劉遂著意提醒，羅英卻堅持要繼續，因為劉遂來朔谷的這一段時日，讓羅英看到了希望。乾武帝年紀越大，越不複年輕時候的意氣風發勵精圖治，反而偏愛弄權製衡一道，忠奸善惡，能力高低，在他眼中全然不重要，聽話與否，獨斷專行，才是擺在乾武帝心中第一位的，而像羅英這般手握兵權的戍邊將領，近年來越來越受乾武帝帝王多疑之心的掣肘。

　　要十分糧餉，給六分，要六分糧餉，給三分，長此以往，大魏邊郡還能養得起兵嗎？

　　所以羅英希望劉遂的儲君之位能夠穩如泰山，這樣，待他來日繼位，邊塞八郡才有存活之地。

　　“殿下文韜武略，文治一面，天下早有領略，而武功一面……”

　　眼見羅英越說越驚心，劉遂忍不住厲聲打斷他，“羅英，‘合固之圍’才過去多久？！”

　　羅英靜默數息，武將脾性上來，竟同劉遂頂撞起來，“殿下若一直韜光養晦明哲保身，長安城裡的同昌王可就有‘近水樓台先得月’之機了！”

　　劉遂聞言方知羅英誤會了他話中的含義，耐心地解釋說，“羅英，孤想說的是，此事沒那麽簡單。燕祁王從合固之圍大顯身手，到如今親征北圖勒，他打過多少仗？遇過多少險？可曾有敗績？”

　　羅英梗著脖子認真回憶了一下，硬邦邦地說，“沒有。”

　　“孤再問你，燕祁王最常用的兵術是何？”劉遂循循善誘。

　　“這……”羅英不甚明白劉遂的意圖，“殿下為何問這個？”

　　“你接到消息的時候就不曾懷疑過嗎？”劉遂接著道，“擅於請君入甕的燕祁王，為何千裡迢迢將自己送到對手的城下中箭？”

　　羅英恍然大悟，“殿下是說？”

　　“且看吧。”劉遂卷起了堪輿圖，“記得安撫軍心。”

　　劉元喬醒來後發現，南圖勒大軍已經開拔後退了三十余裡。

　　她摸了摸略有些酸痛的後脖頸，抱著一直守在她身邊的八兩走出了營帳。

　　營帳之外的營地中，滿目所見皆是招展的白幡，每一片都在向世人宣告一名年輕王汗的離去。

　　巴彥親自將燕祁的棺槨安頓在主帳，並且派了重兵把守，別說劉元喬這麽個大活人，就是一隻飛鳥也進不去。

　　巴彥一出帳就看見了向此處遙望的劉元喬。他走到近處向劉元喬請安，“君侯。”

　　劉元喬上下打量了巴彥一番，此人面上的哀容是真，微微垮塌的雙肩流露出的挫敗也是真，所以，燕祁的死訊並非作偽？

　　“這是什麽？”劉元喬指著巴彥右臂上的黑白相間的結子問道。

　　巴彥低頭看了看自己的胳膊，“是殤結。”

　　“為你們的王汗戴孝？”

　　劉元喬的右手撫上殤結，結子的末梢在指尖繞了幾圈，這一個動作看得巴彥膽戰心驚。

　　“是……”

　　“殤結……”劉元喬收回手指，在八兩的腦袋上摸了兩下，八兩正打磕盹，感受到劉元喬的觸摸後，懶懶地抬了下眼皮，正對上巴彥的眼睛。

　　巴彥眨了眨眼睛，適時低下了頭。

　　“吾有些事想問一問左大將，可否借一步說話？”說著，劉元喬轉過身去。

　　巴彥在原地駐地。說句心裡話，他不是很想進帳，更不想回答劉元喬的任何問題。

　　劉元喬察覺巴彥並沒有跟上來後，就勉為其難地重新轉回去，“左大將要是想在此處說話，那也成。吾就問幾個問題，你先告訴吾，王汗是如何……”

　　周圍有士卒有意無意地往這裡伸頭，巴彥適時打斷劉元喬的話，“此處風大，怎敢讓君侯在寒風中站著，請君侯入帳。”

　　帳中遠比帳外暖和，乍一入帳，八兩抖了兩抖。

　　劉元喬先將八兩安置在榻邊，才幽幽開口，“他是何時受傷的？又是怎麽受傷的？”

　　站在暖和的地方，巴彥的腦子也變得活絡了些，他從善如流地回答道，“大約一個月前王汗親自與北圖勒右大將對陣，誰曾想北圖勒陣前出陰招，王汗一時不察中了箭，起先並無大礙，可是過了幾日，傷口處便開始發紫，那是才知箭鏃上淬了毒，七日過後，王汗便斷斷續續陷入昏迷之中……”

　　巴彥將燕祁中箭始末，乃至軍醫醫治的細節都說得清清楚楚，有條有理，令劉元喬挑不出一絲錯處。

　　從聞訊到現在，劉元喬始終不相信燕祁身亡的事實，可巴彥陳述的每一句話，每一個字都在清楚地向她昭示，燕祁就是中箭而亡。

　　劉元喬腳下有些站不住，順勢坐在榻沿，她坐下，巴彥便只能半跪著。

　　“王汗中箭一事吾已經清楚了，現在吾要問你另一件事，”劉元喬微微低頭，這個動作恰好能夠讓她看清巴彥的神色，“吾問你，王汗逝前，可有向你說明吾的去處？”

　　“啊？”巴彥倏忽抬頭，這個問題問得他措手不及，錯愕盡數呈現在了臉上。

　　“大婚典儀被王汗中止，吾這個圖勒的王后名不副實，難道王汗去前，就沒有向左大將提過該如何安排吾的去處嗎？”

　　“未……未曾……”

　　“哦……那王汗可有遺命昭示下一任王汗的人選？”劉元喬又問。

　　“王……王汗去的突然，並……並未……”

　　“那諸位決定如何推舉下一任王汗呢？”劉元喬緊追不舍。

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