而季寒川站在高一點的台階看他，鼓勵：“邁左腿、右腿——”忽而一頓。

　　朱葛心下納悶，又有些危機感。他抬頭看季寒川，聲音發飄，問：“怎麽、怎麽不說話了。”

　　季寒川看著他身後，樓梯被黑暗吞沒，恰似一張大口。而在剛剛那一瞬，他仿佛看到有人站在其中。

　　個子很小，不像成年人，反倒像是一個小孩子。

　　季寒川收斂視線，身上肌肉緊繃起來。可與朱葛講話，還是方才那樣輕松的語氣，說：“你還嫌我不給你喊口號啊——”這樣拉長語調，視線仍然盯著朱葛身後那片黑暗。

　　卻再沒什麽東西出現。

　　而在這點時間裡，朱葛“呼哧呼哧”地上了樓。他心知馬上要到關鍵之處，雙腿發顫，可必須一搏。這關口裡，聽季寒川說：“對了，我之前看酒店介紹黃頁，是說有棋牌室吧。”

　　朱葛莫名其妙，“嗯”一聲。

　　他有些豔羨地看季寒川。走了十樓，臉不紅心不跳，光是這樣的體力，就足夠季寒川活得好。季寒川則自言自語：“總要賺點錢……嗯。”要培訓，又不好違法亂紀，沒辦法，只能從偏門下手。

　　他仍很虛心，問朱葛：“老朱，你說咱們要是隨便搶個商鋪，會怎麽樣？”

　　朱葛歎道：“公共設施還在，警局當然也還在，會被抓去看守所唄。”

　　季寒川等了片刻，問：“然後呢？”

　　朱葛苦笑：“到外面，好歹有地方能跑。進了看守所，那麽一畝三分地，跑都跑不了。”

　　這個“跑”，顯然是針對一些不科學的東西。季寒川聽明白了，也算印證自己一個直覺。

　　他歎氣：原本以為我是個白板新手，但這麽看，沒準我還真是個老玩家。

　　只是不知道先前發生了什麽。

　　兩名玩家拐過一個又一個平台，到了十三層。

　　朱葛心跳加速，大腦一片空白，往上衝去。季寒川笑了笑：“啊，小胖子還挺靈活。”

　　往後，順利見到十四層。

　　朱葛虛脫，緊接著是狂喜：“沒事！真的沒事！”

　　季寒川給他潑冷水：“總得到了十九樓，才知道沒事吧。”

　　朱葛冷靜下來，“唉……”總得給自己點盼頭。

　　好在後面上樓，他們的確順利推開十九層的門，往外一看，是平靜走廊。朱葛先出去，而季寒川手撐著門，回頭，又看了眼身後漆黑的、帶著幽光的樓梯間。

　　依然沒見到那個小小的身影。

　　他微微擰眉、離開。

　　在樓梯間的門重新關上後，一個隻到季寒川大腿高的小孩從下一層的拐角處浮現出來，有些委屈，看著前方，喃喃自語：“爸爸真的不記得我了。”

　　她側頭，像是在聆聽什麽。

　　片刻後，羞怯地笑一下：“嗯，我會努力幫爸爸的！”

　　……

　　……

　　有了中午的經歷，朱葛心裡松快許多，在床上沾枕頭就睡。

　　這的確是午覺時間。可同一座酒店內，有人猛然睜開眼。

　　他也是一名玩家。

　　而方才，他躺在床上，半睡半醒，聽見有人在耳邊講：“背靠背……”

　　“背靠背……”

　　“——好舒服。”

　　第5章 新玩家

　　在“遊戲”開始之前，祁俊是一個普通白領。每天上班下班，攢錢買房。和女友分分合合，甜蜜一時冷戰一時。偶爾見到微博上營銷號發個“普羅大眾畫像”，點進去看一看，總會心有戚戚地點讚轉發。

　　原本日子該這樣過下去。再過兩年，首付攢出來了，就與女友結婚成家，生個一兒半女，等兒女長大，再與小孩說說爸媽當年的故事。

　　可他到底沒等到那一天。

　　“遊戲”降臨了，猝不及防，世界被割裂成無數碎片。他與女友被困在公寓樓內，與無數昔日只是點頭之交、甚至從未見過面的鄰居一起掙扎抵抗。不過一周時間，公寓樓內就只剩十幾個活人。他躲在衣櫃裡瑟瑟發抖，聽見有一道熟悉女聲貼在自己耳邊，問：“祁俊，你在哪裡？”

　　他幾乎崩潰：“我錯了、我錯了！！！”

　　“背靠背……”

　　“好舒服，好舒服。”

　　“啊——！”祁俊猛然驚醒。從床上坐起，旁邊的舍友厭煩地看來：“吵什麽？”

　　祁俊神思不屬，問：“你剛剛有聽到什麽聲音嗎？”

　　舍友回答：“沒有。”皺眉，反問：“你聽到什麽了？”

　　祁俊沉默，“有人在講話。”

　　舍友神色凝重一些。

　　他們都是玩家。先前兩人已經自我介紹過。祁俊經歷過兩場遊戲，共計二十天。舍友於章隻經歷過一場，但那場遊戲，長達一年。

　　祁俊問起時，於章很輕描淡寫，說：“在學校裡。”學校很大，宿舍樓、圖書館，都是重災區。深夜，食堂會亮燈，飄來一股誘人的肉香。在超市存貨、後勤倉庫被消耗殆盡後，為數不多的食物被玩家們小心翼翼地藏著。

　　總有人饑餓難耐，明知不對，卻受不了誘惑，走進食堂。再出不來。

　　剩下的人繼續煎熬。有人猜測，那股肉香是不是就來自昔日同學。可無人將這話說出口。

　　於章看看酒店房間四周牆壁。上場遊戲裡，女生宿舍，出過一整面牆中都有“東西”的情況。