“娘娘……這……”王淑妃滿面驚恐，完全不知出了什麽狀況。

　　“但是，皇上即將死在你的床上。”

　　孫婉翊直視淑妃，無形的壓迫：“本宮要皇上死在你的床上，然後你羞愧自殺。”

　　“娘娘，求求您放過我吧！我還不想死！”王淑妃霎時淚流滿面，跪在地上乞求。

　　孫婉翊手掌抵住淑妃的下巴，強製她抬起頭。

　　“你不死，你兒子就會死。而你死了，你兒子有可能成為未來的皇帝。”

　　孫婉翊神情冷漠，紅潤飽滿的嘴唇輕輕吐出幾個字：“告訴本宮，你的選擇。”

　　她何談有選擇。

　　王淑妃絕望地想。打從一進宮，她便知道自己所有的時光都是偷來的。

　　她撇過頭，脫離孫婉翊的桎梏：“娘娘，孺兒乖巧懂事，晚上睡覺從不哭鬧，最愛吃的是梅花乳酪。

　　若他不開心了，您給他一塊乳酪便好了。妾死後，請您真誠待他，不求我兒榮耀，但求我兒此生平安。”

　　“本宮從不食言。”

　　孫婉翊看了一眼絕望的母親，睫毛微垂，“放心，我會護子孺周全。”

　　半刻鍾後，龍攆停在慧淑宮前。王淑妃攙扶著皇上，踉蹌地進了寢宮。

　　半個時辰後，慧淑宮傳來一聲淒厲的慘叫。

　　宮人們紛紛衝進門，只見王淑妃衣裳不整，形色淒慘。

　　“皇上……皇上他斷氣了。”

　　宮燈一盞盞點亮，寂靜黑暗的皇宮忽然亮如白晝，人聲鼎沸。像一出戲募地開場。

　　在位二十一年的明宣帝薨了，薨於馬上瘋。

　　太醫虞蓬診了又診，哆哆嗦嗦地得出結論：“陛下行房前服用了過量的壯陽藥物，以致於氣血上湧，歡愉致死。”

　　床榻上皇帝已死，床榻前眾人各懷心思。

　　“不可能！絕不可能！”

　　三皇子劉子佩率先失態。他快要扳倒劉子駿，父皇怎麽就如此巧的駕崩！

　　劉子駿面露哀戚，緩緩道：“孤也不信。查下去，到底是誰謀害了父皇。”

　　“查，要查！”三皇子對著劉子駿說道，眼裡盡是探尋。

　　皇后孫婉翊趴在床邊，埋頭嚶嚶哭泣。

　　聽此，抬起絕豔的臉龐，怒罵道：“你們想如何查？鬧到朝堂皆知，天下皆知，百姓皆知！載入史冊，後人皆知！”

　　殿內跪滿了人，一時寂靜無聲，唯能聽到風叩窗戶的哢哢聲。

　　孫婉翊擦掉眼淚，站起身道：“陛下操勞過度，不幸離世，以這樣的消息告知全國。稍後王族和閣老過來，透個口風，莫要群臣胡亂猜測。”

　　“兒臣認為可以如此聲明，但我們應找出真凶，為父皇報仇。”三皇子緩和了些許，堅持不放過真凶。

　　劉子駿無甚表情。

　　孫婉翊看向二人，心裡有了計較：“當務之急是確定皇位的人選，穩定大梁安穩。太子，你安撫群臣的情緒。喪禮之後，盡快繼位。”

　　三皇子劉子佩眼見事情往最壞的方向發展，咬牙道：“母后如此著急蓋棺定論，莫不心裡有鬼？”

　　這個女人兩面三刀，前些日子還說要保他登位，今日卻選了劉子駿。

　　“皇上死得不明不白，如何安撫群臣？”

　　一直默不作聲的李貴妃適時出聲，支援兒子。

　　孫婉翊冷笑道：“那便誰也不要臉面，盡管查下去。本宮倒要看看，你們誰能討得好處？！”

　　正僵持不下，有人稟告：浮沉道人上吊自.殺，留下遺書一封。

　　遺書呈來，浮沉寫道他本無神通，給予皇上的神丹含有壯陽之物，才得皇上信賴。

　　今日，皇上要了兩倍的丹量，聽聞皇上駕崩，惶恐不安，以死謝罪。

　　“竟是這個歹人！死不足惜！”

　　孫婉翊憤憤不平，看向李貴妃：“如果本宮沒記錯的話，浮沉道人還是貴妃引薦給陛下的。”

　　“這……這話如何說起？不過是一次驅鬼的儀式，恰好被皇上相中，與本宮何乾。”李貴妃眼神躲閃。

　　她平日信些鬼神之道，沒承想給她召來這麽大麻煩。

　　而李貴妃不知的是，驅鬼事件就是郝瑾瑜暗中策劃，為的便是把浮沉推給皇上，而又摘清楚自己。

　　“如今死無對證，你說什麽便是什麽。”孫婉翊冷哼道。

　　“你休要血口噴人。”

　　“夠了！”劉子駿一聲厲呵。

　　“父皇已死，我們便在此爭論，實在難看。什麽事情等辦完父皇的國喪再說。”

　　眾人看出爭論不可能有結果，幾人便停下了表演。

　　-

　　皇帝突然病薨，朝堂風雨欲來。在平靜乃至哀痛的皇帝凶禮下藏著湧動詭譎的風浪。

　　朝堂上，大多臣子按照規矩，認為應立太子為帝。

　　刑部尚書趙乘突然站出來：“先帝去世前，臣在審理郝瑾瑜挪用私庫金銀案。臣在調查中發現，郝瑾瑜挪用的不只是二十萬兩，而是四十萬兩。

　　其中二十萬兩，太子拿去用來假冒武皇私藏。此等行為，臣覺得甚是不妥。”

　　一時群臣嘩然。

　　“你有何證據？”劉子駿不慌不忙地問道。

　　趙乘道：“偽造的帳簿在，東宮婢女如雲也曾親眼得見運銀兩的人出出進進，人證物證俱在。”

　　如雲被帶上了殿，言之鑿鑿地訴說。

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