天子腳下更是如此。

　　寧景帝隻想看見自己所統理的天下有多欣欣向榮，海晏河清。

　　他不想看見任何一點髒汙，毀掉了他的江山畫卷。

　　是的，這些飯都吃不上的貧民，在皇帝的眼中，便是令人厭惡的汙點。

　　上面發號施令的人如此，京府尹又能怎麽做呢？

　　他只能將這些人都驅趕到了北堂街，這個京城最偏僻的角落。

　　像是在驅趕一群人人喊打的老鼠。

　　青粟本身家裡的條件便算不上大富大貴，才會賣身進宮當婢女，對此頗有幾分共情。

　　“好可憐，可是殿下，他們為什麽不去找些活路養活自己呢？”

　　就像她一樣，選擇賣身為仆。

　　雖然是低人一等的身份，但好歹有吃有喝。

　　若是同青粟一般運氣好，遇到了個好主子，過得日子也能算是不錯。

　　“住在北堂街的人，多是些老弱婦孺，沒什麽能力出去做工。”

　　要麽，就是些隻想混吃等死的乞丐。

　　青粟點頭道：“難怪剛剛一路走來，見到的多半是女人和孩子。”

　　個個都瘦得像是竹竿，臉色發黃，頭髮乾枯雜亂像野草一樣。

　　“而且，”尤聽輕輕歎了口氣，繼續說，“這裡的很多婦人，要麽都是家鄉受到災害的流民，要麽就是在戰場上犧牲的軍士們的遺孀。”

　　對她們來說，能夠保住一條命就已經不容易了，更別說想辦法出去找活路做工。

　　又瘦又弱，也許還有疾病纏身哪個主家願意聘請這樣的人呢？

　　青粟瞪大了眼：“怎麽能這樣，那些流民不是應該都有賑災款麽，還有那些遺孀，軍隊難道沒有給安家費嗎？”

　　給自然是給了。

　　只是並非所有的官，都是為民請命的好官。

　　層層剝削下來，再到這些人手上的又能有多少。

　　青粟有點難過地垂下腦袋，“原來在我們看不見的地方，有這麽多不容易的事。”

　　她輕聲說：“可他們只是想活著，又有什麽錯呢？”

　　尤聽微微一笑，笑容裡帶著青粟看不懂的憐憫。

　　她說：“這世道，誰想活著都不容易。”

　　青粟問：“殿下是怎麽知道的這麽多事？”

　　“讓你平時多和我一起看書，你總是找借口偷偷溜出去玩。”

　　尤聽側眸看她，認真地說：“讀書方能明理，讀書方能開智。”

　　“你看看這裡的孩子們，有多少想讀書，卻根本連一頁紙都買不起的。”

　　青粟往旁邊看去。

　　地上蹲著個衣衫襤褸的孩子，他身上的衣服寬寬大大，不知道是從那裡撿回來的，用了根麻繩隨意地綁著固定住。

　　小孩拿起一根樹枝，在泥土地上神情認真地寫著字。

　　字跡歪歪扭扭，他卻寫得十分用心。

　　青粟羞愧地垂下頭，“奴婢知道了，日後一定會好好用功的！”

　　“砰！”一顆小石頭砸在寫字小孩的後背上。

　　幾個差不多大的孩子跑過來，將那些剛剛寫的字都給踩沒了。

　　“小六，別寫了，快來跟我們去街上討錢了！”

　　被叫做小六的孩子頭也沒抬地回答：“不去。”

　　“我要練字，你們別擋住我。”

　　那群孩子紛紛哄笑起來，“小六，難道你也想像東屋那個傻書呆子一樣做夢嗎，想著以後考科舉當大官？”

　　“哈哈哈哈，別想了，咱們這裡的人怎麽可能當得了大官！讀的什麽書，連肚子都填不飽！”

　　小六抬起頭瞪他們：“不許你們說鄧先生壞話！他不是傻書呆子，他是秀才！”

　　“鄧先生很厲害，一定會中舉的！”

　　見他冥頑不寧，那群孩子衝著他做了個鬼臉，“你繼續在這裡鬼畫符吧，不去討錢我看你今晚吃什麽！”

　　然後一哄而散，想著街外的方向跑走，應該是要去熱鬧點的集市裡想行人乞討。

　　而那個小六，則繼續拿著樹枝，在地上寫寫畫畫。

　　尤聽帶著青粟向那個寫字的小孩走過去。

　　察覺到面前的光線被人遮擋住小六皺了皺眉，抬起稚氣的臉。

　　他看著尤聽和青粟兩人身上整齊乾淨的衣裳，還有雖然用面紗遮住也能看出來的好氣色。

　　顯然不是北堂街的原住民。

　　小六警惕地問：“你們是什麽人？”

　　青粟從腰間掛著的香囊中，翻找出一枚碎銀子。

　　她遞給小六，笑著說：“你這小孩，警惕心還挺強的嘛。放心吧，我們沒有惡意。”

　　“我家殿……小姐有些事想要問你，你知道什麽就說什麽。”

　　看到碎銀子，小六眼裡的光閃了閃——這可值好多好多吃的，夠他和娘親吃好一段時間了！

　　如果還有余錢，也許還能讓他買上一張最低等的紙。

　　小六猶豫了下，開口道：“你們想問什麽？說吧。”

　　青粟被他這小小年紀卻老氣橫秋的做派逗笑了，伸手想去捏捏他的臉，被小六扭頭避開。

　　小六一本正經地說：“鄧先生教過我，男女授受不親。”

　　青粟笑得更厲害了。

　　“我想問的，便是關於你所說的這位鄧先生。”

　　尤聽看著小六，柔聲說：“請問他住在哪裡，你可以為我們帶路嗎？”

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