即使當事人中的一個，甚至遲鈍到從未察覺過， 這兩件事之間有任何聯系。

　　……

　　凌恩盯著手裡的星板。

　　那顆銀灰色的光點，稍一變換角度，就能折射出仿佛是某種貝類的奇異珠光。

　　這讓他很想再買一件這樣的鬥篷……他早該買一件這樣的鬥篷， 做莊忱十八歲的生日禮物。

　　小皇子穿著那件銀灰色鬥篷的時候， 實在顯得神氣可愛——莊忱很喜歡騎馬， 從不好好拎著馬韁，抱著胳膊坐在慢悠悠走的白馬上， 銀灰色的鬥篷被風吹動，就泛著耀眼的流光。

　　回過神時， 凌恩已經走到那間鬥篷店前。

　　他碰到星板的部分仿佛有針刺、仿佛在灼燒， 這是灌注精神力過度的反應。

　　凌恩把它攥得更緊。

　　他沒有敲門——但在伊利亞星系， 大多時候也用不著敲門， 精神力會告訴人們有來訪的客人。

　　有人把門拉開， 不是老店主，是個年輕人， 和老店主長得有六七分像。

　　年輕人看了看他：“買鬥篷？”

　　凌恩仍盯著星板，他覺得自己正在做的事十分卑劣，不過是種毫無意義的逃避，用以自欺欺人地減輕內疚。

　　但他無法控制，那些在過去的十年裡，那些被他刻意忽視、從未做過的事，從他的胸膛裡蔓出荊棘，支配他的身體和喉嚨。

　　“……銀灰色的鬥篷。”凌恩低聲說，“像這種顏色。”

　　年輕人：“沒有。”

　　凌恩攥著星板的手停頓了下，他垂著視線，什麽也沒問，就將星板收起來。

　　“對不起，元帥閣下。”年輕人大概也覺得自己態度過差，沉默了一會兒，還是重新回答，“我父親不做鬥篷了。”

　　凌恩問：“他還好嗎？”

　　“他去了葬禮。”年輕人說，“去檢查他給陛下做的最後一件鬥篷，合不合適，能不能完整地放入棺槨。”

　　這是句叫人完全無法回答的話，尤其是站在門外的這個客人——年輕的店主很清楚地看到，這位伊利亞星系的戰神聽見這個回答時，臉上最後一點血色也流失殆盡。

　　但年輕人還是低著頭，繼續把該說的話說下去：“父親很後悔，他的鬥篷做得太慢了，這是他這些年來最後悔的事。”

　　“他以為，鬥篷慢一點做好，陛下就能再多堅持一些時間……活著的人總是這樣希望。”

　　年輕人低垂著頭，一直看著地面，“父親說，他的腦子完全糊塗了，做了最蠢的事，最糟糕的決定。”

　　“陛下明明很需要休息，很需要。”

　　年輕人說：“這些年裡，父親都一直在念叨，一定是他做得太慢，陛下等不及了……”

　　這些話被平鋪直敘地說出來，不加轉圜和掩飾，就像店門口代表哀悼的柏枝和卡薩布蘭卡百合。

　　所以凌恩什麽話也說不出，他看了一陣那些柏枝和花束，向年輕的店主點頭致謝，就想要離開。

　　在他轉過身時，卻又被身後的年輕店主叫住：“元帥閣下。”

　　“很多年前，你們來店裡買鬥篷的時候，我也在，那時我和你們差不多大。”年輕人一口氣對他說，“我給小殿下搬了椅子、倒了茶，還拿了一盒餅乾。”

　　凌恩沉默許久，才低聲說：“謝——”

　　“我不是這個意思，殿下和我道了謝。那是我見過最禮貌、最好的小殿下，我為那一天的經歷激動了好幾個晚上。”

　　年輕人說：“我只是想說……他當時看起來非常累，非常不舒服，可能是茶和餅乾無法解決的問題。”

　　年輕人低聲說：“您從未真正問過他‘還好嗎’……對吧？”

　　——即使這是句非常普通、非常容易被說出來的客氣話，凌恩剛剛還這樣問候老店主。

　　在很多年前，那個驕傲地抬著下頜、腰身筆直，牢牢撐著紅寶石拐杖的小殿下，的確很能硬撐……很能裝作若無其事。

　　但伊利亞精神力最強的人，幾乎不用怎麽費心思，就能發現幾十米外的任何一點風吹草動。

　　所以凌恩從未發現莊忱不舒服到這個地步、虛弱到這個地步……原因或許也只有一個。

　　他從未真正仔細地看過莊忱。

　　這是個早就被努卡他們達成共識、連凌恩自己也承認的事實——可直到這一刻，它才被重重砸下來。

　　凌恩嘗到口腔裡的血腥氣，它像是從鼻腔和喉嚨裡一起冒出來，久違的疼痛令他眼前有些泛黑。

　　凌恩透過年輕店主和門的縫隙，盯著裡面那張桌子。

　　那裡面也有碎片，他在那裡看見十四歲的莊忱。

　　小皇子裹著黑鬥篷，靠在寬大的木椅子裡，慢慢啜飲加了蜂蜜的熱茶，蒼白的臉龐仿佛永遠都不會轉暖，漆黑眼睫垂下來。

　　那個時候的凌恩被他支使著去付帳、去打包、去做雜事，忙得團團轉，似乎的確沒時間回頭看一眼他。

　　於是壞脾氣的小皇子找到空子，閉上眼偷偷睡覺，身體一點一點陷進椅子裡……極不安穩的睡眠讓單薄的胸膛也開始起伏。

　　碎片裡的影子開始做夢，顯然不會是什麽好夢，夢魘見縫插針，把落單的虛弱獵物拖進去。

　　凌恩無法忍受，他低聲向年輕的店主道歉，快步過去，向碎片裡灌注精神力，伸手抱住那個影子。

　　……看見閃爍的星板，年輕店主就知道了他在做什麽。

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