秦照塵看著桌上多出的蘸水字跡，點了點頭。

　　他自己去不得。

　　他曾和時鶴春走過京中的每條街巷，京郊山崖下的酸棗樹上，還掛著時小施主的風箏。

　　若是辦事辦案，匆匆走過也就罷了……閑下來，心頭空蕩，處處皆是故人身影。

　　“我們和好……”大理寺卿低聲說，“我們和好以後。”

　　秦照塵慢慢地說：“他心情很好，趁著授衣假，拉下官出去玩。”

　　七月流火，九月授衣。朝中每逢九月，官員就有十五日的假期，用來置辦過冬物事。

　　大理寺卿日理萬機，從沒休過這十五日的假——畢竟犯案的人又不會因為放假就收斂，案子是辦不完的。

　　唯有那一年卻不同。

　　賭了兩年的氣，因為時鶴春的一場急病，秦王殿下被嚇得魂飛魄散，再不敢不理他了。

　　於是就這麽和好，像是那兩年的裂痕不存在，像是他們從未如同陌路。

　　於是時鶴春理直氣壯，叫人拿轎子抬著，跑去秦王府敲門，找秦王殿下一起上街，去購置入冬的衣物炭火。

　　於是……王府上的管家，也總算有了膽量，小心翼翼告知小王爺，府上入不敷出許久了。

　　府上的房頂是時大人掏錢修的，乾涸的井是時大人掏錢重挖的，馬車壞了的那個軲轆是時大人掏錢給換的。

　　有段時間甚至連府上的米面青菜……都是去時府後門，一文錢一車拉回來的。

　　兩袖清得有點漏風的秦王殿下：“……”

　　“殿下從小長在廟裡，不懂這些瑣事，本來也難免。”管家緩著語氣勸，“時大人科舉時缺的那百兩紋銀，是殿下拿的，這事時大人也一直記著。”

　　秦王府本就敗落得差不多，秦照塵還俗回府時，就已經不剩什麽能管事的長輩。

　　幸而秦王這個無職無權的虛爵還沒被褫奪，一直虛懸著，等秦照塵及冠能襲爵了，才將將落下來。

　　當時的秦王府也就剩下一百多兩銀子，全被不當家不知柴米貴的秦王世子拿走，供了時鶴春讀書科舉。

　　府上人都憂心忡忡，以為定然難免從此斷齏畫粥、縮衣節食了……卻沒成想時小相公那麽快就逢雲化龍，一路青雲直上。

　　如今徹底翻過來，落拓到拆東牆補西牆的秦王府，靠著時府接濟度日，回頭的銀子又豈止百兩——連下獄的王爺都叫神通廣大的時大人撈了回來。

　　府上人人覺得慶幸，都道一飲一啄莫非前定，他們殿下和時小相公，想來是解不開的緣分。

　　管家覺得他們王爺得承情。至少時大人都砸門了，得陪養著王府的時大人去逛逛街：“您身上這件衣裳，還是時大人給買的呢。”

　　兩袖都不剩的秦王殿下：“……”

　　“去罷，去罷。”管家給王爺塞荷包，“殿下好好陪時大人。”

　　老管家一把年紀，被時大人威脅，敢把這些事告訴“那塊冷冰冰煩死人的破石頭”，就再也不給府上補屋頂了。

　　如今王爺雖然還是木頭……至少不算是“冷冰冰煩死人的破石頭”了。

　　管家反覆衡量，還是悄聲說了這些事，又給王爺出主意：“給時大人買個暖爐，天冷了，在手裡拿著也暖和，不好麽？”

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　　孤魂兄也想不通：對啊，不好麽？

　　秦照塵就沒給時鶴春買過暖爐，一個都沒買過，時鶴春抱著的小暖爐都是自己買的。

　　光拿皮貨縫暖水袋有什麽用，那東西叫冷風一吹，轉眼就涼得冰手了。

　　大理寺卿苦笑了下，引著萍水相逢的孤魂去店裡，給他看自己其實早就挑中了、一直攢著錢想買的小暖手爐。

　　不算多精致，勝在樸拙頗有古風，鏤空花紋是幅《松鶴圖》，別有幾分韻味，那一隻小鶴振翅欲飛，栩栩如生。

　　孤魂兄就更想不通了，這暖爐多好看，幹什麽不送：你怕他不收？

　　秦照塵搖了搖頭：“下官的月俸……是三十一石米。”

　　本來是三十五石的。

　　但大理寺卿剛直，斷案不知變通，隔三差五就要被人報復彈劾，林林總總罰俸下來，也就剩下三十一石米。

　　折絹一匹、銀子六兩、寶鈔兩百貫。

　　這樣一個暖爐就要七十六兩紋銀。

　　秦王府還有一府人要養，又不能喝西北風。

　　大理寺卿已經不吃肉、不吃菜、每天隻喝小米粥，拚命攢了。

　　孤魂兄：……

　　廉潔奉公的大理寺卿，咬牙攢了一輩子錢，沒來得及給糾纏一生的宿敵買個漂亮的小暖爐。

　　說心酸的確心酸，說叫人哭笑不得……也是真哭笑不得。

　　秦照塵自己都覺得好笑，摸了摸那個暖爐，低聲向他的小仙鶴保證：“來生……不做官了。”

　　不做官了。

　　去做個帳房、做個師爺，做個給人寫墓碑的。

　　他聽說寫墓志銘很賺錢，賺潤筆費，也能攢夠錢給他的小仙鶴買個漂亮暖爐。

　　他怔忡站著，時鶴春給他買的那一襲冬衣早已穿得半舊，勝在針腳細密、布料厚實，仍能禦寒。

　　秦照塵引著萍水相逢的孤魂兄，去攤子上，要了兩碗熱騰騰的臘八粥，又買了塊飴糖掰碎了，一小塊一小塊放進去。

　　時鶴春不愛吃飯，非得喝粥的話，就一定要這麽吃。

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