那裡住了幾百口人，有的人明明餓得快死了，四肢削瘦，卻腹脹如鼓。

　　醫官搖搖頭，指著幾位年齡不大的孩子，道：“他們肚子裡全都是液體，因為饑餓脾髒過大，導致腹部鼓脹，需要好好照看。還有那幾個腹脹的大人，吃了太多觀音土，怕是活不了了……”

　　醫館為小女孩的娘親診治，身體器官衰竭，即便有食物了，已無力回天，活不過三日。

　　郝瑾瑜感到莫大的無力與悲哀。淚珠掛在臉上，被風一吹，乾得生疼。江浙炎熱多雨，這裡該是溫暖而濕潤。而不是如今乾燥得仿佛空氣都要裂開，處處滿溢著煎熬無力的死氣。

　　他把帶的乾糧分給眾人。由於缺水，他們要到廟外山裡的石縫裡取水，汙濁如黃泥，已是極難得的水源。小女孩端半張破碗，裡面的水渾黃。

　　“大人，謝謝您，您喝水。”

　　慶雲要攔住女孩，郝瑾瑜輕輕搖了搖頭。

　　他取下腰間的小水壺，與小女孩交換，道：“你也喝水。”

　　郝瑾瑜喝了幾口黃湯，難以下咽的粘稠，味道酸臭，心裡更是泛酸。

　　天近黃昏，有兩名兵士前來，拱手道：“提督大人，太子請您回去。”

　　郝瑾瑜頷首，看向小女孩，道：“慶雲，你陪著悅兒。她娘親下葬後，帶著女孩來找我。”

　　小女孩孤苦無依，既然撞進自己懷裡，便是與他有緣。

　　“大人，可是您的安全……”慶雲急忙道。

　　三皇子不會放過如此好的機會，定安排刺殺。雖然針對的是太子，可主子也可能遭遇危險。

　　他得保護大人的安全。

　　郝瑾瑜眼神一冷：“留下。”

　　慶雲嘟著嘴，不敢質疑。

　　郝瑾瑜回到府衙房間，胃裡便有些翻江倒海。孤蓬診治後，道：“大人身體嬌弱，又喝了髒水，便又有瀉肚之症。大人要注意，髒水莫再喝了，萬一得了痢疾，那便難治了。”

　　“灑家省得。”郝瑾瑜對於自己的身體有了清醒的認知，菜雞都不如。

　　他見州府內燈火亂竄，熙攘吵鬧，問道：“為何如此嘈雜？太子呢？”

　　孤蓬：“餓殍遍野，易子而食，受災程度比奏折描述得嚴重太多。太子震怒，當即斬了江浙布政司使。太子安排州府官員分派糧食，安頓府衙周邊的災民。現在正輕點隊伍和糧草，打算連夜前往災區最重的凌雲縣。”

　　郝瑾瑜有些詫異，竟一點也不打算休整。

　　“你快去煎藥，灑家也要去！”

　　孤蓬低頭應是，心裡犯嘀咕。這狗閹官身體孱弱，還要給太子添亂。

　　郝瑾瑜自不是添亂，他敢放任慶雲留下照顧女孩，皆因他在隊伍內安排了近百名武功高強的好手，保護自己和太子的安全。

　　太子舍棄大部隊，趕往最嚴重的災區。無論如何他得親自點些高手，保護太子安全。

　　劉子駿點了五十人運送糧食，輕便上路。

　　結果郝瑾瑜白著臉，捂著肚子，也要隨去，又召集了五十余人。

　　人多意味著行路更慢。本天亮便能趕到，估摸得拖延到晌午。

　　劉子駿不悅道：“先生在州衙休整，人無需帶那麽多。”

　　郝瑾瑜咬牙道：“灑家說要帶的，就要帶。你必須聽我的！”

　　他握住馬鞍，費勁地爬上馬，臉頰紅粉暈染，哼道：“你載我，不準……不準搞事。”

　　劉子駿的心被輕敲了下，低頭淺笑。他跨馬坐好，雙手擦過郝瑾瑜的腰身，握緊韁繩。身前挺直的脊背往外挪了幾分。劉子駿勾了勾唇，揮動馬鞭。

　　駿馬疾馳，挺直的脊背便塌進了自己懷裡，溫熱的溫度相貼。

　　劉子駿低頭便能瞧見粉紅的耳尖，濃卷睫毛在白淨的臉頰灑下扇子似的陰影，某人害怕地緊閉雙目，可愛得緊。

　　策馬奔馳，郝瑾瑜慢慢睜開雙眼。乾燥的土地變做了沙，馬蹄一過，揚起漫天粉塵。

　　月光如水，本應綠葉匆匆的南方喬木因乾旱，黃葉飄零，在朦朧的月色裡伸出乾枯的枝椏，仿佛魔鬼的利爪。

　　遠處不時有虛弱的哀嚎聲，宛若人間的地獄。

　　郝瑾瑜害怕地鎖在一團，神情困倦而悲傷。

　　“莫怕。”耳邊傳來劉子駿溫柔的低語聲。郝瑾瑜動了動耳尖，內心祈禱此行無虞。

　　天亮後，他們又走了許久，隨處可見流民屍體。

　　劉子駿眉頭緊皺，大災之後必有大疫。活人都救不過來，死人的屍體又如何處理得過來？

　　抵達城門，縣令帶官員迎接。

　　孫縣令四十歲左右，面容青黃，黑眼圈濃重。見到劉子駿，突然放聲大哭。

　　全縣五萬余人，餓死病死者不計其數，恐怕已去半數，終於等到朝廷救援。

　　眾人未有休整，清理學堂、廟宇、縣衙，整理房舍，引導災民入住，發放衣物被褥避寒。

　　搭建灶台，開設粥廠，放糧賑災。生病者，另作收容，醫官治理。

　　郝瑾瑜負責核準災糧數量，以如今的糧食使用，賑災糧五日後便會耗盡一空。

　　除賑災糧的短缺，更嚴重的是水源短缺。全縣系於一口井水，每日限量供應。

　　孫縣令道：“太子殿下，申時在老王廟舉行祭祀儀式，祈求上天降雨。殿下為天龍之子，必定能感佑上天。”

　　劉子駿面容嚴肅：“龍王不降雨，哪有臉享用祭品？孤身為天龍，便有權代天行罰，降罪龍王！”

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