有了馬車代步，平日裡需要步行走上半個時辰的宮道，一炷香的功夫也就到了。

　　滎陽王劉綱走下馬車，宣政殿的台階上立時便有宮人迎上來，“王上總算到了，陛下已然問了好幾回。”

　　“多謝范常侍提醒。”

　　劉綱整理了一番衣冠，定了定神，大步向著燈火通明的宣政殿走去。

　　劉綱的身影消失在台階上，於常侍和小黃門不約而同地擦了擦額角的汗，“總算將王上迎來了，下面就沒什麽事了吧，我們……”

　　范常侍高深莫測地搖了搖頭，著意提醒道，“回去後別睡得太死，今夜還沒完。”

　　於常侍混沌的目光逐漸清明，清明的瞬間他倒抽一口冷氣，“難道？！”

　　“慎言。”范常侍丟下兩個字，往階上去了。

　　“於常侍……”小黃門年紀小，資歷淺，一時聽不懂其中的機鋒，“這是何意？”

　　“噓！”於常侍將小黃門拉到僻靜的角落，叮囑道，“今夜你無需候值了，回去歇著吧，什麽都別問，這事兒，還是鈍點的好。”

　　小黃門不懂，但是他乖巧地點點頭，“是，奴曉得了。”

　　雲朔城地處便利富庶的河邑走廊，原是前梁的第二大城，前梁的城，也是中原的風格。所以雲朔城是圖勒境內少有的建造的十分規整的城。

　　所謂規整，就是城邊有石砌的城牆，城內有磚鋪的大道，道兩旁還有房屋。房屋也是中原的風格，不是圖勒草原上的那種氈房。

　　燕祁站在雲朔高聳的城牆上仰望星空，曾經在她眼中高得連草原上的鷹隼都越不過的城牆，如今被她輕易地登了上來。她不僅站了上來，還能氣定神閑地在這裡看星星。雲朔城的星星和圖勒王庭的星星沒什麽不同，不過就是因著地勢的緣故，看著更近了些。

　　這是燕祁第四次入雲朔城。

　　第一次入雲朔是為了借道去長安。那時濟曼王為了表示自己願意延續蘇萊曼王和大魏的盟約，接受了王汗大祭司的建議，遣子入侍大魏，表面上說什麽學習大魏文化，兩邦互通有無，實際上不過是去當人質罷了。哈發塔都王后未曾生育，自然無子可遣，右夫人秦阿是瀚海國公主，膝下倒是有四子二女，但是秦阿怎麽會願意送自己的孩子去大魏，所以這差事就落到了燕祁的頭上，那年燕祁三歲。背井離鄉的質子連話都說不好，隻記得雲朔高聳連綿的城牆，和天上飛翔的鷹隼。

　　第二次是在兩年前。燕祁在長安待滿了十三年後，左夫人梁瀠病了，遠在圖勒的父汗終於想起了自己最小的孩子，於是向乾武帝提出，能不能送她回圖勒探親，看望她的母親。乾武帝同意了，不僅派軍隊護送燕祁到石澗城，還贈了她一大堆禮物，讓她帶回圖勒。然而燕祁過了石澗城，剛入雲朔城，就接到了母親的死訊。同母親闊別分離十三年，卻是連最後一面也沒見上。親探不成了，直接變成了奔喪。喪禮過後，燕祁按照和乾武帝約定的日期啟程返回大魏，但是乾武帝命人送來了國書，表示她不必回長安，可以留在圖勒。如果乾武帝知道兩年後她會親自帶軍將他圍困合固山，一定不會做這樣的決定。

　　第三次進雲朔城是在今年圖勒秋祭的時候。圖勒奉天敬神，每歲有三次大祭，其中以秋祭最為盛大。秋祭之前，會由大祭司進行佔卜，卜出最合適的地點，今歲大祭司卜出地方是雲朔城，濟曼就帶著王庭眾臣和王子王女一起來了雲朔。

　　第三次來的時候，燕祁還是王族中最不起眼的一個王子，這一回再來，她已經成了南圖勒的新王。

　　“王汗。”

　　燕祁的思緒被打斷，她回過頭去，只見孤臣腰間別著一把配刀，大步流星走了過來。

　　孤臣是燕祁回到圖勒以後無意中從大王子呼圖赫特手下救下的死囚，因感念燕祁的救命之恩，願意為燕祁鞍前馬後，擔任她的侍從，繼位後燕祁便將孤臣封為王汗近衛的統帥。近衛負責保護王汗的安全，只服從於王汗的命令。

　　“孤臣，可是魏帝給了答覆？”燕祁將目光收回，繼續抬頭看著天上的星星，被孤臣一打岔，她都忘了數到哪顆了。

　　“還沒有，”孤臣欲言又止。

　　忘了就算了，不數了。

　　燕祁轉過身靠在城牆上，覷了覷孤臣的神色，問道，“你不是有話要說？”

　　孤臣咬了咬牙，好半天才下定了決心，開口道，“王上，您真的認為魏帝會同意您在國書中提出的要求嗎？”

　　“你指的哪一條？”燕祁將國書的內容從頭到尾想了個遍，除了哪一條，應該沒什麽不正常的吧，她問道，“難道是，和親那一條？”

　　孤臣沉默。

　　那就是這一條了。

　　不過，關於這一條，她沒什麽好解釋的，明白的人自然會明白，而她相信，她希望那些能夠明白的人，一定會明白。

　　燕祁一隻手撐著城牆，看向長安的方向，“他當然不會輕易答應，不然，本王來雲朔城幹什麽？”

　　孤臣還想問什麽，被燕祁一個手勢打住。孤臣明了，接下來的話，不是他能夠問的了。

　　宣政殿中燈火通明了一整夜，直到天光大亮，殿門才開啟。

　　滎陽王劉綱跌跌撞撞地從殿中走出，因著沒怎麽看路，差點被門檻絆倒，幸好一直等候在殿外的幾個常侍及時伸手扶了他一把，才讓他免於臉著地的悲劇。

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