他們平日裡公務繁忙，就算是偶爾的休沐日，也不過一日的空閑，難得這樣不問政事、單純的娛樂時刻，心裡自然是快活的。

　　謝景沒有打擾他們的意趣，抄了一條偏僻的小道一路向前走去。

　　農歷已過三月，一些耐寒的不知名的小花早早地開出了花苞，代山前兩天剛下過雨，土地還是濕潤的，空氣裡遍布著青草清冽的香氣，還有奇異的土腥氣。他從小道上踏過，褐色的土壤在鞋底邊沾了一圈痕跡。

　　唰、唰、唰——

　　間斷有序的聲音不斷傳來，響一陣低一陣的，謝景停下腳步，在他前方一塊低矮寬闊的平地上，一匹白馬站在馬棚外，它長長的鬃毛和馬尾垂落著，風一吹，銀白色的毛發就舞動起來。

　　穆山顯手上拿著一把梳毛刷，袖子卷到胳膊處，露出小臂微微拱起的肌肉線條，抬手作業時，甚至能看到鼓起的筋脈，一陣起、一陣落。

　　謝景目光掃過，地上放著兩桶水，一通清水，一通渾濁不堪，想來是已經打過皂角粉了。

　　馬的氣味較重，尤其是在長跑過後，聞著實在叫人“苦不堪言”。京中貴人自詡身份尊貴，是不願做這些醃臢事的，大多教由馬夫打理。

　　像宸王這樣親自洗馬的，大概少之又少。

　　乾淨的布巾從馬背、馬肚和馬腿上擦過，沙沙的聲音聽起來格外沉浸、安逸。謝景駐足看了一會兒，並不打擾，等他清理得差不多了才走上前。

　　白馬似乎察覺到了什麽，噅噅地叫了兩聲，蹄子在草地上跺了兩下，又做出要甩馬頭的姿勢。穆山顯喝了一聲，立刻把它按住，余光裡瞥見謝景的身影，微微一怔。

　　“陛下？”他拉住馬兒，等它恢復平靜後才松開手，“陛下什麽時候來的？”

　　“走到這兒看到你在刷馬，就過來看看。”

　　穆山顯哦了一聲，看他眼睛還落在白馬身上，依依不舍的，不覺好笑。

　　“這匹馬是叫雪，是數年前我在西北時從一個商人那裡買來的，如今已經養了有……六七年了。也不是什麽名貴的品種，但它極通人性，性情溫順，所以出行時常伴在側。”

　　說著，他摸了摸雪影微微乾燥的鬃毛。

　　雪影似乎感覺到了什麽，像是要回應主人一般，咈哧一聲，濕潤的鼻孔裡吐出溫熱的氣息。

　　這匹馬的故事，謝景從前也聽說過。當年宸王去西北采購良馬，當時看它身體瘦弱，並沒有看中，只是若不買走，它便要被商人賣到集市裡去，做成馬肉烹食。一匹弱馬而已，也廢不了多少錢，宸王便將它和其余一批汗血寶馬一同買走。

　　傳聞這馬極通人性，深知主人的恩情，在雪關時曾經數次救宸王於危難之中。

　　謝景看了一會兒，“我曾經也有一匹馬。”

　　“曾經？”

　　“轉贈他人了。”謝景輕聲道，“我身居高位已是身不由己，若要它陪我困在宮中，不得自由，總是於心不忍。若是將它留在宮外，我雖是它名義上的主人，可一年到頭也不能見到它幾次，見到了，也不能和它一起跑個暢快。”

　　“既然如此，還不如放它回去，不要留在我身邊，做一匹自由自在的馬兒才好。”

　　謝景喃喃了半刻，許久沒聽到對方的聲音，方才如夢初醒：他怎麽會在宸王面前說出這種話？剛才那股氛圍讓他太自在了，以至於忽略了對方的身份和立場。

　　他自知犯了一個絕對不能犯的錯誤，立刻起身，“……是朕失言了。”

　　“陛下貴為天子，律法皆在你之下，又有何失言呢？不過有感而發罷了。”穆山顯道，“世間眾相，都是活得身不由己，陛下如此，我亦如此。”

　　他摸了摸雪影的毛發，眼下的溫度並不涼，風一吹，沒過多久，鬃毛就已經吹乾得差不多了。

　　穆山顯拍了拍它，轉過頭來，忽然道：“雪影雖然未必能比得上陛下多年前放走的那匹，但絕不遜色於馬場的其他馬匹。陛下不如試試？”

　　謝景愣了愣。

　　雪影棕黑色的眼睛也望了過來，圓溜溜的，像水洗過的葡萄。睫毛緩緩地眨著，倒是像穆山顯說的那樣，很通人性。

　　他輕輕拂過馬背，就像是在觸摸一匹極好的綢緞。但最後，又收了回去。

　　“夜色將晚，兄長也早些休息吧。”他道。

　　“好。”

　　穆山顯並沒有挽留，過了一會兒，謝景的背影就漸漸消失在了眼前。

　　雪影尾巴輕輕晃動著，低下馬頭，頂主人的胳膊肘。穆山顯拍了拍它，以示安撫。

　　“下次吧。”他說。

　　·

　　在住館稍作休整後，第二日卯時，太陽剛從枝頭冒了出來，他們的隊伍就已整合完畢。

　　從住館到獵場，騎馬不過一炷香的時間。

　　謝景罕見地穿著一身明黃色的旗裝，頭髮高高豎起。他騎著一匹棗紅色的高頭大馬，馬鞍後還掛著一隻箭筒。

　　只是他五官太過秀麗、前一陣子生病又清減了不少，骨子裡透出一股儒雅文生的氣質。

　　他一出現，底下官員一片嘩然。

　　但這倒不是驚奇他騎術的緣故，景楚常年戰亂，皇嗣中無論男女，皆要修習騎術與箭術，謝景雖然不精，但在這種正式場合中足夠用了。

　　他們真正震驚的是，陛下身側多了一個人。

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