那兩個番役當即轉過身去，一把拿住了旁邊瑟瑟發抖的馮翰學。分明該是被從逆賊手裡救下的朝廷命官，在東廠手下卻連那些逆賊的待遇都不如，番役們拿住他時，甚至還將他嘴裡塞著的布又狠狠往裡頂了頂，嚴防他自盡。

　　方臨淵轉頭看向時慎，便見時慎一雙吊梢眼露出了個淡淡的笑，衝他點了點頭。

　　“陛下有令，此案全權交托東廠。將軍可先回府休息，待案件水落石出，陛下自會召見將軍。”他說。

　　“東廠辦案，將軍隻管放心。”

　　這神色，即便什麽都沒說，方臨淵卻清楚地看出了他話裡的意思。

　　趙璴定早知道了聖蓮教案中的牽扯，今天派人來，就是衝著馮翰學的。

　　方臨淵還有什麽不放心的呢！趙璴這隻千年狐狸，被他盯上，馮翰學隻管在東廠的天牢裡多給自己念幾遍往生經吧。

　　方臨淵當即露出了個了然的笑來，朝著時慎點了點頭。

　　“那便多要勞煩時公公了。”

　　旁邊，東廠的番役們已然將院落周遭的聖蓮教眾們紛紛緝拿回來。這些人多是被射中了雙腿，無法行動，被他們套上枷鎖後押上了後頭的刑車。

　　“那麽奴婢便先行告退。”時慎慢條斯理地朝著方臨淵又行了一禮，說道。

　　方臨淵還了他一禮。

　　目送著東廠眾人上馬，眼見著後頭的囚車也緩緩開了。方臨淵看向站在囚車裡的孫白，不忘提醒道：“別忘了我說的話，知無不言，自有江南百姓的公道。”

　　他光顧著看孫白的反應，卻沒看見，身後翻身上馬的時慎，接著夜色朝遠處的某個方向微微低了低頭。

　　高傲陰沉的鷹犬，唯獨面對主家之時，才會露出這樣的姿態。

　　——

　　東廠的鴿子比方臨淵早一刻鍾抵達懷玉閣。

　　死人嘴裡都能被東廠撬出東西來，更何況是滿懷仇恨的孫白和貪生怕死的馮翰學。這兩人好端端地送進東廠天牢，要不了一夜，直指江南黨一脈京官的口供便能盡數吐出來。

　　至於物證……

　　但凡是銀子的流動，不會留不下痕跡，更何況趙璴早有準備，他們的銀錢往來、花銷、以及諸多私人產業，早就在東廠的監控之中了。

　　鴻佑帝不用東廠的好處便在此時顯現出來了。畢竟滿東廠的閑人仍由鴻佑帝養著，卻有的是時間給趙璴辦事。

　　趙璴將那張字條放進了銀燭跳動的火焰裡，火苗跳躍間，他聽見外頭傳來通報的聲音：“侯爺來了。”

　　最後一點灰燼落在紅木案上，趙璴衣袖輕輕一拂，便四散得不見蹤影了。

　　方臨淵的腳步聲隨即響起。

　　趙璴的衣袖也收攏起來。

　　柔軟的絲緞翻飛之間，恰好跳躍的燭火照到了那兒。只見趙璴掌心上有一道泛紅的壓跡，指腹之中，還有一條纖長的、利器劃出的血痕。

　　像是情急之下擲出暗器時，不慎劃傷的。

　　但隻一瞬，軟紅的絲緞廣袖便被他的另一隻手壓了下來。層層堆疊覆蓋，當即便將那片痕跡全然掩住了。

　　——

　　方臨淵回到府上時，已是後半夜了。

　　懷玉閣中還亮著燈火。

　　想來也是。能今夜及時地派時慎前來抓人，可見趙璴今晚也沒有休息的心思。想到孫白口口聲聲地怒罵和馮翰學只求一死的驚恐，方臨淵沒多猶豫，便進了懷玉閣的門。

　　守在門外的侍女都在打盹，見著方臨淵來，連忙起身給方臨淵行禮。

　　方臨淵卻隻搖了搖頭，說道：“不必，我自己進去，你們休息吧。”

　　那侍女連忙入內通報了一聲，直至推開門將方臨淵送進去，才又替他掩上了房門。

　　一進臥房，方臨淵就看到了坐在軟榻上的趙璴。

　　他頭髮披散在肩上，寢衣外隻披了一件紅緞衫子，正坐在燈下平靜地翻著手裡的書冊。城外徹夜不眠，東廠的囚車碌碌地駛過京中的長街，便連城中的百姓都聽見動靜，從窗裡探出頭來看熱鬧，唯獨趙璴，平靜得像是什麽都沒發生似的。

　　但偏他這個最平靜的人，卻是掌控局面的那個。

　　方臨淵著實有些佩服趙璴，在他對面坐下，便開口問道：“今天城外抓的那些聖蓮教的人，你早知道他們在那裡？”

　　便見趙璴放下書冊來，尚未應聲，先從旁側拿起了一隻空的玉杯。

　　他一邊朝杯中倒茶，一邊應聲道：“你怎麽知道？”

　　“方才出城來的是時慎，我便猜是你派他來的。”方臨淵說道。“這樣及時，你定是早有準備。”

　　趙璴將玉杯放在了方臨淵面前，說道：“也不算是。”

　　畢竟事發今夜，的確在他預料之外。

　　方臨淵聞言點頭，接過杯來：“那麽，孫白所說的蘇州知府馮翰學貪汙賑災糧款，當真確有其事了？”

　　卻見杯中的茶觸之溫熱，不燙也不冷，竟像是提前晾好似的，當真是他來得巧。

　　方臨淵仰頭喝盡了那盞茶，便聽趙璴說道：“他不過是個馬前小卒。”

　　方臨淵聽見這話，不由得問道：“牽涉很廣嗎？”

　　趙璴看向他，一時沒有出聲。

　　但方臨淵自己也能想明白。他點了點頭，若有所思道：“賑災的糧款不是小數目，他吞下那些錢，恐怕也是為了給自己買前程的。”

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