上個世紀九十年代，據說有獵人在孟拉山見過庫爾，這也是神的使者最後一次現世的記錄。庫爾滅絕了，談克笙和嚴妮也去世了。什麽也沒有，什麽也不剩下。

　　返程的路比昨天難走得多，好在他們運氣還不錯，路上一直都沒下雨，順利回到客棧。幾個人將東西背好，各回各房間吃飯睡覺了。

　　談越累壞了，一把將大門拴上：“今天也不開門了，我休息一會兒。”

　　“也行。”司徒不可置否，又說，“今晚是最後一晚篝火晚會了，你要不要去瞧瞧?”

　　司徒的話似曾相識，上個星期他也是這麽蠱惑、哄騙談越去祭祀節的。談越其實提不起勁，又覺得好不容易來W市一趟，祭祀也是一年才一回。

　　“再說吧。”他決定先洗澡睡覺。

　　這一覺睡到晚上。下樓的時候，他發現大廳又靜又暗。漆黑一片的大廳中，司徒正坐在櫃台後玩魔方。談越站在樓梯口，只看見他翻飛的手指和頭頂的發旋。

　　他和司徒走得越來越近，又開始揣摩司徒的性格特征，但是結論不一定對，因為他知道司徒表現出來的不全是他自己的本性。

　　司徒好像什麽也不需要，光、蠟燭、社交、朋友、錢……一個奇怪的人。談越開了燈，從頭頂潑下的強光讓司徒抬起頭眯了眯眼睛，一對深色瞳孔縮成了小圓。

　　“我去看篝火晚會了，你自己注意安全。”

　　談越背著背包下樓。

　　“嗯，玩的開心。”司徒微笑。

　　談越又想起來他在客人面前的另一副面容，他好像很擅長這種虛假的熱情——他眼睛裡什麽笑意也沒有，談越推測是因為他看不見，所以難以模仿眼神，或者，他懶得做到十全十美。除去這一點缺陷，其實他的模仿是很能唬人的。談越猜他並不喜歡待客。他擅長著他不喜歡的事。

　　篝火晚會和祭祀那一夜的情形相差不遠。比那一夜多出來一架鼓，少了一位神。鼓聲從一位身材強壯的中年男人手中迸濺而出，時而急時而緩，談越站得太近了，感覺自己的身體也伴著鼓聲胡亂顫抖。

　　人群比上一回還要密集一些，談越看見了許多明顯是遊客的年輕男女。女人們伴著鼓點跳舞。酒和烤肉的香氣、燃燒的煙火味包圍了所有人。談越注意到了祭祀夜領頭唱歌的銀飾少女也來了。這一次她沒有站在篝火身邊，而是站在遠離人群的一塊草地上。

　　隔著湧動的人群，談越與她對視了一會兒。

　　女孩大概是十七八歲的年紀，五官清秀，臉龐黝黑又有些稚氣。她仍然戴著滿頭精巧的銀飾，手臂大腿和脖子都是銀環，在場所有女人裡只有她是這樣裝飾自己的，談越不太清楚這個女孩在祭祀中究竟是個什麽角色。

　　兩人無言地凝望了幾秒，女孩突然笑了，她笑起來格外甜美，頭上的銀蝴蝶也微微振動著翅膀。女孩向她攤開手心，一個邀請的姿態。談越不明就裡，躊躇了幾秒，他走向了女孩。

　　他站在女孩面前，然而她仍然維持著伸手的姿勢。談越不解地問：“有事嗎?”

　　女孩噗嗤一笑，突然拉住了談越的手。

　　她說：“走吧！”說的是漢語。

　　“去哪?”

　　女孩沒有回答，她拉著談越一路小跑。

　　鼓聲漸漸遠了，與人群的喧囂一同被甩在身後。他們跑了好一會，水流的聲音漸漸近了，女孩一言不發地將他拉到了一幢竹樓面前——竹樓架在一條小溪上空，又被身後的竹林包裹著。夜色裡，無聲的竹樓靜悄悄地佇立著。

　　談越甩開她的手，問：“你帶我來這裡做什麽?這是哪裡?”

　　女孩聽了這話，笑容突然垮了下來——她眼裡原本帶了一點兒期待的情緒一下子消失了。她好像有點生氣，嘴撅得能掛個壺。

　　談越繼續問：“這是哪裡?”

　　女孩瞪他一眼，賭氣似的跺了跺腳，接著，她一溜煙兒地衝進了竹林裡。

　　談越沒有去追她。

　　夜色濃鬱，竹林裡不知蟄伏了什麽東西，談越躊躇不前。目光瞥見溪水上的竹樓，他做了更危險的選擇。

　　其實他應該原路返回的，但是——來都來了，這是一年才一次的祭祀。談越是這樣想的。

　　順著竹子搭成的樓梯，談越摸索著上了樓。月光今夜格外明亮，從竹子與竹片間的縫隙漏下來，照亮了談越腳下的路。竹樓的房間門都是半開半閉著的，談越悄悄走上前，忽然看見了裡面有人。

　　一個男人彎著腰，鼻子接著吸管，好像在吸桌子上的什麽東西。他邊上的另一個人也做著同樣的動作，一個瘦骨嶙峋的男人，他抬頭時臉上的表情很奇怪，又是痛苦又是歡愉。

　　談越愣了一下，刹那間他突然想到了一個可能性。

　　他們是在……吸毒?談越並不確定。

　　他覺得自己還是離開比較好。談越的腳步放得比剛才更輕了，不想他剛剛走出了幾步，門裡就有人大喝了一聲什麽，那人說的是方言，又凶又狠。

　　談越沒多想，拔腿就跑。身後的人很快也追了出來，談越心撲通亂跳，又有些興奮起來——這一次也許真的會死也說不定。他腳下沒停，跑的卻不是原來的方向，反而是往竹樓後邊去了。他飛快地跳下了樓梯，也顧不上認路，一頭扎進了竹林裡。