方臨淵拿著那封信，眉眼中不自覺地溢出了笑意。

　　根本藏不住。

　　風聲又起，身後漆黑的叢林又響起枝葉的波濤聲，悠遠而空曠，簌簌地響。

　　可方臨淵卻一點都沒感到空寂。

　　他心下某處忽然熱騰騰的，以至於自己都沒察覺，小小的一封信，他看完之後，又翻過來從頭再看了一遍。

　　引得旁邊的周嘉都好奇了。

　　“將軍，這是您的信？”他湊上前來。“哪兒寄來的信啊？”

　　方臨淵一把將信扣在手中，轉過頭來看向他。

　　“想知道？”他眉頭一挑。

　　周嘉點頭點得像搗蒜。

　　他當然想知道了！這會兒寄信，肯定是什麽剿匪的要事吧？不是情報，就是聖旨，他能不想知道嗎……

　　卻見方臨淵挑著眉峰，朝他勾起了嘴唇。

　　看起來有些惡劣，卻有種說不出的輕快和愉悅，一雙眼黑亮黑亮的。

　　“我夫人寄來的，你也想看？”

　　周嘉：“……。”

　　都成婚半年的人了，怎還不見一點冷淡！臨走的時候又要專程道別，不出一天，又要飛鴿傳情了？

　　這對名揚天下的恩愛夫妻，真比說書攤子上講的還要離譜！

　　周嘉撇了撇嘴，一時感覺像是吞了隻蜜蜂，甜滋滋的，卻扎嗓子得很。

　　他匆忙道了句“唐突了”，飛快地直躲出三五尺遠，真怕自己不慎看到了什麽夫妻私話，被扎痛一雙眼睛。

　　而方臨淵則笑著垂下眼去，取出了行囊中隨身裝帶的筆墨和紙張，一邊叼著筆杆，一邊撕著信紙裁下一小塊來，給趙璴寫回信。

　　他沒趙璴那樣細致的耐心，一張紙撕得歪歪扭扭，邊緣也毛毛躁躁的，看起來像張廢紙片，根本不像是用來寫信的。

　　但方臨淵混不在意，將信紙在面前展開。

　　寫什麽好呢？

　　他沒什麽情報要跟趙璴交換的，但左右不能讓這隻鴿子白飛一程。方臨淵想破了腦袋，想得頭痛，而那隻鴿子就在旁邊踱步，走來走去的，像是嫌棄他磨蹭一般。

　　竹葉似的爪印一串印了過去，正好踩過周嘉給方臨淵畫的那個簡陋的地形圖。

　　有了！

　　他一把取下叼在齒間的筆杆，從墨盒裡沾了些墨來。

　　筆墨遊走過紙張，將那簡陋得有點醜的地形圖畫在了上頭。

　　【你看，我手下這些兵，真不靠譜！】

　　地圖旁邊落下的一串字，因為篇幅不夠，小小的，愈發顯得歪歪扭扭。

　　微風吹過，輕輕揚起了方臨淵垂落下來的發絲。

　　一時間，他恍然間像真鑽進了叢林中，小聲地在跟趙璴抱怨今日的見聞一般。

　　——

　　次日黃昏，方臨淵率領著兩千兵馬抵達了寧北郡。

　　寧北郡緊鄰燕雲，燕雲再往北便是荒漠與草原覆蓋的兗州，因此並不如薊北那般肥沃富庶。

　　燕雲與充州之間隔著的便是充州山脈，按照趙璴給方臨淵圈畫的位置，那夥匪徒正是盤踞在充州山脈地形最為複雜之處。

　　地勢高峻，山峰便為他們割據出了天險，進出唯獨幾條路徑，極其容易把守。

　　可見這些人著實有些本事。

　　天色將晚，兵士們皆在寧北郡修整，寧北郡郡守也早候在城外，要接方臨淵入城去歇息。

　　方臨淵卻拒絕了他的好意，請郡守替自己保管好馬匹之後，向他借來了一身便服、一匹劣馬，接著便將自己的盔甲換在了周嘉身上。

　　他讓周嘉扮作他的模樣留守軍營，自己則假扮過路商人模樣，獨自騎著馬，去充州山脈轉了一圈。

　　天色將晚之時，向來是崗哨更換、守備薄弱的時候。

　　他不動聲色地逛到充州山脈附近，轉了一圈，按照趙璴所給的地圖挨個走過了幾個關隘最易設崗的位置。

　　竟靜悄悄的一片，樹林搖曳之下，根本看不見崗哨。

　　但方臨淵卻一陣心驚。

　　他發現，在叢林、山石的掩映下，藏著不少手持弩箭，駐守關隘的匪徒。而看似平坦的地面上，早挖好了絆馬的坑道和繩索，碎石小路間，還灑滿了能扎穿士兵靴底的暗器。

　　若非方臨淵身經百戰，目光如炬，怎會看得出這樣精密的門道？

　　而這還光是他在外圍處所看見的。這些山路崎嶇縱橫，在他目不能及處，還不確定這些匪眾又布下了什麽樣的陣法。

　　一圈下來，方臨淵心下都對那幫匪徒多了幾分佩服。

　　小小一個匪寨，區區幾道進出的關隘都另有玄機，連站崗的土匪都訓練有素，恍然像是另一處軍營一般。

　　他細細探查一圈，確認過每一個出入口的情況後，便不動聲色地離開，徑自回了寧北郡衙門。

　　天色徹底暗了下來。

　　在此駐扎下的士兵們紛紛支起了熱騰騰的鍋子，正在熱鬧地做著晚飯。

　　就在這時，不遠處傳來了一陣混亂的聲音。

　　隱約能聽見士兵的笑聲之中，周嘉“哎呦哎呦”地叫，隱約夾雜著幾聲羽毛的撲騰。

　　方臨淵轉頭看去。

　　便見穿著他的盔甲的周嘉，正狼狽地揮著胳膊躲閃著。而雪白強壯的鴿子，正鍥而不舍地要往他的身上停。

　　“不是我，不是我，你信送錯了啊，別給我！”

　　周嘉的聲音聽起來很崩潰。

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