初澄說：“他撫育了我母親和舅舅，之後也把同樣的理念傳遞給了他們和我。生養孩子並非是任何人生命的延續，而是要教他們以熱愛的方式過完獨屬於自己的一生。”

　　喻司亭撫慰式地搭了搭面前人的肩膀。他終於知道初澄清晰的教育觀是受誰影響了。

　　不得不說，小太陽再離經叛道，最後還是找到了一個適合自己的職業。因為在愛裡長大的孩子才會去愛別人的。

　　作者有話要說：

　　那一夜初老師給了兩個選項：“正廳下聘”和“閨房偷情”。

　　大哥：我只是犯了男人都會犯的錯。

　　第46章

　　為了不重引起初澄對外公離世的傷感， 喻司亭沒有再深扒這個話題。

　　他轉身去看書櫃裡擺放的其他相框。那些畫面中留存的大多都是初老師年少時的記憶，像一個個無聲但充滿意趣的故事，承載著時光流逝的痕跡。

　　其中最顯眼的， 莫過於架子中央的多宮格相框。九張照片被裝裱在一起， 背景都是初家庭院的同一個角落， 但鏡頭拍攝的主角卻在不斷成長。

　　在這一組記錄中，初澄從三四歲的稚氣孩童變成了朗秀的少年模樣， 他背後的樹也從低矮細弱長到枝繁葉茂。

　　喻司亭的目光停駐於此。

　　如果他沒記錯的話，這棵樹應該是……

　　“我的‘童養媳’。”初澄如是介紹。

　　“它還在院子裡，我進來的時候看見了。”喻司亭回憶起剛剛的場景。兩人穿過走廊時， 曾迎面遇見過這樣一道落雪的樹乾。

　　初澄點頭確認：“是， 它在我很小的時候被家裡人種下的， 和我的年歲幾乎差不多。”

　　“所以， 你們這兒的習慣是把這樣的樹叫做童養媳？”喻司亭的問句中帶著些許調笑意味。

　　“看來喻老師今天是挖定我的黑料了。”初澄嘴上雖如此說，內心卻是不在意被他知曉這些事的，隨即很大方地講述起前因後果。

　　“因為我從小吃盡了年紀的虧， 總是事事不如人，所以特別希望附近幾戶能生出更小的孩子。我有一個比我大十歲的發小，叫邵紀。他騙我說， 初家一直都想要個女兒，金教授還在院子裡種了‘嫁女樹’， 可不知道為什麽，這樹一直不成活，也許是天意隻讓他們有兒子。但如果我能好好照顧院子裡的樹苗， 讓它開花結果， 那早晚有一天父母會給我生個妹妹的。”

　　當年初澄聽過這些話後，立即跑去請教父親， 什麽是嫁女樹。他得到的回答是香樟。

　　父親說，早些時候江南戶族有這樣的傳統，如果家裡生了女兒，就在廳前院落種上幾棵樟樹。等到女兒長大時，樹也長成，就可以砍下來做嫁妝盒子。

　　“我那時候年紀小很好騙，對邵紀說的話深信不疑。明明自己還沒櫃子高，卻願意拿出十足的耐心去照顧那棵樹，每天早午晚去看三次。後來，我形成了習慣，也養出了感情，甚至給它念詩讀書，沒事就去自言自語，把煩心事也說給它聽。”

　　初澄現在想起往事，仍然覺得不堪回首，但凡自己有個小學文憑，也不至於被這幫損友玩弄得像傻子一樣。

　　喻司亭似乎聽得津津有味，追問說：“後來呢？”

　　“後來那樹被我感動了。”初澄很是心累地揉了揉眼眶，繼續說下去。

　　“過了大概有三年的時間，它真的開花了。在晚春的時候，淡雅純淨的白色擠了滿樹，像一道道小瀑布那樣。我特別滿足，整天都纏著家裡人一起去看。金教授一直以來只知道我喜歡那棵樹，卻不清楚真正的原因。她見我那麽開心，特地叫人去把樹上的花收集起來做成點心，拿給我吃。”

　　喻司亭其實早已發覺了不對勁的地方，但一直沒出言打斷。直到這會兒，他實在忍不住開口：“你等下……”

　　初澄搶先一步：“我知道你要說什麽，樟樹無法開出那種絢爛如瀑的花，而且也不能做菜入口。我很快就發現自己被騙了，因為他們送點心給我的時候，說這是槐花餅。”

　　那一瞬間，初小公子的世界都變成了灰色的。

　　聽完這樣“悲慘”的故事，喻司亭卻掩蓋不住自己嘴角的笑意，代入孩子的心性去想想：“那你應該……哭得很傷心吧。”

　　初澄翻了翻眼白：“是除了我之外，所有人都笑得很大聲。”

　　他也是過了很久才知道，當年邵紀一群人都在背後胡說，把自己對妹妹的期盼編排成了假想“童養媳”。後來，父親還把這件事寫進了作品集中。

　　類似這樣藏在照片裡的糗事實在數不勝數。喻司亭每問起一張，初澄的童年都仿佛是被開啟了一層封印。

　　兩人就這樣聊著，忘卻了時間。

　　期間廚房幫傭受金教授的囑托，送來兩份桃膠烤梨燉盅，敲門幾次無人應答，在屋外附耳卻聽得室內滿是爽朗的笑聲。

　　喻老師覺得自己還沒有聽夠故事，夜色卻已深，到了該告別的時間。他站起身，從沙發扶手上拿外套時刮掉了什麽東西。

　　啪嗒一聲，一段深色的實木條落在地面上，兩人同時低頭查看，皆是一怔。

　　初澄剛要彎身，被對方先一步撿起。

　　“這是戒尺吧。”喻司亭把物件拿在手裡，翻轉著仔細查看，發現在它的背面刻著一個精細的“初”字，抬頭好奇地問，“你的？怎麽壓在沙發墊下面了？”

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