想到這裡，村長定一定神，重新喊：“斌娃！娟兒！”

　　他旁邊，程高興也喊：“鴻娃！”

　　身後傳來一陣一陣，海浪似的喊話聲。

　　程高興一面懷疑自己剛剛的確聽錯了，一面卻仍有疑慮。他不敢回頭，想到之前聽村裡老人提過的故事：林子裡的飛頭蠻，墳堆裡爬出來的怪東西……往前幾十年，外面鬧饑荒，山裡也好不到哪兒去，四處都不太平。好在山淮村有山神庇佑，才在漫長年歲裡堅持下來。可到了近幾年，年輕人都往外跑，自家兩個女兒也不愛回來。自己有時候氣急，覺得兩個女子是心野了、被外面的花花世界迷昏，不顧家人親情，不想顧念幼弟。兩個賠錢貨，當初就應該直接扔山裡。

　　程高興想著事情，腳下步子不知不覺間變慢。等回過神，他已經走到隊伍最後。

　　其他人還在喊孩子們的名字。程高興想到自己剛剛數出九個人的事兒，一個激靈，不敢往前看。

　　可心裡越惦念，就越忍不住。最終，他從人群最前的村長開始，一個一個往下排數。

　　“一、二……”

　　程高興數數的時候，一口唾沫就卡在喉嚨，不上不下，不敢咽又不敢吐。

　　“三、四——”

　　不知是不是錯覺，從山頂往下，也走了一段路，怎麽覺得上吳村一直擺在遠遠的地方，一點走近的樣子都沒有？

　　不不，不想這些。

　　“五、六。”

　　程高興艱澀地轉了轉眼珠。冬天，林子雖密，可葉子都掉的差不多。偶爾手電筒打過去，細密影子落下來，遠遠的，分不清什麽是什麽。他心中憂慮，別說老虎了，遇到狼都夠嗆啊！

　　這兩年好些，和前些年，臘月裡，哪個村的孩子被狼叼走，這是常有的事兒。

　　還好自家鴻娃健健康康長大了。等念完小學，就送去山下鎮子裡讀初中。

　　想到兒子，程高興心裡多了點勇氣，繼續往下數。

　　“七、八……”

　　他松了口氣。

　　沒錯，自己面前是八個人。

　　大晚上的，所有人都穿著樣子類似的大棉襖。軍綠色，看不出美醜，只要能防凍就行。

　　程高興身上也裹著這麽一件。他一直往下走，聽見前面的聲音越來越長、越來越遠。上吳村依然直愣愣戳在哪裡，燈火朦朧。

　　山霧四起，真沒想到，上吳村的燈光可依照這麽遠。

　　這是娃兒們上學時的路，直接翻山越嶺。今天評估組的人來，村長開拖拉機去接，走的是另一條，要沿著山路盤桓。可那條路太遠，娃兒們去走，要平白多挨兩個小時凍。所以即便山林危險，娃兒們還是更愛走這條。

　　程高興胡亂想著事。他記起自己剛剛的憂心，這會兒重新數一遍眼前。八個，不多不少。

　　在發覺這點後，程高興對於“走了許久、卻還沒到上吳村”的事兒也淡下心思。如果是白天，那還可以看看旁邊的標志。他們生在山裡、長在山裡，自然有一套認路手段。可這大晚上的，什麽都看不清楚，也沒法子。

　　一路向下。

　　村長頭頂的汗更多、更密了。他叫了聲：“高興。”

　　聲音不高不低。話音落下時，身側正好有人湊過來，問他：“建樹，怎麽了？”

　　村站嗓音壓低，說：“你看，咱們這是不是走了太久……我記得之前，從山頂到上吳村，只有十幾分鍾路啊。”

　　身側那個聲音說：“也沒走多久。可能是天冷，所以你覺得很久吧。”

　　“是這樣嗎？”村長沉默片刻，打了個哆嗦。他喃喃說：“嗯，是很冷。”

　　同時。

　　人群最後，程高興走路的間隙跺了跺腳，咒罵：“這羞先人的天，也冷得夠夠的……”他被凍得腳趾發麻。

　　他裹了裹衣服，心想，要不要往前走一點。可這條小道就那麽寬，勉強夠兩個孩子並肩。要說讓成年人並在一塊兒走，實在太勉強。

　　程高興隻好窩在最後，邁著步子，重新數數：“一個、兩個……八個，嘿，沒錯。”

　　他記得清清楚楚。從村子裡往出走的時候，村長點人。一共九個娃娃，家裡當爹的都來了。有一家不同，是姐弟倆一起上學，隻來了一個爹。方嬸一個女人在家，往外跑不方便，於是隊伍裡多一個村長。這麽算，恰好八個人。

　　程高興忽然一愣。

　　他心裡遲來地發寒。

　　八個人，沒錯。

　　可如果前面已經有八個人，那算上自己……

　　豈不是有九個人？

　　他想通此節，瞬間驚恐不已。眼前一片背影晃動，同樣的軍綠色大褂，同樣的貉殼帽子，天色又黑，不見星月，根本分不清誰是誰！

　　究竟哪個才是多出來的？！

　　程高興渾身哆嗦。他不敢上前，於是與前面隊伍之間的距離陡然拉長。程高興猛搓了把臉，猛然轉身。

　　兒子重要，可這隊伍顯然是撞鬼了！

　　想到這點，程高興如撥雲見月。眼下的一切都有了解釋：為什麽走了那麽久，都到不了上吳村！因為隊伍裡有鬼——

　　鬼迷了所有人的眼睛。

　　程高興拔腿就跑！

　　他往山頂去，心中驚駭萬分，嘴巴裡念念叨叨，把玉皇大帝觀世音菩薩如來佛祖昊天上帝全部求了個遍。

　　這麽跑著跑著，前面突然透過一點燈光。程高興心中一喜，大喊：“是山淮村的人嗎？！”