“還有一件事，我一直想不明白。你自到上京以來，進出行轅，都是避著外人，以你的細心與謹慎，外有蒼伯和二叔派的暗衛在，尋常眼線輕易無法追蹤到你，可那日大朝會兵變前，衛憫緣何突然發現了你與二叔的關系，並利用你將二叔挾持至烏衣台？”

　　蘇文卿慢慢轉過頭。

　　問：“世子這話，是在懷疑文卿與衛氏勾結，謀害義父麽？”

　　謝琅照舊搖頭。

　　“我是個愚人，沒有玲瓏心腸，也沒有高深算計。我隻知，此事一出，加劇了謝氏與衛氏的矛盾，徹底將謝氏推向了陛下那一邊。自然，謝氏的立場，本來也只有忠君報國一條路。之後韓蒔芳及時派人送來令牌，解了我燃眉之急，我再無後顧之憂，在大朝會上可以無所顧忌拚死護君，一切都是那般巧合，順利成章。”

　　“此事我不想深究。但是文卿，我希望你記住一點，任何時候，都不要將二叔牽涉進這些紛爭裡來。”

　　“今日我言盡於此，如何抉擇，你自行考量。”

　　謝琅轉身離開。

　　蘇文卿捏了下拳，突然開口問：“世子便如此自信，將來世子或謝氏不需要我的幫助麽？”

　　“不需要。”

　　謝琅說得乾脆利落。

　　停了步，沒有回頭。抬目望了眼依舊飄飛的雪花，接著道：“上一世的恩情，我銘記於心，不會忘記。這一世，你有何要求，盡皆提出，只要不違背律法公理，上刀山，下火海，我都替你辦。”

　　蘇文卿望著那道身影消失在風雪中，隱在袖中的手，再度用力攥緊。

　　大淵朝普通京官薪俸不算高，如孟堯這樣的七品主事更是堪稱微薄，因而休沐期間，孟堯除了除夕那兩日在魏府待著，其他時間都在街上支攤，替人寫書信賺些銀錢。新年往家中寄信的人多，一整個午後，平日無多少人問津的書信攤前都排著長隊。再加上孟堯脾氣爽朗，價格出的公道，無論多長的信，都能耐心聽著操著各種鄉音的寄信人口述完，一字字認真寫下，錢也不多收，遇到過於貧寒的還直接免受銀錢，百姓都喜歡往他這邊排。

　　眼瞧著夜幕即將落下，還有許多百姓沒有排到，人群不免有些急躁。

　　道邊，魏驚春從魏府馬車上下來，穿過人群，來到孟堯面前，沒好氣道：“快隨我回去。”

　　孟堯抬頭：“雪青？”

　　魏驚春直接拿掉他手中筆，道：“都什麽時候了，你還在這裡給人寫信。你是不是忘了，今日文卿在北裡設宴，宴請同窗，上回咱們便去晚了，今日你還想遲到麽？”

　　孟堯的確是忘了。

　　經魏驚春一提醒，才想起來，今日是蘇文卿正式赴任兵部尚書的日子。蘇文卿特意做東，宴請昔日同窗。

　　孟堯思索片刻，卻是重新拿起筆，道：“雪青，他們都頂著寒風，在此苦等了一下午了，我答應過今日一定幫他們將信寄出去，豈能言而無信。”

　　“文卿的宴席，素來不缺賓客，今日就更不會缺了。我早去晚去，都影響不了大家的興致。等這邊忙完，我第一時間過去向文卿道歉。”

　　魏驚春不由皺眉。

　　“今時不同往日，你晚些過去雖無傷大雅，可未免會讓人覺得怠慢。再者，今日是文卿的高升宴，意義也與平日不同，其他人必定都會準時赴約，你何苦要在這等時候授人以柄。”

　　孟堯道：“雪青，我知道你的好意，可你看看這些排隊的百姓，這一封家書，於我們而言不算什麽，對他們來說，卻寄托著一整年辛苦奔忙的希望。我意已決，你不必再勸我。”

　　魏驚春用冥頑不靈的目光看他一眼，最終歎口氣，道：“罷了，禮物我已經替你備好，你忙完之後，盡快過來吧，我會先替你向文卿解釋。”

　　說完，魏驚春便轉身走了。

　　“謝了雪青。”孟堯爽朗一笑，繼續低頭寫信。

　　魏驚春無奈搖頭，繼續往前走了。

　　孟堯支的是一張長案，又寫了約莫一盞茶功夫，忽有人在他身側坐了下去，緊接著一道清冷聲音響起。

　　“想寫家書的，在下也可以代筆。”

　　這聲音隱隱有些熟悉，孟堯轉頭，看到那一襲素色廣袖坐在他這破落長案後的年輕公子，大為意外。

　　“衛公子？”

　　衛瑾瑜一笑。

　　“孟主事尋到這樣賺錢的活計，應當不介意在下過來分一杯羹吧。”

　　對方何等身份，豈會缺這點銀錢。

　　孟堯心中感動不已，笑道：“求之不得。”

　　兩人一起書寫，速度快了許多，排隊的百姓起初見衛瑾瑜樣貌風雅，衣著不凡，還不敢靠近，後來有人大著膽子過來，發現這新來的年輕小郎君不僅人長得好看，脾氣也出人意料的耐心溫和，字還出奇漂亮，便也紛紛大著膽子過來。

　　謝府

　　李崖進到書房，面色不大好看道：“世子，兵部駁回了咱們借用那批廢甲的申請，說是不符合規定。”

　　“什麽規定？”

　　“說是如今各方戰事吃緊，戶部沒有那麽多的錢糧打造新的兵器，陛下的意思是，之前堆積的舊甲與廢甲都要重新利用起來，節省開支。”

　　頓了頓，李崖道：“聽說這項建議是蘇公子上書提出的節儉要略之一，得到了韓閣老的極大認可。”

　　謝琅默了默，道：“從他這個兵部尚書的角度來看，這一建議的確可行，我此前想出此法，也算是鑽了兵部的空子，添置新甲的事先擱置吧。”

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