不等方臨淵答話,泰豐樓的掌櫃已然躬身繞出櫃台，迎了上來。

「呀，將軍！將軍今日大駕光臨,是來用膳嗎？」

說著,他已然轉過頭去,揚聲招呼道：「來人,請將軍樓上坐！」

方臨淵抬了抬手,說道：「不必麻煩,我今天約好了人。」

掌櫃忙又看向他身邊。

這位早在泰豐樓便定過位的方將軍他認得,旁邊的這位,更是無人不認識他麵上的金獸。

「朱公子！」掌櫃當即笑逐顏開。「您定的位置已經為您留好了,二位此刻上樓嗎？」

方臨淵搖了搖頭，抬眼又看向了那個中年男子。

「不急。」他說。「我剛在門外聽了兩句，似乎是這位公子想插個隊？」

隻見那方才還趾高氣揚的中年男人,這會兒麵露驚訝,隱約也看得出些怯意地轉頭看向掌櫃。

便見掌櫃壓低了聲音,對他說道。

「這位是安平侯爺。」他說。

……安平侯！

即便這男人是外地來的客商,又怎會沒聽說過安平侯的大名？

那可是當今聖上的夫君！

想起自己方才那句囂張的質問，這客商腿腳一軟,險些摔倒在地。

「侯……侯爺……」

他圓瞪著眼,許久才找回自己的聲音。

方臨淵卻是雲淡風輕，又問了他一遍：「是說她不能科考，也不能入朝為官？」

中年男人囁嚅著不敢說話。

「問你話呢。」就在這時,旁邊那個一身白衣的商賈忽然開口了。

他居高臨下的,神色淡漠，語氣平靜中卻帶著隱約的威逼。

……狗仗人勢！

中年男人知道他跟自己一樣，都是沒有功名的白丁,可偏偏這人站在安平侯身後，讓他如何……

他咬牙，片刻對著方臨淵深深行禮道：「小人一時失言，還請侯爺原諒我這一回。」

卻見方臨淵道：「我原諒你什麼？你既沒說我，我自受不起你的請罪。」

話中的意思不言而喻。

富商沒辦法，隻好轉身朝著那年輕女子打躬作揖道：「我有口無心，還請姑娘原諒。」

方臨淵沒出聲，倒是他身後那客商冷眼一斜，說道：「滾吧。」

那客商心下怨憤，卻也別無他法，賠著笑退出了泰豐樓。

泰豐樓的掌櫃自是看眼色的好手，見此情狀，連忙揚聲吩咐賬房道：「快，給女公子將客房開了——公子貴姓？」

「我姓薑，薑映。」那女子的聲音清淩淩的，繼而抬起頭來，朝著方臨淵與趙璴行禮道。「方才多謝侯爺與公子解圍。」

「薑映？」方臨淵微微一愣。「姑娘勿怪，你的名字我聽著有些眼熟。」

「福州的解元？」趙璴在旁邊道。「我記得策論寫得不錯，論的是江南的新政《核稅法》？」

那女子有些意外：「公子怎麼知道？」

方臨淵生怕趙璴露餡。

卻見趙璴淡淡笑了笑，說道：「各州放榜那日，我有幸看到過你的文章，有些印象。」

薑映點頭，看起來並沒對趙璴起疑心。

「我剛才聽姑娘說，你隻打算在泰豐樓住一日？」方臨淵又問。

隻見薑映點頭：「今日泰興樓有京中大儒講學論道，我打算來聽一聽。」

掌櫃在旁邊笑著插嘴：「女公子，咱們這兒的詩會要連辦七天呢。」

隻見薑映笑笑，坦然道：「不必了。我囊中羞澀，沒有太多盤纏，還要在京中住到會試那一天。」

說著，她徑直從袖中取出了銀兩來，數出泰豐樓一日的房費，便放在了櫃台上。

掌櫃正伸手要去接，卻見方臨淵抬手，擋在了掌櫃麵前。

「既如此，姑娘這些日的房費，就算在在下賬上了。」方臨淵偏頭，對薑映笑道。

薑映微微一愣，當即拒絕：「侯爺，這太過貴重，我……」

「你既知道我是誰，待金榜題名的時候，再還給我就是了。」方臨淵說著，轉頭朝著身側的「朱公子」笑了笑。

「既是朱公子都能過目不忘的文章，想必姑娘身有大才，登閣入朝也不過是早晚的事。」

趙璴對上了方臨淵的眼睛。

隻見他笑得狡黠，大庭廣眾之下，像是在跟他對暗號似的。

趙璴輕笑了一聲，從袖中取出荷包來，放在掌櫃的麵前。

「侯爺說得是。」他說道。「姑娘今日受我資助，他日金榜題名，也算我與侯爺慧眼識英的一樁美談了。」

——

待在泰豐樓用過了飯，趙璴又與方臨淵偷偷回了懷玉閣，去將他身上的男裝換下來。

眼下他們都不住在侯府，懷玉閣裡隻剩下鬆煙留下的幾個定期入內灑掃的侍女。

這會兒日薄西山，偌大的樓閣空盪盪的隻有他們兩人，唯獨窗外明亮的日光穿過花窗照進來，融融的一片暖色。

方臨淵就坐在妝台邊看趙璴換裝。

他即便不住在這兒，留下的衣裝頭麵也有不少。桌上箱奩的抽屜拉開，金碧輝煌的一片亮晶晶的，方臨淵看得好奇極了。

他不禁伸過手去，在盒子裡撥得嘩啦作響，一會兒問趙璴這個是做什麼的，一會兒又問他那個是作什麼的。

帶拿起一枚嵌著紅寶的金梳篦，方臨淵嘖嘖稱奇：「梳子怎麼插在頭上，那豈不是很痛？」

「不痛。」趙璴一邊收起腰側的玉佩，一邊答道。

「真的嗎？」方臨淵說。「你又騙我。」

趙璴抬眼睨了他一眼。

窗外柔軟的日光恰照過來，隻見趙璴淡淡一笑，接過梳篦，抬手一落，便插在了方臨淵的發間。

「疼嗎？」趙璴問他。

方臨淵哎喲了一聲，隻覺頭上一沉，轉頭往鏡中看去。

便見他發間亮晶晶的，梳篦的齒子盡數埋進法中，隻剩下雕金的梳篦，像是落在他頭發上的月牙兒。

方臨淵一愣，繼而大笑起來。

「怎麼這麼奇怪！」他笑道。

卻不知夕陽氤氳之下，他一笑得俯仰，發間的金玉當即折射出滿室的光輝。

而他呢，一雙眼像是盛滿了夕陽，拿眼睫攪碎了，成了波光，粼粼一片的，恍若帽間插花、意氣風發的少年郎。

趙璴的眼睛哪兒還能挪開呢。

「再添幾支，便不怪了。」

他嗓音有些啞，出聲的話也鬼使神差的，不知為什麼要這樣說。

方臨淵正玩鬧得開心，對他的變化渾然未覺，聽見他這樣說，便直接伸出手去，不管是什麼釵鈿步搖的，東倒西歪地都往自己發間招呼。

「真的嗎？」他一邊問，一邊歪歪斜斜地往自己發間簪。

可他畢竟沒這麼戴過，頭上又是束在冠中的發髻，一時間此起彼落地，看得他直搖頭。

「不是京中都說，英俊的男子便要麵如好女嗎？」他說。「怎麼我戴上就不是這麼回事呢？」

他轉頭看向趙璴，卻見趙璴看著他，沒說話。

他一身白衣玉冠，清朗如月，倒是身後一片霞光，是他掛在架上的羅裙與繡袍。

莫不是他身上的勁裝不大搭配的緣故？

玩心大起的方臨淵笑起來，起身過去，一把將繡袍裹在了自己身上。

逶迤明亮的錦緞熠熠閃光，方臨淵發間歪斜著兩根釵，在鏡前來回轉了兩圈。

隻可惜趙璴無趣，由他鬧著，半天不說話，也不跟他一起笑。

於是，轉過一圈的方臨淵，未等袍擺落下，便轉頭看向趙璴，問他。

「這樣好看嗎？」他笑，跟趙璴玩鬧著作勢道。「夫君？」

不知為何，趙璴站起身來。

方臨淵連忙攏了攏太過寬大的衣袖，正要說什麼，卻見趙璴停在了他麵前，連帶著裹在他身上的錦袍，一把將他抱了起來。

「哎……」

「好看。」便聽趙璴低聲說著，將他一把抱進了床幃中去。

方臨淵慌了。

「趙璴？」他連忙道。「天還沒黑呢，你……」

可這回，趙璴連床幃都沒拉起來。

暖色的夕陽就這麼堂皇地照在床榻的錦繡上，也就這麼照在了趙璴的背脊上。

「無妨。」隻聽趙璴這樣說。

方臨淵別無他法，隻好忙亂之間抬起手來，想先將發間叮當作響的那幾個簪子摘下來。

卻被趙璴捏住了手腕。

「別摘。」他說。「就戴著。」

……這是什麼要求！

可床幃之間，方臨淵從來敵不過趙璴的糾纏與耐心。

幾番勾纏親吻，他哪裡還有什麼原則。

以至於，直到長靴與曳撒都被拋道了一旁，趙璴的白衣下壓著一片柔韌雪色之際，方臨淵也沒能拒絕趙璴，將那錦繡逶迤的芙蓉繡袍裹在了他身上。

既無內襯，也沒拉好衣襟，鬆鬆垮垮地掛在緊韌如槍，而不著他物的肩背上，便是羅裙也太過不成體統。

可被浪翻湧，紅梅落雪之際，哪裡還有什麼體統可言呢。

唯獨纏裹上了紅綢金篦的一杆銀槍，和風驟雨，雲卷雲舒，飄搖著沉進了泥沙裡麵。