呂志忠哽咽出聲，涕淚交流。呂潔痛心地道：“爸，求求你把真相告訴警方吧！這麽多年了，您都這把歲數了，不能一錯再錯啊！”

　　呂志忠捂著臉，手背虯結的青筋輕輕抖動，良久，深深吸了口氣，說：“好吧，我說，我都說……”

　　如榮銳所猜測的一般，當初，真正殺死羅才的主犯，不是石鵬，而是馬強。

　　馬強是王長友的外甥，工地上最得用的親信，生得人高馬大，凶神惡煞一般。石鵬是外村人，父母早亡，家裡只有一個老奶奶，孤苦無依。

　　他們倆是高中同學，馬強畢業之後跟王長友出去混，石鵬找不到營生，托他把自己也招到了工地上，從此以後鞍前馬後跟著他跑，像他的小跟班一樣。

　　1997年8月4日，王長友讓馬強帶人去羅才店裡尋釁，馬強臨走帶上了石鵬。

　　然後就出事了，馬強喝多了酒，失手一刀捅在羅才右腹部。石鵬當時站在旁邊拎著刀虛張聲勢，羅才倒地的時候右腿正好撞在他刀刃上。

　　到了公安局，兩人都傻眼了。王長友第一時間找了尤剛，尤剛怕他把自己教唆殺人的錄音捅出去，不得已找了呂志忠，讓他想辦法把事情擺平。

　　呂志忠多年來幫尤剛處理法律事務，拿了他不少好處，接到委托以後先和王長友對接，結果發現這事兒太難處理了——大白天的，人證物證俱全，根本不是拿錢擺平得了的。

　　殺人案是公訴案件，就算尤剛願意賠償，羅家願意私了，公檢法也不會讓他們息事寧人。

　　王長友聽了呂志忠的話，只能退而求其次，要求他無論如何保住自己的外甥馬強。

　　呂志忠思前想後，決定李代桃僵，設法讓主犯變從犯，從犯變主犯。

　　說起來似乎很難，但實際上處理起來很簡單。首先，殺人的那兩把刀，都是馬強準備的，出門之前馬強讓石鵬拿著，所以兩把刀的刀柄上都有他們倆的指紋。

　　然後，呂志忠買通了現場的第一目擊者——關九，讓他推翻第一手的證詞，把殺人那一刀推在石鵬的頭上。

　　最後，也是最難的部分，是說服石鵬。

　　但是人就有弱點，石鵬的弱點，是他得了老年癡呆症的奶奶。

　　其實石鵬學習不錯，要是換了普通人家，好好補習一年說不定能考個大學，但他家實在太窮了，父母雙亡，全靠老奶奶養雞養鴨，做點兒小手工過活。

　　所以石鵬高考失利之後放棄了複讀，去工地乾活兒，不想再讓奶奶得了絕症，還那麽辛苦地做工供養自己。

　　十九歲的男孩兒，忽然間砍死了人，嚇都嚇懵了。石鵬被呂志忠連哄帶騙，還當那兩刀性質差不多，聽說替馬強認了第一刀可以收到一大筆錢，能帶奶奶去看病，還能出獄以後繼續讀書，便傻乎乎同意了。

　　當然，讀書什麽的，別想了，等待他的是死刑，立即執行。

　　“1997年8月6日，我在看守所說服了石鵬，讓他替馬強背了那一刀。”呂志忠像被人抽了筋一樣癱在沙發上，弱聲說，“後來，他被判了死刑，我又去找過他一回，跟他說上面嚴打，撞槍口上了，這事兒再沒有轉圜的余地。不過我告訴他，王長友答應他的那筆錢，已經交給他奶奶了，將來奶奶的生老病死都不用他操心，會有人替他養老送終。”

　　頓了下，他歎了口氣：“還是……太單純了……太看重親情，看重哥們義氣……這種年輕人，我見得太多了。”

　　沉默，片刻之後呂潔抽泣了一聲，說：“爸，您說的都是真的？三十二年前，您真的把一個無辜的人送上了死路？”

　　呂志忠又滾下淚來，道：“是，原本該死的是馬強，石鵬最多判個十年八年的，要不是我……受了尤剛的托付，他現在也許已經出獄，成家立業，兒孫滿堂……”

　　他忽然哽咽起來，哭道：“報應，都是報應啊！尤剛、王長友、馬強……都死了，為什麽，為什麽他不來殺我，為什麽要害我的小白……啊！啊啊啊！”

　　他嚎啕大哭，松弛的臉皮扭曲出駭人的紋路，像魔鬼，像死囚，像生不如死的某種野獸，令人心驚。

　　傍晚時分，蕭肅和榮銳離開了呂志忠的家。

　　夕陽西下，晚霞通紅似火，將山坳中的花田映照出瑰麗的豔色，然而蕭肅滿心沉重，完全沒有心情欣賞窗外的美景。

　　一個孤苦無依的少年，就這樣誤入歧途，替人頂罪，葬送了自己鮮活的生命。

　　人命，有的時候真是不值錢。

　　可是，卻有那麽多的人，費盡心思，受盡苦楚，也要活下去，延長那麽一年、一個月，甚至只是一天。

　　心底的陰影驟然浮動起來，蕭肅忙深吸一口氣，命令自己抽離出來，問榮銳：“會是誰在為石鵬復仇？”

　　榮銳握著方向盤，搖了搖頭：“石鵬所在的村子叫馬王村，村裡人不是姓馬就是姓王。石家是外來戶，沒有親戚，石鵬死後他們家只剩下一個老奶奶。老奶奶97年的時候已經五十多歲，又患有老年癡呆症，肯定活不到現在。”

　　“所以，不可能是親屬了。”蕭肅說，“會不會是朋友？”

　　“石鵬被槍斃已經三十二年了。”榮銳道，“仇恨是會隨著時間減淡的，凶手如此執著，時隔三十多年還一絲不苟地替他報仇，如果是朋友，那恐怕不是普通的朋友。”