聲音傳入窗口，艾格眺望遠海，估算著魚尾與輪船的距離，又數了數鳥兒在地上掉落的羽毛。

　　百無聊賴間他翻動起輪船名冊，人魚，海鷗，巫師，兩個巫師。好樣的，這下子人魚號真成海上馬戲團了。

　　“是的，人魚號，輪船的名字。”

　　迷霧徹底消失在海平線的時候，最僻靜的舷邊，一個尋常的午後，艾格等來了跟上行船的人魚。

　　他告訴他這個新鮮出爐的船名。

　　關於這個名字的討論歷時三天，一個接一個名字都被廢棄了。薩克蘭德號聽起來像是盛夏群島來的商船，還是生意冷清的那種。黑鱗號總讓人想到海蛇家已經沉沒的紅鱗號，實在不夠吉利。他們又搜尋起從小到大聽過的人魚故事，試圖在那些童話裡找到一個足夠威風、足夠具有代表性的名字。

　　最後卻又達成了一致，知道沒有一個童話故事能完整描述他。

　　隔著午後的日光，冒出水面的人魚和低頭的人類遙遙相望。

　　艾格打量海裡風塵仆仆的臉——對於一張終年不變的蒼白面孔來說，那點曬過的痕跡當然算得上風塵仆仆了。

　　“日頭正是最烈的時候，先在海裡多待一會兒？”隨後他看到了跟在黑尾後面的東西，“那是你給自己準備的遮陽傘嗎？”

　　顯然不是，那是人魚最後從島嶼帶出的特產，一艘小舟，剛剛好裝下一個人類。

　　在海裡多待一會兒，他照辦了。腦袋卻一直沒有沉下水面，一邊來回撥動小舟，一邊向人類投去目光。

　　要知道這已經是足足三天的分別了。

　　艾格把手肘擱上船舷，撐著下巴說起短短幾天的輪船變遷。

　　“在安潔莉卡的賣力下，這艘船上的流言已經夠多了。什麽包治百病的巫師，掌控風雨的人魚綁匪，再來一個愛好跳海的船長嗎？想想看，新的海上怪譚正在誕生。”

　　魚尾擺動，濺起一點水花，像是海浪的一陣笑聲。

　　“除此以外，還有什麽‘人魚閣下庇佑，永不沉沒的戰船回歸北海’，‘海鷗公主領航，再大的海霧也不必擔心迷失’。”

　　“難道他們不知道那隻海鷗才是迷路第一名嗎？”

　　手臂松開小舟，魚尾在跟隨他的話音遊動，在水面劃了個巨大的半圓。

　　永不沉沒？

　　他一定是聽到了，長鰓掀動又合攏，抬頭之時被日光晃到眼睛，卻沒有眨眼。一隻蹼掌搭上舷壁，他始終沒有出聲，因為濤聲陣陣，隔著上下七八英尺的距離，聲音會被大海吞沒。

　　海波不停間，吞沒的又何止是聲音？沒人知道海有多深，又有多遠，數不清的輪船和生命曾在這裡埋葬，啟航一直都是勇氣的讚歌。

　　但人魚聽到了，於是他喉間無聲，唯獨目光在說：如果永不沉沒的方式從未出現在大海，那麽現在，就在這海的世界裡，你盡管往下跳來。

　　視線相遇間，艾格看到他背後日照當空，飛鳥在遠處追逐波光。他只是想摸摸他的下巴，那裡始終掛著一滴水珠，沒錯，這已經是三天的分別了。

　　於是他翻過船舷，再沒猶豫地邁向大海。

　　-全文完-

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