“是你需要！”方卉慈冷酷地打斷了他，“他不需要，即使需要，也不是你——他從來沒有愛過你！”

　　方卉澤有一瞬間的窒息，但隨即強硬地道：“你從沒有問過，又怎麽知道？姐，我們已經長大了，不是小孩子了，我們喜歡誰，不喜歡誰，你管不著！”

　　“我管不著？”方卉慈冷冷一笑，說，“那好，方卉澤，你來告訴我，你要怎麽親密無間地陪伴他，保護他？”

　　這問題方卉澤六年來曾經想過無數次，他激動地回答道：“我要和他結婚，陪他做所有他想要做的事，周遊世界，去看極光，去亞馬遜探險，我要找最好的醫生治療他……”

　　“這不是他想要的。”方卉慈再次打斷了他，“你根本不了解他，你只是在自己的臆想中愛著他，把自己的幻想套在他的身上……你愛的只是你自己，你這種愛，也只能感動你自己。阿肅從來沒有這種浪漫不切實際的少女夢，他比任何人都活得真實，他喜歡學校，喜歡安安穩穩地做學問，喜歡一家人在一起，和和睦睦……方卉澤，如果你對他哪怕有一分的尊重，就該明白，你最好的選擇，是待在自己該待的位置，作個好舅舅。”

　　方卉澤如墜冰窟，這番話仿佛叩擊到了他的心靈，一個他從來未曾觸碰過的角落。

　　但也許是壓抑得太久，也許是被戳中了痛點，也許只是喝多了酒，他不管不顧地叫道：“不！我不信！除非他親口拒絕我，否則我絕對不會放棄！”

　　方卉慈本已轉身，忽然回頭，眼中寒光暴漲：“夠了！方卉澤，你真當我什麽都不知道嗎？你在美國的合夥人文森，你們已經同居了將近一年！你連公司的原始股都偷偷給他做了轉讓！十年前你信誓旦旦跟我說，你永不和王桂玉來往，但這些年你偷偷摸摸見了她多少次？給了她多少錢？”

　　方卉澤悚然驚呆，身體不受控制地抖了起來。方卉慈看了一眼二樓的臥室窗戶，壓低聲音道：“你真的是你口中那個情深義重，把阿肅放在第一位的癡情種嗎？不！你心裡裝的東西太多了！你的生意，你的野心，你的床伴，你的生母，你的殺父之仇……這些年你斷斷續續在心理醫生那裡看病，你以為我不知道你的精神狀況有多不穩定嗎？”

　　她看著他的眼睛，說：“承認吧，方卉澤，你所謂的愛情，不過是業余生活的調劑，是精神安慰的軟糖，你內心太黑暗太壓抑了，所以迫不及待地想把阿肅拉下水，讓他溫暖你沉重的靈魂！你不是要救他，而是要救你自己！”

　　“不……”方卉澤整個人都混亂了，在她的逼視下不由得後退了一步。

　　“我絕不允許你用這種狹隘的，病態的愛來傷害他。”方卉慈一字一頓地說，“你說得對，你已經二十四歲了，不是十四歲，我沒那麽大的力氣再去教養你，挽救你。我隻告訴你一件事，方卉澤，離我的兒子遠點，不要破壞他現有的生活，他已經夠命苦了，讓他在余下的日子裡過得平靜點，安逸點吧。”

　　她掉頭走向台階，又在門口站住了。門廊暖黃的燈光照在她的頭上，讓她有一種凜然不可侵犯的，女性的堅韌：“否則，我會把十年前的那些證據，交給警方。”

　　方卉澤人生中唯一的表白，就這樣胎死腹中，春節過後，方卉慈替他定了飛往美國的機票，再次將他送上了異國他鄉的土地。

　　開始他的另一段流放。

　　“那個死丫頭，可真是狠心啊！”審訊室裡，王桂玉看著高窗外隨風微晃的樹影，嘖了一聲，說，“殺人誅心，她這麽多年沒有動過阿澤一指頭，可是，那天晚上把他的心都捅碎了。”

　　她扶著額頭，手指在眼角帶過，掩飾地擦去半滴水漬，嘴角卻仍舊含著諷刺的冷笑：“不過我還得謝謝她，就是她這番話，徹底把我的兒子推回了我的身邊。”

　　榮銳冷眼看著她，問：“她說的是真的？這些年方卉澤一直和你有聯系？”

　　“是，也不是。”王桂玉低聲說，“他其實是想遵守承諾的，他一直試圖作回方家的好兒子，可是誰叫他心軟呢？我這個兒子，別的都像我，唯獨這一點像極了他爸爸……那時候馬強的案子剛鬧完，我回了馬王村，被婆家和親戚們欺負得活不下去，走投無路只能悄悄去學校找他。一開始他躲著我，把方卉慈抬出來嚇唬我，可是等真的見著我，聽了我的遭遇，還是心軟了。”

　　她歎了口氣，取了煙盒裡最後一根煙，自顧自地點上抽了起來。繚繞的青煙中，她的臉和十幾年前那個憔悴愁苦的女人慢慢重合，沒有濃烈的美麗，沒有動人的妖嬈，但眉梢眼角總含著一種楚楚可憐的輕愁，讓人忍不住想要知道誰欺負了她，又能怎麽才能幫到她。

　　“那些年我回到學校繼續深造，一直是他在偷偷資助我。”王桂玉說，“但是那個傻孩子，一直惦記著自己的承諾，所以隻給錢，從不見我……直到2022年春節之後，我打聽到他回了國，終於找機會見了他一次。”

　　2023年2月，臨出國之前，方卉澤單獨去給父母上了一次墳。

　　這些年不管他和方卉慈之間怎麽樣，方氏夫婦一直是一心一意待他的，他預感到自己這輩子可能都回不了靖川了，所以去墓園見父母最後一面。

　　王桂玉就在那兒堵住了他。

　　母子二人已經有近十年沒見了，王桂玉看著兒子肖似石鵬的模樣忍不住潸然淚下。方卉澤在恐懼和絕望中度過了整整一個春節，驟然見到她，忽然有種奇怪的放松。