“砰砰”聲連綿不斷。

　　像是在剁肉……可又沒有那麽清脆。

　　像是在拍肉，但隱約有能聽到些不太對勁的雜音。

　　甘棠被那聲音打斷後身上立刻起了一層白毛汗，而也就是在他這麽一愣神的功夫，於槐已經自顧自敲定了時間地點，然後一個骨碌翻窗跳到了院子裡，就這麽不管不顧地走了。

　　“於槐——”

　　甘棠趴在窗口喊了他好幾聲，沒人應。

　　最後他也只能氣悶地坐回床上，無可奈何。

　　*

　　而甘棠的外婆，這次一直在外面耽擱到天黑才回家。

　　老人家也不知道是不是年紀大了，還是這次幫忙料理那什勞子“借肉”十分勞累。總之當她推開門回到家的時候，甘棠被外婆那格外灰敗鐵青的臉色嚇了一跳。

　　“外婆？你怎麽了？”

　　甘棠有點心慌，連忙倒了一壺茶，想給外婆送過去。

　　然而，甘棠剛想往外婆那邊走，就聽到老人喊了一聲：“哎呀，莫過來莫過來——”

　　外婆急急喊停了甘棠，自己還往後退了兩步。

　　“我身上髒得很，別搞髒了你。”

　　頓了頓，老人嘶啞地開口解釋道。

　　鄉裡人不愛用瓦數高的燈泡，刺眼，又怕費電，加上鄉下房子都建得層高高，這時候就算是點著燈，房間裡的光也是黃黃暗暗的。襯得外婆那張臉就像是核桃一般，滿是皺紋，又木又硬，像是一張古怪的面具。

　　“乖崽你把茶放在哪裡就好咯，外婆去換身衣服就出來喝茶。”

　　甘棠：“……哦。”

　　甘棠看得分明，外婆額角上似乎還有一根筋微微凸了起來，正在鼓鼓地跳。

　　他有點心慌。

　　正準備再問問，外婆已經晃悠著身子，忙不迭地躲進了房間。

　　等老人再出來，卻並沒有換上居家服，而是披上了一件紅彤彤怪裡怪氣的袍子。

　　而且，她也沒有喝甘棠的茶，看了眼時間，外婆臉色微微一變，直接就開始往外走。

　　臨走前還不忘絮絮叨叨，翻來覆去說的卻都是同一件事，都是讓甘棠晚上不要出去，隻待在自己家就好。

　　而外婆自己，則解釋說今天一整晚上怕是都得留在張二叔家。

　　“……要幫忙處理一些事情。”

　　老人說得含糊。

　　可甘棠一猜就能猜得到，外婆現在是在忙“借肉”的事情。

　　但那兩個字對於她來說就像是燙嘴一般，跟甘棠說起來時，總是會有意無意地避開了那個詞。

　　甘棠眨了眨眼：“外婆你要在外面一晚上？身體受得住嗎？”他問，頓了頓，補充道，“要不，我也去跟著一起去算了啊，我也能幫忙——”

　　話還沒有說完，外婆已經急急忙忙地搖頭。

　　“又不是什麽好事。”

　　老人臉色緊繃，飛快地嘀咕了一句。

　　一直到甘棠允諾一定會乖乖聽話老實待在家裡。老人這才顫顫巍巍地出了門。

　　甘棠站在她身後，看著她有些佝僂的背影，秀氣的眉頭也蹙得更緊了些。

　　真的……很奇怪。

　　他心想。

　　甘棠本來是真心不想去看那個所謂的“借肉”，但是看到外婆這個樣子，少年心中騰然湧起了一股說不出來有的擔心。

　　可能於槐的話還真沒說錯……他確實得跟上去看看。

　　*

　　又過了好幾個小時。張二叔家那邊傳來的動靜，變得更大了些。

　　那並不是人聲鼎沸類的吵鬧，而是很多人聚集在一起，在統一的沉默中做事時，發出來的簌簌聲響。

　　到了晚上十二點多，甘棠的窗口再一次被於槐敲響了。

　　“他們準備走了。我們也要跟上。”

　　男生抬起頭看著窗內纖細蒼白的少年，咧了咧嘴，一臉興奮地說道。

　　“嗯。”

　　甘棠點了點頭。

　　只是他一出門就覺得自己的心跳有些不受控制地加快。

　　白天走路回家的時候，甘棠已經覺得村子裡有點怪怪的。而現在，在夜色的籠罩下，這座他已經住了好幾天的封井村，似乎變得異常的陌生，以及，詭異。

　　村子裡一片寂靜。

　　但人卻並不少。

　　甘棠躲在牆後面往路上看了一眼，發現影影綽綽的村民各自帶著鬼面具已經拍成了一條蜿蜒的長隊，在一片死寂中慢慢朝著村外走去。

　　如果說，“借肉”真的是什麽傳統民俗儀式的話……這個儀式未免也有些太安靜了。

　　甘棠忍不住在心底犯起了嘀咕。

　　沒有鑼鼓喧天，沒有鞭炮，沒有任何聲響動靜。

　　在隊伍中倒是有幾個人抬了一口小小的箱子，甘棠想到傍晚那些人殺的雞，覺得那裡頭裝的應該就是用來進行儀式的祭品。

　　出了村，荒蕪寂靜的感覺就變得更加強烈了。

　　隊伍行進的速度並不快，大概是因為村裡的人年紀都在那了，走得很小心。夜風吹過漆黑的樹叢，傳來了沙沙的聲響。氣溫有些低，地上便騰起了潮絲絲的水汽，仿佛能透過皮膚一直鑽到骨髓裡去。

　　主要隊伍裡的許多人都舉了手電筒來打，倒是能把路照得很清楚，但是遠遠綴在這一行人後面的甘棠他們就有些辛苦了。浸透了夜露的山路有些難走，滑溜溜的。但對於甘棠來說，最讓人害怕的還是環境。

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