睡前，溫野菜端著煎了好久的湯藥走進來。

　　藥碗冒著熱氣，是剛好能入口的溫度，旁邊的小碗裡還放了兩顆蜜餞。

　　喻商枝接過後蹙著眉心，趁熱一口氣喝了。

　　這方子又苦又辛，讓人舌頭都縮了縮。

　　碗中一輕，他伸出手摸向桌子，企圖把碗放回原處。

　　半路被溫野菜截胡，接了過去，掌心裡多了另外一樣東西。

　　“你把這個含嘴裡，壓一壓藥味。”

　　喻商枝狐疑地把掌心裡的吃食放進口中，一股酸甜的味道彌漫開來，原來是蜜漬杏乾。

　　“三伢愛吃這個，我每次去鎮上就買一包，不知你喜不喜歡。”

　　說來可能沒人信，喻商枝上輩子從小到大，喝完藥後從來沒得過一口甜。

　　喻家家教森嚴，認為學醫之人，嘗百草都不在話下，又怎能嫌棄湯藥苦澀。

　　所以喻家的孩子，再苦再澀的藥，都必須面不改色地喝掉

　　稍微露出些軟弱不喜的表現，多半會挨兩句訓斥。

　　沒想到如今卻有人把自己當孩子哄。

　　杏乾在口中滾了幾回，是一種粗劣直白的甜，令藥味偃旗息鼓，仿佛很快就消散了。

　　“很甜。”

　　他點點頭，給了溫野菜想要的答覆。

　　喻商枝正式“過門”的第一日，從早到晚，風平浪靜地過去。

　　溫野菜給他打水洗漱時，說起了溫三伢的病。

　　“幾副新藥吃下去，他應當會覺得比原先好些，不過這病不能急，需得慢慢溫養。”

　　溫野菜擰著手裡的布巾，沉聲道：“我知道，這麽多年，也不指望三伢的病能大好，只要性命無礙就是菩薩保佑了。”

　　提起三伢，溫野菜忍不住多說了幾句。

　　“他生下來就和小貓仔一樣，旁人都說這孩子養不大，後來長到一兩歲，郎中隻說他活不過三歲。後來大了些，又說他活不過五歲。可三伢爭氣，今年過了生辰就六歲了。去年身子好些時，還去鄉塾裡念了兩個月的書，認了字，夫子誇他聰慧，跟我說若是一直念下去，指不定能拚個功名呢。可惜冬日天氣漸冷，他身子又弱下來，發了幾場高熱，不敢再讓他去了。”

　　喻商枝在一旁靜靜地聽。

　　他坐診的經驗豐富，見過的病患沒有一千也有八百。

　　久病之人，各有各的苦處，類似的故事，他也聽過許多。

　　醫者要常懷慈悲之心，這亦是喻家祖訓裡的告誡。

　　故而直等到溫野菜說完，他才道：“三伢的病，有他自己爭氣的緣故，也脫不開家裡人的悉心照顧。多的我不敢許諾，但可以斷定，三伢的性命定是無憂的，你放心便是。”

　　溫野菜領著三伢求醫問藥這許多年，喪氣話聽了不少，從未吃過這等定心丸。

　　他張了張嘴，愕然良久才回過神，有些不可置信道：“當真嗎？”

　　在他心裡，溫三伢多長一歲，就是又從老天爺那裡偷來一歲。

　　再多的，他從來不敢想。

　　實話實說，在喻商枝眼裡，溫三伢的病甚至夠不上疑難雜症。

　　要說難在哪裡，那就是先前方子不夠合適，多少有些耽誤了病情。

　　不過不妨礙他有信心，只要按著自己給的方子，再過一年半載，就算和同齡的其他上房揭瓦、下河捉魚的孩子比不得，卻也不至於坐臥難安，多走幾步都氣喘。

　　譬如回村塾念書，定然一點問題都無。

　　他把這些話撿著要緊的，跟溫野菜講了。

　　溫野菜聽完，頓覺眼眶發燙，伸手胡亂抹了一把。

　　抹完又想到喻商枝看不見，索性放肆了些。

　　抿著嘴巴，終究嘗到了自己的一滴淚，鹹鹹澀澀。

　　“好，只要三伢的病有得治，這日子就有盼頭。”

　　喻商枝過去沒少聽病人家屬這般對自己說，可從溫野菜口中說出來，似乎感覺又有些不一樣。

　　他被扶回床上躺好，小哥兒上前幫忙掖好被角，臨走前叮囑道：“我夜裡睡東屋，二旺就守在外頭，你若有事，就讓二旺去喊我，它都能聽懂。”

　　喻商枝點點頭，聞聽腳步聲漸漸遠了。

　　藥吃過了，裡面有安神鎮定的成分。

　　闔上眼睛，睡意不久便席卷而來。

　　……

　　三更天，殘月當空。

　　院門簌簌響動，在柴房外狗窩裡睡覺的大旺嗖地一下竄上去，衝著外頭狂吠。

　　溫野菜倏地驚醒，披衣起身，睡眼惺忪地拉開屋門。

　　“外頭是誰？”

　　他有些起床氣，語氣頗為不耐。

　　不料來者說話的聲音耳熟得很，居然是住在附近，昨日還在幫廚過的胡家夫郎白屏，並他家漢子胡大樹。

　　白屏為人不錯，又和溫野菜相熟。

　　溫野菜知曉他絕不會沒來由地半夜來打擾，趕忙踩了鞋跑出去，順道讓大旺後退。

　　大旺退遠了些，但仍徘徊在附近，一副伺機而動的模樣。

　　拉開門，映著余光，溫野菜瞧見白屏滿臉淚痕，後頭的胡大樹同樣焦急萬分。

　　低頭望了一眼，只見白屏懷裡抱著個裹著繈褓的奶娃娃，竟不住地抽搐著，小臉一片青紫。

　　“這不是你們家蝶哥兒麽？這是怎的了？”

　　溫野菜看清楚孩子的模樣，一下子醒了瞌睡。

　　緊接著，便聽見胡大樹哀求道：“菜哥兒，今早上遇見你，你不是說你家喻郎中醒了，還替你家三伢把了脈？我家蝶哥兒怕是不好了，求求你，讓喻郎中救救我家蝶哥兒罷！”

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