在出發前夜,顧錦棠列了一張采購物資的清單,鄭重交給威爾賓,並提醒他不要忘記此行的目的,盡可能多收集種子回島,尤其是華夏菜種。
如今島上可食用的蔬菜種類還是太少,居民們對老吉爾的很滿意,但顧錦棠仍覺得飲食太單一。沒有稻子和黃豆,世間美食少一半。
其他生活用品,比如布料、被褥,正是島上所急需的,在采購清單裡佔大頭。
另外還有食用香料、染料、醫藥物品等等,顧錦棠列的很雜,基本涵括所有生活范圍,叫威爾賓好奇,他是不是想在島上過一輩子?
海上風平浪靜,陽光燦爛,船隻借著風力很快變成遠方一個小點,只等待回歸之日。
那群海盜們混在送行人群後頭,眼睜睜看著他們的船走了。
“可惡,明明是我們的船!”一名海盜不忿道。
海盜頭子巴裡拍拍他的肩,歎氣道:“想想吧,至少我們留住一條命。”
其他海盜一想也是,只不過搶劫別人慣了,冷不丁被人搶走東西,除了屈辱還感覺心情複雜。
“島上的生活還不錯,雖然農民這個職業聽起來沒有海盜炫酷,但我們吃、住都比以前更好不是嗎?”
他們也只能如此安慰自己了。
大多數海盜都被說服,只有一個瘦小子忍不住嘟囔:“明明是黃金女神號,非要改成什麽龍,一點兒也不像!”
旁邊路過的水手發出嗤笑,好像你們之前那艘破船就像黃金女神了喔?
還什麽黃金海盜團,土死了!
“快點走,小豬還等著喂食呢!”他不客氣地把人推搡一下。
……
一個月後,在一年冬季又即將來臨時,青龍號再度回到小島的港灣。
船長裝載滿他們貿易回來的各種物品,種子、布料、蠟燭……還有一倉的潔白棉花!
種子的種類繁多,威爾賓很是盡力去尋找船長需要的東方蔬菜種子,還真被他從一個異國貿易商人手裡收到一些。
不過這些種子昂貴,他並不能買多少,而且擔心受到商人欺騙買假貨。
至於歐洲常見的農作物種,他可按船長要求購買不少,尤其是蔬菜,有歐防風、卷心菜、南瓜、扁豆、向日葵……不清楚適不適宜在島上種植,聽船長的都買來就沒錯。
顧錦棠第一時間先看未來豐富菜色的蔬菜種子,顆粒飽滿,看起來很不錯,威爾賓在這事上用心了。
“乾得不錯。”他笑著拍拍對方的肩,“今晚讓老吉爾把臘肉和火腿拿出來,好好犒勞你們。”
“喔喔!”船員們雀躍歡呼。
這一趟回來,威爾賓整個人氣質都變自信不少,他興奮向顧錦棠和島上居民們描述自己的見聞。
“一開始,我們的船航行得很小心,因為大多貨物都是易碎罐子,生怕風浪太顛簸將它們打破。”威爾賓道。
他們出發時沒有攜帶多少錢,顧錦棠是讓他們用醬菜和葡萄酒換取物資的,一旦損耗,可能白走一趟。
威爾賓:“幸好,上天保,不,船長保佑,我們順順利利到達歐洲的聖奧敦港,在那裡遇到一位大客戶!”
顧錦棠把他們帶回水手餐廳,在那裡大家坐下來,一起聚精會神地聽威爾賓演說。
“那是一位貴族男伯爵,在我們搬第一桶葡萄酒的時候,他靈通的鼻子就嗅出來這是一桶好酒。”威爾賓大聲道。
新的水手長補充:“我們可沒有灑出來一點,是酒實在太香了,連木桶都浸得散發酒香!”
“沒錯,”威爾賓說,“伯爵和他的仆人馬上要買下我們所有的葡萄酒,並且還要在碼頭上當場驗貨。當木桶蓋子一打開,我的老天……整個碼頭都飄滿葡萄酒的甜香!”
說著,他還露出一副陶醉的表情。
當時整個碼頭上的工人、船員、管事,還有下船的貴族們,都不由停住腳步,閉上眼陶醉在醉人的酒香裡。
人們甚至以為那是進獻給皇宮的貢品!
當威爾賓手足無措地表示,這些酒可以賣之後,伯爵已經一口咬定所有的酒都由他買下來了,他甚至還沒詢問價錢,後面的人只能遺憾離開。
伯爵馬不停蹄安排管家來接收葡萄酒,威爾賓這個老實漢子在水手們攛掇下學會坐地起價,在船長原本就定的高價基礎上,又漲了一點點。
但那名伯爵看起來沒有絲毫不悅,甚至愉快又大方地付了錢,哦,還慷慨地給了他們小費呢。
“運氣倒是不錯,”顧錦棠笑道,“那醬菜呢?銷量怎麽樣。”
威爾賓回答道:“伯爵對我們的貨物很感興趣,得知有各種醬菜,非常高興地買走一小半。”
貨艙裡醬菜罐子不少,那名伯爵估計也消耗不了那麽大的量。
歐洲本土也有醃菜的傳統,酸黃瓜、甜酸甘藍,只是比起船上這批來,花樣和風味就差多了。
買不到葡萄酒的人們,對醬菜也很感興趣,不過聽說價格以後,都認為威爾賓是在搶錢呢!
最後他想起船長教的辦法,打開一小罐試吃,這一回,那些人徹底沒了話說,十分震驚一罐醬菜能如此美味。
醬黃瓜賣的最好,第一天便一售而空,剩下的貨物也在伯爵和第一天買醬菜的人宣傳下,很快賣光。
由於聞訊而來的都是一些小貴族,後來沒再出現過價格糾紛,青龍號上的所有貨物正式脫手,他們開始采購。
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