使臣與隨行的大周士兵，則跟在他們背後向王庭以西的沙地而去。

　　一行人浩浩蕩蕩，頗為壯觀。

　　此時大概下午三四點的樣子，正是一天內最熱的時候。

　　烈日當空照下，曬得人頭皮刺痛。

　　“江大人，喝水嗎？”士兵把水壺遞來。

　　江玉珣輕聲道謝，一口氣便將壺裡的水喝了個乾淨。

　　咽喉間的乾澀，終於得到了緩解。

　　見折柔人還在向沙地中走，與江玉珣並肩而行的湯一蒙不由皺眉看了江玉珣一眼。

　　——這群折柔人到底想做什麽啊！

　　不知何時，折柔王庭已經消失於地平線那一頭。

　　擔心再向前走會出意外，江玉珣終於忍不住上前問道：“不知折柔王究竟想帶我們去哪裡？”

　　譯官剛將這句話譯出，走在前面的折柔王就拽緊了馬韁。

　　見狀，那個會講大周話的折柔官員當即道：“全都停下來吧！”

　　他擦了擦額頭上的汗水，轉身向江玉珣笑道：“江大人，看到前面那片湖了嗎？讓你們的士兵和我折柔戰士一道賽馬，誰先騎馬到湖邊取到信物再折返便是誰勝。”

　　說著便用手中馬鞭指了指前方。

　　最前方的折柔王也在這時笑著朝背後的人看來。

　　聖湖？

　　……我怎麽沒聽過相關傳聞？

　　江玉珣與其他周人一道朝著那人所指的方向看去。

　　此刻他們正位於戈壁沙地的正中央，四周除了黃沙便是嶙峋的碎石。

　　這裡的一草一木均寫著“乾旱”二字。

　　唯獨地平線上有片湖泊正在烈日下泛著粼粼波光。

　　看到那片湖後，隨行大周士兵立刻整裝，似乎是迫不及待想與折柔人一較高下。

　　除此之外，隨行幾名精通騎術的使臣也躍躍欲試。

　　折柔官員放下馬鞭，仰頭喝了一口水不屑道：“現在認輸還來得及。”

　　“為何要認輸？”湯一蒙道，“大人未免過分自信。”

　　士兵也紛紛激動了起來。

　　“就是！比就比——”

　　“何時開始？”

　　折柔官員放下水壺，把前路上了開來：“哦？既然不怕，那不如現在——”

　　“等等！”他話還沒說完，便被江玉珣打斷。

　　身騎白馬的江玉珣抬眸向前方看去。

　　停頓幾息後，他忽然蹙眉笑了起來：“湖？敢問大人那‘湖’叫什麽名字，佔地幾何？距我們所在之處又有多遠？”

　　周遭突然靜了下來。

　　折柔官員愣了一下：“呃……叫，叫……”

　　江玉珣拽了拽馬韁，冷笑著向他看去：“你也不知道。對嗎？”

　　說話間，忽有一隻老鷹鳴叫著從眾人頭頂飛過。

　　江玉珣的聲音並不大，卻滿是迫人之意。

　　見那折柔官員真的答不上來，大周的使臣與士兵們不由竊竊私語：

　　“這是怎麽回事……”

　　“折柔人怎能不知他們聖湖的名字？”

　　江玉珣回頭看了隨行的譯官一眼，接著壓低了聲音道：“恕我直言，前方壓根沒有什麽湖泊。遠處的水面不過是蜃景罷了！”

　　這番話在同一時間被譯官翻成折柔的語言，高聲說了出去。

　　兩道聲音伴著頭頂的鷹啼，一遍一遍地在沙地上回蕩。

　　在場眾人均目瞪口呆定在了原地。

　　江玉珣雖然在笑，心中卻是無比的憤怒。

　　“海市蜃樓”這一自然現象分為“上現蜃景”“下現蜃景”還有“複雜蜃景”這三類。*

　　眼前地“湖泊”便是最最常見的下現蜃景之一。

　　天氣晴好時，沙漠與柏油馬路上幾乎隨處可見。

　　……這群折柔人絕對知道遠處的湖泊永不可抵達。

　　他們故意這樣做，就是為了坑死生活在昭都，不曾見過蜃景的士兵，讓他們追著虛影命喪於荒漠之中！

　　到時候還能反咬一口，說大周士兵愚鈍，連湖泊都找不到。

　　“什，什麽‘蜃景’？江大人莫要開玩笑！”折柔人還在嘴硬。

　　江玉珣沒有搭理那名官員，而是直接騎馬向折柔王而去。

　　他一邊走一邊說：“史書早有記載‘海旁蜃氣象樓台，廣野氣成宮闕然’*，怎麽？折柔人真以為只有你們見過蜃景嗎？”

　　江玉珣的聲音中隱含怒意，他越說語速越快，壓迫感在這一瞬向每個人逼來。

　　明明是正午，眾人心間竟生出了一陣寒意。

　　明白折柔人的意圖之後，湯一蒙等人面上瞬間失了血色。

　　他們雖也看過史書，記得這段描寫。

　　可是從未親眼見過海市蜃樓的他們，完全沒有意識到遠處那片湖泊便是書中的“蜃”！

　　大周的譯官顫抖著將這句話譯了出來。

　　折柔隊伍瞬間噤聲。

　　江玉珣緩緩停在了折柔王的面前。

　　他看著對方的眼睛，幾乎一字一頓道：“若折柔人堅稱前方就是你們的聖湖，那不如王親自帶我們去聖湖祭拜一番？”

　　折柔王胯下的黑鬃烈馬忽在此刻不安地打起了響鼻。

　　它肌肉抽動，猛地向後退了一大步，並在原地踢踏了起來。

　　意識到自己落於下風的折柔王當即開口：“你——”

　　可江玉珣完全沒有留給他說話的時間：“兩國交戰，尚不斬來使。吾等千裡迢迢來到折柔，這片‘聖湖’便是王展示給我大周的誠意？不知您此舉，折柔三王可曾知曉？”

Top