凱裡放棄了他的故事細節，睜眼望了會兒頭頂甲板。

　　“那些大人們的名字我連是男是女都分不清，更別說他們頭髮是紅是綠了。哦……除了那一個。”

　　“……那個？”克裡森幾乎是不假思索地明白了凱裡所說，“但那個可跟你現在編的故事不太一樣。”

　　伊登轉頭：“哪個？”

　　“最有名的那個啊，你不知道？饒了我吧，你們那鄉下小島。那故事在海上流傳了得有……三年？還是五年？反正是近些年人人都知道的一個海上奇譚。”

　　艾格睜開眼睛，聽見艙室裡響起凱裡平平直敘的聲音。

　　“大家管那故事叫做，消失的加蘭海姆。”

　　第15章

　　“消失的？加蘭海姆？”

　　這是兩個問題，伊登左右張望。

　　吊床光影晃過眼皮，通風口的光與艙室的昏暗涇渭分明。

　　艾格這才發現，原來所有人說起這個海上奇譚，樣子都大同小異。好奇和畏懼交織，獵奇的興奮被按捺，語氣得放慢放輕……才顯足夠神秘。

　　“消失的意思就是，沒有預兆，沒有聲音，沒有屍體，整片島和那個家族的蹤跡都不見了。大船順著航線與地圖找過去，最好的望遠鏡也看不到半點理應存在的岸線。”

　　他曾不止一次聽人用同樣的語氣講過這個故事，繪聲繪色，最近的一次——最近一次也得有五年了。

　　那是他找到堪斯特島前的最後一次偷渡，小型商船的底艙離海水隻薄薄一點距離，頭頂木板潮濕，吊床挨挨擠擠。塵埃像是無數浮蟲，在幽暗光線裡伺機欲動，只要他一放開呼吸，那些粘著酒臭、魚腥、帆布等諸多氣味的蟲子就會鑽進總是噴嚏不停的鼻梁裡。

　　他睜著眼睛，耳畔聲音也輕得仿佛在害怕驚擾那些浮蟲。

　　“……消失了……一整個島？多大的島？”

　　“一整個島——我哪知道多大的島，又沒見過。但既然屬於加蘭海姆，碼頭總得有成百大船吧。”

　　他感覺到困意，閉上了眼睛。海水的氣味，酒精味、凍魚味、潮濕木頭味、腐爛沙果味……有個聲音在問。

　　“加蘭海姆——是那島嶼領主的名字嗎？還是一個家族的姓氏？我……我好像在哪裡聽過。”

　　又有個聲音拖長了在回答。

　　“你要是沒聽過，我就該懷疑你們那小島是不是真的鳥都不來拉屎了。”

　　話語混進海浪聲裡……是感慨的語氣。

　　“我在北方一艘小漁船上做水手的時候，那裡剛學會喊媽媽的小嬰兒都能念出這個姓氏，老人們絮絮叨叨，好像永遠也說不厭那個家族的事——海雕飛過的地方會留下加蘭海姆的信，鯨魚遊過的地方將揚起加蘭海姆的帆，北海那地的人都這麽說。他們誇誇其談，淺信徒在酒館裡拿諸神開玩笑，他們說海神無處不在，在人間留下的名字叫做加蘭海姆。”

　　“這也是我唯一知道的紅發貴族的姓氏，曾經的北海領主、冰之群島的統治。曾經的——現在那地方亂得不行。海盜的黑旗遍地都是，商船必須繞道，稍微扛不住的貴族都往南方搬了，只剩個德洛斯特在和骷髏黑旗你追我打。”

　　猶疑的，納悶的語氣。

　　“到底——既然是這麽、這麽——偉大的一個家族……那這種事到底是怎麽發生？一個人都沒有再見過那座島嗎？一個人都沒從島上出來過嗎？”

　　“誰知道呢，有人說，他們是被海神召喚了，加蘭海姆和他們的臣民一起去了海底神國。又有人說，那個家族得罪了神明，所以毀滅無聲無息地降臨，但——還是那句，誰知道呢，奇譚不都是這樣的麽，真真假假，分辨不清。”

　　“……至於島嶼消失之後的傳說，那更是三天都講不完了。據說有冒險家在海霧裡見過一次消失的島嶼，傳言那裡現在珊瑚林立、寶石遍地，活像一個回歸了神國的盛夏之島。”

　　“也有人說在那島嶼消失之際，島上有人出來過。他們在海上見過流浪的加蘭海姆，不止一個，紅頭髮，小孩子。”

　　“但我打賭，那都是貴族商人或海盜們的騙局。那些人繪製了一張又一張地圖，冒險家和傭兵們一次次深入那片戰火朝天的海域，企圖找到那個家族的遺跡、獨佔島上寶藏。然而他們要麽沉沒在暴風雨裡，要麽迷失在海霧裡，傳說那片海域終日陰雲籠罩，活像地獄入口冒出了海面。”

　　“於是又有人宣稱，剩下的加蘭海姆知道島嶼消失的秘密，身負拿到寶藏的關鍵。你知道的，小孩子，那種住在城堡的貴族小孩子，如果真從那消失小島上出來了一個、兩個，不管多少個，他們個個都是紅發，早該被抓住了或者死了。北海那邊的海盜連紅毛的鸚鵡幼崽都不放過，他們捏死一個小孩子也像捏死一隻小鳥那樣簡單。”

　　“……我希望……我祈禱我們這艘船永遠不會遇上海盜。”

　　“嘿，這話可不能說出口，最好的祈禱方式是閉上嘴，一句也別提。”

　　海風從通風口湧進，寒意襲上半邊肩膀。艾格翻身換了個睡姿，讓擱在繩索上的一條腿垂落下來，搭上底下木箱，臉頰偎進左邊臂彎裡。

　　吊床微晃間，再次響起的話語聲終於很遠了。

　　“有點兒冷，起風了。”

　　“見鬼，剛剛太陽還好好的呢。”

　　“海上的天氣總是這樣，等船再往南一點就好了。”

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