循著他的視線看向青銅箱，又伸出手。

　　他把箱子拖到他的手邊，抬臉看來的神情讓人想到昨夜遞出一盤烤魚的模樣，仿佛這滿箱危險的武器確實是一堆任由挑選的玩具。

　　握著手裡的槍管，艾格不由想起昨天那盤烤魚。

　　又是食物又是玩具，以及底下這床柔軟的皮毛，他開始回想在哪裡見過這陣仗。

　　一時之間，能夠想到的竟然只有安潔莉卡養鳥的場面，乾淨的食水，暖和的巢窩，偶爾還得找點玩具逗一逗它們展翅。非親非故的，一隻不同種類的動物做這些會想幹什麽？

　　……報答前幾天順手而為的換水喂食？探索一下人類習性？……養隻人類過把癮？

　　與此同時，聞著周身氣味，那是他自己也不曾察覺的，卻幾乎已被頸後每一寸皮膚記住、下意識就會冒出的一瞬念頭：再一次地，他想到了後頸出現過的那道喘息。

　　許久不見他的動作，人魚脖頸朝他抬高了幾寸，慢慢湊近，湊近嗅嗅他的手腕，眼睛從側臉繞來，來到他正面的神情。

　　黑發再度劃過膝蓋，癢意在這一刻格外明顯，艾格思索著這不知何時消失了的距離，一邊拿起最後幾個零件，組裝好手裡這把槍，撥了兩下轉輪。隨後他抬起槍口，抵上了那片還在繼續湊近的胸膛。

　　第46章

　　人魚看向火.槍的表情像是在辨別這種武器， 或是在辨別他這個動作。

　　“認得這東西嗎？”艾格問。

　　他應該認得，幾日前的那個晚上，他也曾用幻術讓一個槍口朝著虛空放出了一聲巨響。

　　“……槍。”很快地， 人魚沙啞回答， “火.槍。”任由代表威脅的金屬抵住胸膛傷口的邊緣，胸膛被推開了一點距離。

　　“分得清你拆下來的這些零件嗎？”艾格又問。

　　人魚一一看過這把轉輪火.槍的部件， 從描金的花紋， 到鍍銀的蝕刻， 從槍托到鋥亮的槍管，像是在細細弄明白這個玩具的討喜之處，看著看著，眼睛就沿著槍管滑到了握槍的手指，人類的手指在勾過轉輪上的細鏈，打開火藥池。

　　艾格擺弄這些熟悉的零件：“轉輪，擊錘， 彈筒， 火藥池……”一邊說著， 一邊從青銅箱裡取出彈丸， 搓了點□□確認乾燥。

　　上過膛的槍重新抬起， 人魚動了動鼻子，火.藥氣味盡在鼻端， 他依舊沒有躲避槍口，胸膛平靜起伏，喉頸仰起而袒露，溫順得像在進行一個熟悉的小遊戲。

　　燭光影影綽綽， 灰色的眼珠在透過額前的槍管望著他。

　　在這種全然信任的眼神之下，似乎扳機哪怕就此扣下， 人魚平靜的眉頭也不會皺一下。

　　艾格不知道自己從哪裡獲得的這份信賴。又想，獲得一個人類信賴最快的方法，或許就是率先交付自己的信賴——無論這條動物看上去有多麽神秘莫測，但他的每一舉一動，幾乎沒有讓他感到過威脅。安全的，寬容的，甚至……可以信賴的。

　　艾格把槍口移開。

　　“……不是所有人都把火.槍當玩具的。”以人魚胸口的傷口來看，他同樣是具血肉之軀，也許這條動物有必要謹記，他話音頓了頓，“這是武器，被瞄準後要躲開。”

　　人魚盯著他的臉，也不知有沒有將這個提醒聽進，臉頰又貼著槍管移來他的手腕。那片收攏好尖銳的耳鰓在人類的手邊輕輕蹭了蹭。

　　艾格抬起手，槍托按了按這個濕漉漉的發頂，強迫他點了下巍然不動的腦袋。

　　“就當你記住了。”

　　一層之隔的船長室，相比樓下蠟燭昏暗，琉璃燈盞敞亮通明。臉色泛青的男人將空藥碗放下，接著，他捂住胸口，劇烈的咳嗽聲打破了一室寂靜。

　　“草藥的作用有限，你現在更需要的找一個乾燥溫暖的環境，在那裡好好養病。”老人向病人勸道，即使深夜的問診讓年邁的身體不堪重負，他也從未喪失耐心，“海上的氣候會加速舊傷和哮喘，讓你整夜都睡不著覺。”

　　“而陸地上的乏味會加速衰老。”咳喘平息，伯倫船長緩緩道。

　　在那張病痛橫溢的面孔上，似乎任何表情都帶著三分刻薄，說話間，他在長桌上展開羊皮航海圖。

　　老人歎了聲氣，幾乎溫情的，他踱步至大開的窗戶旁，在那株流光溢彩的珊瑚樹旁停駐。

　　“原諒我……你這種語氣讓我想到家裡男孩的叛逆，囑托安全的嘮叨需要追著交代上千百遍，一會兒沒看管又帶著傷口回來了，總是漠視醫囑，吃盡苦頭。”

　　船長巡視羊皮紙上的航線，對老邁醫者的憂思視若無睹。

　　而老人連綿的憂慮仍在繼續：“更何況，現在他還跟隨我來到了海上，疫病，怪事……人魚，唉，人魚！雖然那動物已經離開，但，原諒一個老人……”說著，他伸出溝壑縱橫的手，緩緩撫向眼前鮮紅華美的寶物。

　　未經主人的允許，這個擅自觸摸的舉動算的上失禮了，但伯倫船長並未喝止他。

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