艾格感到背後的商人仍舊在注視。

　　“做客敘舊，還能有什麽？”他回答他，將空空的兩手插進一無所有的兜裡，“鄉下小島窮得一乾二淨，老朋友總不會因我沒帶禮物而大發脾氣。”

　　門沒有關，他邁步而入。

　　第51章

　　利瑟爾·德洛斯特並不是一個隔著五年時間還能令人印象深刻的人。

　　作為曾經被放逐的帝國貴族， 德洛斯特遠在上個世紀就投靠了北海的自由之地，在雪山與大海的見證下宣誓效忠，成為了加蘭海姆代代相傳的封臣。

　　而利瑟爾作為現今德洛斯特公爵的繼承人， 從小生長於加蘭島， 在加蘭海姆的長子出生以前，據說他曾是領主夫人最信任的近衛， 更得北海領主親自教導航海術和博鬥術， 可以說是城堡裡最受寵愛的貴族之子。

　　但艾格對於他此前的風光完全難以體會， 印象中利瑟爾·德洛斯特一直只是個跟在安潔莉卡身後的影子，卻不得小女孩的喜愛，後來就變成了跟在他身後的影子——孩子相繼出生，母親將信任的親衛分派，一半派去保護熱衷冒險的男孩，一半派去看住無法無天的女孩。

　　“我討厭那條可憐兮兮的落湯蛇，有誰在欺負他嗎？幹嘛總是一副被我揍了一拳的樣子， 也不許他跟著艾格， 不許！”安潔莉卡的喜惡向來任性， 曾直言要把小蛇送離加蘭島， 送回德洛斯特公爵身邊， 因她討厭他總是低垂的腦袋和受傷的笑容，卻被母親捏著臉教導禮數。

　　時隔多年， 艾格無法記起那道影子的面貌，不記得他的榮譽，不記得他的宣誓，唯獨記得母親為女孩的任性之言深感抱歉， 還有借他之手、送給小蛇的那把槍——精心特製的一把雙筒短.槍，每一個看到的將士都曾目露羨豔， 火.槍使用的麻煩永遠在於每次發射前的裝填彈藥，而一聲槍響、連續的兩發子彈是那把雙筒火.槍最大的特點，對戰中往往會讓敵人猝不及防。

　　十步之內，再蹩腳的槍術都能命中對方的心臟。

　　一聲槍響，兩發子彈。

　　然後，她流出來的血染紅了整間書房。

　　人們竟能如此盲目？悲憫一窩海蛇的野心。到頭來誰都沒有小女孩的一雙眼睛看得清楚，逝者的致命傷將陰謀家的面具徑直撕開，而幸存者久久擁抱屍體，不得其解。

　　此時此刻，在闊別多年的海蛇大船上，利瑟爾·德洛斯特坐在屋子中央，腦袋不再微垂，神情也不再像過去那樣，仿佛永遠備著一個賠禮道歉。

　　他帶著毫無陰霾的笑容迎接來客。

　　“瞧瞧商船給我帶來了誰？我得給伯倫送上十箱賞金！整整五年——讚美諸神，讚美大海，讚美幸運之港伊林！我本以為再也見不到你了，我的殿下。”

　　黑發藍眼的男人站起來，才發現昔日需要屈腰對話的小少年已經高了他大半個頭，門口投下的影子遮住了室內大半光亮。

　　“諸神保佑你長大了，過來，過來，讓我好好看看你，艾格。”

　　“不必，我臉上可沒畫著剩下的火.槍圖。”

　　熱情笑語還沒落地，利瑟爾·德洛斯特的笑容登時被掐斷在臉上。霎時間那張斯文的面孔定格於一個不受控的怪異表情，他眨眨眼，仿佛聽不懂對面拋出的話。

　　“怎麽？總不會跟其他海上乞丐一樣，你更想在我臉上看到消失之島的航線圖？”

　　語氣像一個再尋常不過的問好。艾格沒有向前，沒有抬高嗓門，當然更沒有假裝耐心。耐心和賣弄友善是對方的拿手戲。

　　“這一點你比我更清楚，德洛斯特，航線在你手上。”

　　沉默隻持續了短短片刻，利瑟爾的表情慢慢回歸尋常，重又坐了回去。看似平靜的空氣裡，他將故人的面孔細細打量，“讓我好好看看你”，目光在踐行他剛剛所說。

　　“非得這樣嗎，殿下？”

　　然後，他溫情脈脈道：“我以為我們可以先坐下來，喝上一杯來自北海的杜松酒，好好敘會兒舊，這些年來，我沒有一刻不在憂心你的流落。”他抬起一隻手，再次要求，“坐下來敘敘舊吧。還有，稱呼我的名，利瑟爾。別太生疏了，久別重逢的朋友不應該互相擁抱嗎？給予友愛和諒解——像巴耐學士常常教導的那樣，過來我這兒，面對面坐下，就當是哄一個老人家開心——”

　　這一刻他的語氣格外寬容，每一個表情都在從容彰顯一個事實，他才是這間屋子的主人，是贏家，是掌控者。他重新微笑起來。

　　“雖然老人家不在這兒——忘了告訴你，侍者在另一件屋子裡好好照料他，要我把他請過來嗎？”

　　艾格對著那張臉看了幾秒，從挑起的嘴角到興致勃勃的眼睛。人們竟會如此盲目？野心與虛偽明明一覽無遺。

　　“你在用老頭威脅我嗎？”他問，一邊找了把椅子就近坐下，和屋主距離之遠明示他對這場做客缺乏興趣，“用他的一隻手？一條腿？還是一條命？”

　　“老人家可聽不得這話。”

　　“好樣的，我怕極了，就快要二話不說聽命於你了。”他把肩膀靠上椅背，眼睛落在屋外空氣，似乎對話的人也是一團空氣。

　　利瑟爾搖搖頭，他年長頗多，此前從未擺過長者架子。

　　“看得出來巴耐學士的失職，鄉野小島在你身上留下的印記不少，是那些野蠻人教會了你這麽做客和奚落人的嗎？”他格外和顏悅色，又不乏鄭重地說，“交談時最好看著對方——索菲婭夫人在這兒的話，該訓導你的禮儀了。”

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