……莊忱就那麽直愣愣地砸下來，大概是在他懷裡昏厥了一小會兒。

　　凌恩跪在地上，抱著他，在這一小會兒的時間裡，腦中同樣空白。

　　然後莊忱醒過來，慢慢睜開眼睛。

　　凌恩也回過神，立刻攬住他汗濕的背，從“八百條鬥篷”裡抽出一條裹住莊忱：“走得……很好。”

　　他腦中空白，不知道該說什麽，他覺得不舒服，又不知道這不舒服從何而來。

　　他下意識說：“你這不是走得很好？你明明——”

　　莊忱躺在他懷裡，睜著眼睛，看天邊濃鬱的赤紅晚霞，幾隻寒鴉拍著翅膀飛過去。

　　莊忱問：“明明什麽？”

　　凌恩沒能答上來——現在他想明白了，他那時候想說的和少年侍從完全一樣，是“你明明很厲害”、“很堅強”，“很能乾，比那些身體強壯的人更能乾”。

　　但他當時沒能答上來，他同時在想別的事，他在想莊忱很難受，今天真的不該出門……他真的沒那麽需要一件鬥篷。

　　所以傲慢的小皇子微微揚著下頜，目不轉睛地看了一會兒那片血紅的晚霞，在落下來的金色夕陽裡笑了笑，就閉上眼睛。

　　再回憶這件事時，凌恩才陡然意識到，自己當初說的是什麽鬼話。

　　……是什麽鬼話？

　　“你這不是走得很好，你明明——”

　　明明什麽？明明用不著人背，明明就是捉弄人難為人，明明就能自己走？

　　這種聽起來幾乎像是質問和諷刺、格外刺人的話，並沒讓壞脾氣的小皇子有更多反應。

　　十四歲的小皇子只是攤開手腳，一動不動地躺在夕陽裡，躺了很久……躺到終於有點力氣，就坐起來。

　　大概是夕陽刺眼，少年胡亂抹了下眼睛。

　　他自己爬起來，抄起那根一路撐過來的破木棍，扔進凌恩懷裡，頭也不回爬進馬車。

　　“幫我買根拐杖，要鑲紅寶石的。”莊忱說，“這個太難看了。”

　　……

　　很多時候，人對於某件事的認知，都有種堪稱殘酷的滯後性。

　　就比如直到現在，凌恩看著眼前碎片中的畫面。

　　那個少年侍從拚命把莊忱哄上馬車、拚命拍著胸口保證馬車就是去鬥篷店，一定給他們的好陛下買一件新鬥篷。

　　一件又酷又帥氣，穿出去就威風，誰看了都要說好看的鬥篷。

　　那個半舊的黑鬥篷早就過時，早就該換了。

　　少年侍從跟著馬車走，不停說著這些保證，他不知道莊忱聽不到，所以拚命把眼淚和哭腔咽回去。

　　少年侍從埋著頭，拚命地胡亂抹眼睛、拚命深吸氣。

　　馬車的確很聽話地拐去了鬥篷店。

　　這家店在帝星開了很久，大概有四十年、或者五十年……幾乎所有上學的少年都要來這裡買鬥篷。

　　店主的年紀也已經很大——白發蒼蒼的鬥篷店店主，笑眯眯和藹開門，看清馬車裡被扶下來的神秘客人，就驚訝地睜圓了眼睛：“……陛下？”

　　“真是好久沒見了……得有七、八年啦。陛下有七八年，都沒來我這裡買新鬥篷了。”

　　老店主駝著背，慢悠悠地懷念：“上次來的時候，陛下還只有這麽高，又乖又善良的好孩子，就這麽站在門口……”

　　他邊說邊比劃，在回憶裡沉浸了一會兒，又回過神，拉出不同的鬥篷樣式。

　　“上次來店裡，殿下怕有人欺負凌恩上將，故意要了和他一樣的鬥篷。”

　　老店主還記得很清楚：“那以後，殿下就不買鬥篷了……光是每年讓人送來改長，補弄壞的地方。”

　　老店主年紀太大了，一不留神叫了過去的稱呼，又揉揉眼睛，看著眼前的小殿下：“這次終於要買新的啦？還是要一模一樣的兩件？”

　　莊忱搖了搖頭，示意少年侍從先出門去套馬車。

　　“不要兩件，蒂帕爺爺。”他慢慢地說，“我想要……一件很大的鬥篷，從頭到腳那麽長。”

　　老店主怔了怔，慢慢蹙起眉。

　　“為什麽？”老店主說，“陛下，這不是代表好事的鬥篷，而且要做很久。”

　　在伊利亞星系，只有在下葬時才會用到這種鬥篷，它被用來做棺槨的內襯……這是背負亡靈遠走的鬥篷。

　　它要做很久，要做得很挺括、很厚實，因為它要背著死去的人走很久的路。

　　人們相信這種鬥篷會像真正的人一樣，一直背著逝者的靈魂，走過最後的旅程，走去最後的安寧。

　　莊忱點了點頭，這也是他來的原因：“我走不動了，蒂帕爺爺。”

　　所以他來問一問這種鬥篷要做多久。

　　“我的路走完了。”他說，“想被背一會兒，好好睡一覺。”

　　他很溫和地解釋：“我在規劃我的死期。”

　　第27章

　　星板上又有光點亮起來。

　　這次的光點是銀灰色， 有神秘的光澤……像是碎片的畫面裡，老店主挑出最漂亮的那件新鬥篷。

　　十四歲以前，莊忱曾經有件很喜歡的鬥篷， 就是這個顏色。

　　後來莊忱不再穿它了， 銀灰閃亮、仿佛是星光一樣的鬥篷， 再沒出現在驕傲又漂亮的小皇子肩上。

　　很長一段時間——大概有七、八年， 從十四歲往後， 莊忱的鬥篷換成沉悶無聊的黑色，和凌恩的鬥篷一樣。

　　於是那些曾經說凌恩是仆人、是劣等的下級星系來的野小子，說他只在宮裡乾那些伺候人的事， 永遠不會有什麽出息的聲音……也就這麽悄然淡去。

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