“王昶。”趙璴說道。

　　他飯都吃了一半，怎麽趙璴還在想殺王昶的事啊！

　　“當然想好了，你快去吧，不必管我。”方臨淵連忙答道。

　　見趙璴默默地站起了身，分明一副清雅得神仙似的打扮，卻生像套了皮囊的惡鬼，渾身透著一股涼絲絲的氣息，隨時都能取人性命似的。

　　是了，趙璴管不管他不要緊，趙璴自己才是個危險人物。

　　這回倒輪到方臨淵不放心了。

　　見著趙璴要走，他單手攥著筷子，抬頭重複道：“你千萬別亂來啊，不必理他。”

　　只見趙璴回過頭來，低頭看著他。

　　不知怎的，他竟隱約看見趙璴的眼中浮起了很淡的笑意。

　　接著，趙璴在自己唇邊指了指。

　　“什麽？”方臨淵一愣，以為他是在打什麽啞謎。“我知道他嘴有些欠，無妨，我有的是……”

　　卻未等他說完話，趙璴已然彎下了身來。

　　玉簪花氣息隨著陰影籠罩下來，一片雪白花瓣隨之掉下，落在了方臨淵的肩頭。

　　他停在原處，眼看著趙璴朝他伸出手來。

　　雪白冰冷如畫皮覆骨般的手指，輕輕拂過了他的嘴角。

　　一枚飯粒被趙璴取了下來。

　　“知道了，我不殺他。你這回可能放下心，來慢慢吃飯了？”

　　——

　　方臨淵有些不好意思地拿手背又蹭了蹭自己的嘴角，目送著趙璴的背影飄然遠去。

　　吃急了，怎麽還吃到臉上去了。

　　眾目睽睽之下，即便沒人盯著他看，方臨淵也覺得有點害臊。

　　他三兩口扒乾淨了自己碗裡的飯菜，拿起桌上的帕子揩了好幾遍嘴，也起身走了。

　　反正再多留一會兒也難免還要應酬，不如巡邏去。

　　他自離了席，去向皇后見了禮，便讓雁亭替他牽上流火，離開了宴客的高台。

　　高台是曲江池地勢最好之處，周遭又有一片曲徑通幽的桃林，這季節上已熱鬧地開起了一片接天的紅霞。這會兒過了正午，席上貴眷們有不少離席來這兒玩樂，方臨淵一路往曲江池走，還有不少人跟他打招呼。

　　就在這時，有人從身後叫住了他。

　　“安平侯。”

　　方臨淵回頭看去，便見旁側的小徑上站著的是方才敗給王昶的黎柘。他一身青色圓領錦袍，是六品翰林院修撰的官服，這會兒站在那兒，有些靦腆地抿著嘴唇。

　　見方臨淵看過來，他笑了笑，朝方臨淵行禮道：“下官見過侯爺。”

　　方臨淵忙走上前，回了他一禮：“黎駙馬。”

　　“侯爺這是要去當值了？”黎柘見他身後跟著牽馬的侍從，溫聲問道。

　　“啊，是的。”方臨淵說。“底下人多，打算去看著些。駙馬有什麽事嗎？”

　　只見黎柘猶豫了一下，繼而搖頭道：“無事。原隻想與侯爺閑話兩句，侯爺既然公務在身，下官就不打擾您了。”

　　方臨淵總覺得從他臉上看出了些沒藏住的情緒，像是有話猶豫著想跟他講。

　　他側目朝雁亭點了點頭，雁亭意會，牽著馬先行下去了。

　　方臨淵又看向黎柘，朝著桃林對面那條曲折而安靜的小路比了個請的動作，笑問道：“不過我還是打算先散散步來消食。駙馬若有興致，不如同行？”

　　只見黎柘微微一愣，繼而眼中流露出兩分驚喜，朝他點了點頭。

　　二人一道朝那邊行去。

　　那是一片安靜的竹林，道路曲折，通往的是附近一處前朝留下的山神廟。自從此處修了禦園，桃林那側的山上又蓋了座道觀，這山神廟便漸漸沒了人供奉，道路上也漸生了野草，罕見人跡。

　　待到周遭沒人了，方臨淵單刀直入道：“黎駙馬有話便說吧，我是個行伍出身的人，不大會繞彎子。”

　　“原也沒什麽要緊事。”行在方臨淵身側的黎柘微微笑了笑，表情放松了不少，可以看出有些不好意思。“只是思來想去，還是想親口謝過侯爺方才的仗義執言。”

　　方臨淵聞言毫不在意地擺了擺手，道：“沒事，本來你就是個讀書人，能打成這樣已經很不容易了，想來是有天賦在身的。”

　　黎柘聞言微微垂了垂眼，笑道：“侯爺謬讚，確是我家境平寒，讀書多年，是養出了四體不勤的毛病。”

　　方臨淵當即反駁道：“你這說的是什麽話？王昶說什麽你別放在眼裡。以他之長攻你之短，倒教他神氣起來了。他怎麽不跟你比比詩詞策論？他這麽大歲數，恐怕四書五經還沒讀全呢。”

　　他這話引得黎柘輕輕笑出了聲，方臨淵也笑了起來，兩人之間的氣氛也愈發輕松了些。

　　片刻，黎柘正了正神色，對方臨淵說道：“侯爺勿怪我唐突……您當真與先侯爺很像。”

　　方臨淵微微一怔，轉頭看向他。

　　“你見過我父親？”他問道。

　　黎柘點了點頭，看向方臨淵的神情雖仍有些生澀，卻帶著沉甸甸的虔誠：“我家在嶺南襄城關，五歲那年襄城蝗災，父親死於流民動亂。若非先侯爺及時鎮壓，將我與母親從亂軍中救出……我便沒有今日了。”

　　說到這兒，黎柘垂了垂眼，掩去了眼睛裡的水光。

　　提及往事，他稍有些哽咽，之後的話說不出口了。

　　他沒說，當年他母親被暴民侮辱，被救下之後，偷偷抱著他離了營地要去投江。是先安平侯方鐸將他二人從江邊救下，以為她是生計所迫，便取下自己隨身的荷包，讓他與母親拿去換米。

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