“即使沒人來看望又如何？我們又不倚仗他人的眼光過活，過好自己的日子就成了。先前我還期望殿下能和別的皇子爭一爭那儲君之位，現下……唉！現下我才發覺，殿下能醒過來，已是天大的好事了。”

　　鍾淳望著唏噓的秦姑姑，心中又生出一股暖意來。

　　雖然他從未如其他皇子般得過父皇的疼愛，但到底，這小小的宮中還是有人日日心頭掛著他、念著他的。

　　只不過，只不過……

　　此時此刻，他又不合時宜地想起了那片深墨色的衣角，還有那雙每日一睜眼就能瞧見的烏色寶蹬皂靴，一顆心又漸漸空茫起來。

　　變回了人之後，那具胖貓兒的身體又會變得如何呢？

　　作者有話說:

　　稍微改了下設定，把原本的秦公公改成秦姑姑了。and這周有點卡文，拖了好久才更新，給大家土下座OTZ

　　第18章 綠蟻（二）

　　明鏡堂。

　　以戶部尚書吳愈清為首的一眾戶部官員垂首立於喬敦身側，一副大氣不敢出的模樣。

　　丞相張鄜背對著眾人，手執著一冊帳簿，不輕不重地往桌上一擲，聲色泛冷：“今年早春，江左突逢汛澇，以致四萬災民湧入圻、桂兩地，於是吳大人從戶部撥了八十萬兩庫銀給欽差大臣賑災，可有此事？”

　　吳愈清拱手回道：“回丞相，確有此事。”

　　“帳簿中記載得很詳細，這八十萬兩總共含了修築江左漕河涇堤壩與賑恤災民的費用。”

　　張鄜看著他問道：“既是賑災，為何不直接讓開常平倉給災民們發賑糧？”

　　吳愈清回道：“回大人，常平倉遠在北衢，路上糧粟運輸多有不便，還易被有心之人劫糧後再轉手高價販出，經我們戶部眾人與兵部協商之後，一致認為直接發賑災銀較為妥當。”

　　張鄜又問：“既是如此，三月份桂州爆發匪寇之時，戶部所撥軍餉零零總總地算起來為何只有二十萬兩？”

　　“這……”

　　吳愈清未曾想到丞相對戶部帳簿的支出明細如此了然，背上逐漸滲出了冷汗。

　　戶部帳簿不僅收錄了大宛上至皇廷下至地方的各種開支用度，還詳細地記載了各地布政司上報的糧稅、田稅、鹽稅等主要供給來源。

　　細到何種程度呢？就連一個鎮上繳的屯糧、屯草、布、銀數都寫得一清二楚。

　　而在帳簿中桂州下發的軍餉還是按批次的，每一批次所發的銀兩與糧食還略有不同，要在這浩如煙海的帳目中將那些零星的撥款加起來就更非易事了。

　　吳愈清苦笑道：“大人，說來您或許不信，這幾個月戶部的開支快趕上去年一年的了，這桂州匪寇鬧得再凶，撥二十萬已是萬分慷慨的了。再說，現下沈將軍不是已帶著神機營過去了嗎？”

　　張鄜聞言悠悠地道：“噢？這麽說國庫已到了揭不開鍋的地步了？”

　　吳愈清在戶部摸爬滾打多年，深諳渾水摸魚之道，見狀連忙賣慘道：“可不是嘛！那些迂腐的老骨頭日日在皇上面前參本，說我們戶部從百姓那收了這麽多稅還發不出銀子來，莫非錢全被我們這些人給貪了——”

　　“我去哪兒喊冤哪！這年頭需要用銀子的地方可多著呢，丞相您既閱過帳本便知道，初春皇上要修繕祖廟，這銀子肯定得花，龍驤營在邊防養戰馬的軍餉也不能少，再加上宮中上下幾百口人的吃穿用度和朝廷百官們的月俸，這開銷定然是隻多不少的。”

　　“更別說前些時日皇后娘娘大婚時穿的那件‘千鳥朝鳳’婚袍，光是裙擺上的金絲線都……”

　　他正說得興起，忽地望見一旁冷眼相視的喬敦，這才有些訥訥地住了口。

　　張鄜微微頷首：“你們戶部有自己的難處，我也知曉，我此番找你們前來並非為了刻意刁難，只是為了給你們提個醒，國庫現今空虛，並非只是因為過度支出的緣故，或許還因為源頭失活的緣故。”

　　“我觀閱帳簿後發現，近年來某些地方上繳的田稅一年少過一年，一州少個幾百萬兩白銀，幾個州並起來少說也少了幾千萬兩白銀。”

　　“雖說近幾年各地有旱有澇，賦稅有所缺減是正常之事，但積欠太多便會嚴重影響國庫收入，你們身為戶部重臣，也要將此事時時放在心上，派人去那些地方查看一番。”

　　喬敦聞言竟沒有反駁，還回過頭朝著戶部那群人意味深長地看了一眼：“諸位可都聽見了，國庫乃是一國實力的顯昭，庫盈則國盛，庫虛則國虧，你們這些在戶部當職的千萬不能掉以輕心，丞相既對你們委以重任，便定要查個水落石出。”

　　“是。”戶部眾人垂著首恭敬地回道。

　　在這時，吳愈清身後的戶部侍郎劉瓚默默抬起頭，似乎有些欲言又止的模樣。

　　“劉大人可是有話要說？”張鄜看著他道。

　　喬敦依然一副神情自若的模樣，朝劉瓚不鹹不淡地道：“有什麽話便在這裡說吧，明鏡堂中從來沒有秘密，大家夥都是自己人，沒必要藏著掖著。”

　　劉瓚偷偷看了他一眼，隨即連忙拱手道：“……沒什麽，下官方才只是一時走神罷了。”

　　“議事之時怎能走神，你也太不像樣了——”喬敦佯怒道。

　　劉瓚聞言汗都流了幾滴，忙道：“不、不……下官只是，只是在想，若是要托人前往各地考察，派誰前去較為合適呢？”

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