府尹在一旁笑道：“你這滑頭莫耽誤我功夫，先去幫本大人挑幾壇好酒。”

　　顧朝年將眼珠子歸位，搖頭晃腦的賣弄道：“大人想挑何種酒？大人不善飲酒，自不知這酒也分……”

　　府尹哈哈一笑，從袖袋裡掏出一兩銀子拋過去：“莫賣弄啦，知道你懂的多。”

　　他笑嘻嘻收了銀子，慷慨道：“不多賺大人銀子，等挑完酒，白幫您瞧瞧病。”

　　府尹忙忙一揮手，低叱道：“晦氣晦氣，哪個沒毛病的願意見郎中。”

　　他指一指酒肆，同他道：“好好挑四壇子酒，兩壇用來治傷，兩壇用來待客。”

　　顧朝年忙忙應下，進了酒肆。

　　府尹看他正從泥封了的酒壇中敲一敲、聽一聽，含笑同兩位楚姓武將道：“這少年是龔州出了名的萬金油，品酒、品醬、問診、探金銀成色……沒有他不懂的，聰明的緊。”

　　說到此時，顧朝年已在酒肆中挑出來四壇酒，拍開泥封，取了酒舀子一一嘗過，眉頭一蹙，指著其中一壇酒道：

　　“胡掌櫃，這一壇是用沒熟透的高粱發的次等酒，旁人嘗不出來，可瞞不過我。”

　　那胡掌櫃知道他的話算是一言定生死，隻得垂頭喪氣的抱走，任由他重新選了一壇。

　　他將四壇酒重在一起，空手竄去府尹大人身側，一指那些酒：“在下搬不動，還有勞大人自己搬。”

　　府尹一擺手：“去吧去吧。”

　　他將將要走，那一直靜默的顧流雲卻伸手將他一攔，他眼前便多了枚玉佩：“驗驗，成色可好？”

　　顧朝年先眯著眼打量了那玉佩一眼，方將手一伸：“檢驗玉器，二兩銀子。”

　　顧流雲正要掏銀錢，顧塵夜卻一攔他，悄聲道：“大哥要作甚？”

　　顧流雲一笑，向他一眨眼睛，並不答話，隻從袖袋中掏出二兩碎銀拋過去：“好好驗，莫唬人。”

　　顧朝年接住碎銀，也不碰那玉佩，抿嘴一笑，下了結論：“便宜貨，不值二兩銀子。”

　　余下幾人便將目光轉向顧流雲，等著他揭秘。

　　顧流雲哈哈一笑，既不說他瞧錯，也不說他瞧對，隻將那玉佩收進衣襟，向顧朝年做出個請君先走的姿勢。

　　顧朝年得意的仰起頭，轉身便要離去。

　　顧流雲此時卻往前邁出一步，不知怎的便與顧朝年撞在一處。

　　顧朝年一個趔趄，重重撞在了顧塵夜的身上，將他直直撞出了幾步之外。

　　他將將停穩步子，隻覺後背一陣劇痛，心知背上的傷又撕裂開來。

　　顧塵夜忍痛一把拉住他手臂，將將說出個：“你……”

　　顧朝年立時翻了白眼對著他：“怎地？又想騙我看你，問我收銀子？”

　　他負氣的松了手，眼見著他越走越遠了。

　　龔州府白馬街柳樹巷因巷口有一株幾人合抱的柳樹而得名。

　　冬季樹葉早已掉禿，隻余枯枝隨意的垂在四周，顯露出真實的老態。

　　一位年過三旬的婦人站在柳樹邊上，焦急的左顧右盼。

　　他等了許久，眼看著前方拐彎處閃過來一個纖細的少年郎，忙忙抬手一晃。

　　少年郎幾步竄到他面前，往他懷裡一鑽，撒嬌喚了聲“方姨”，又壓低了聲音問道：“阿娘讓你來尋我的？”

　　方姨一指點在他眉心，嗔道：“放出去便不見了影子。姐姐已知你的神醫師父昨兒出城的消息，你切記，莫拿這借口來誆他。”

　　顧朝年展顏一笑，又打了個哈欠道：“哪裡誆騙了，孫師父出了城，當鋪的郭師父不還在嗎？！”

　　兩人順著巷子往前行進，到了最後一個頗為簡陋的獨門小院前，顧朝年有些心虛，轉頭看著方氏。

　　方氏抿嘴一笑，虛空點著他，低聲道：“現在知道害怕了？”

　　他央求著方氏：“阿娘問起來，你千萬莫攪黃。”

　　方氏搖頭道：“我一個字都不說，總成了吧？”

　　顧朝年長吸口氣，推開院門，果見他阿娘顧氏提著笤帚站在簷下，臉上卻是一派雲淡風輕。

　　他自來了解他阿娘。

　　阿娘同人說話，越是表現的雲淡風輕，便越是要提防。

　　指不定什麽時候，那藤條編的笤帚疙瘩便要照著他飛過來。

　　他討好的喊了聲“阿娘”，忙忙將他半途裡買的糕點孝敬上去：“師父給的賞錢，我知道阿娘愛吃芙蓉糕……”

　　顧氏聽聞，果然晃了晃手裡的笤帚，乜斜了他一眼：“你師父還在醫館裡？”

　　他忙忙道：“孫師父他老人家昨兒有事出了城，當鋪的郭師父在，他老人家昨兒得病，我得去守一守……”

　　顧氏看他眼底青紫、雙眼布滿血絲，果然是一副熬夜未睡的模樣，心便軟了下來，低叱道：“快進去洗澡，臭烘烘的。”

　　顧朝年狗腿子上前抱了顧氏，在他臉上吧嗒一口，便要往自己屋裡去。

　　顧氏卻又拉他回來，蹙著眉道：“昨兒聽人說，你又亂親人啦？”

　　顧朝年也學著他阿娘的模樣，蹙著眉苦苦思索，半晌一拍腦袋：“隔壁嬸子家剛滿月的孩子，親親怎地了？”

　　顧氏便放下心，又叮囑道：“你都十四了，是大人了，可不能像小時候那般，隨意輕薄人。”

　　他忙忙點頭，笑嘻嘻進了自己房裡。

　　一瞧見床榻，他便忘了要沐浴的事，一頭栽進去，昏天暗地的睡到晌午時分，方起了身。

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