“那毒婦在哪裡？”

　　片刻之後，才有人哆哆嗦嗦地開口道：“回稟陛下，娘娘與九……與那孩子，現在冷宮收押，聽憑陛下發落。”

　　鴻佑帝面無表情，踢上自己的鞋子，便提著龍袍下擺穿過眾人，徑直朝著寢宮外走去。

　　而偌大寢宮裡跪著的幾十個人，沒一個敢阻攔他。

　　臨走出寢宮時，鴻佑帝微微一頓，低頭看向了跪在旁側的一個人。

　　賽罕。

　　她如今已有四個多月的身孕，即便是雍容繁複的宮裝，也能隱約看得出她腹部微微隆起的形狀。

　　賽罕抬頭看向鴻佑帝。

　　她對上的，便是一雙冷漠的、審視的、落在她腹部的眼睛。

　　他像在看個待價而沽的物品，也像在審視等待搏殺的敵人。

　　饒是狼都不怕的突厥女人，也在那樣的注視下，微微一顫。

　　她向後膝行著退了半步，第一時間竟是在孩子的父親面前，用手護住了自己的肚子。

　　鴻佑帝眼神一暗。

　　接著，他收回目光，越過賽罕，朝著寢宮之外揚長而去。

　　——

　　冷宮裡許多年都沒住過人了。

　　多年無人涉足的古老宮禁，便連最後一絲生人氣息都消失了。

　　沉默的宮牆與蕭索的枯木之中，唯獨剩下的，是佇立千百年的皇權與威儀高籠於青天之上的、沉重而不可違抗的威壓。

　　鴻佑帝不喜歡這裡，仁厚的君王也不會輕易將人關在這兒。他即位多年至今，進到這裡的，總共也不過兩個人。

　　他的兩位皇后。

　　第一位是他父皇指派給他的。丞相嫡女，身份高貴，又生了一副過人的頭腦和比男人還張狂的膽氣，隱姓埋名地偷偷科舉，生在金殿之上演了一出《女駙馬》。

　　他父皇欣賞這樣的女人，可是他，最討厭這樣的人。

　　他自幼就是在這樣的人中間長大的。

　　他是他父皇唯一的嫡子，自幼被立為太子悉心栽培。王權更迭、兄弟鬩牆的戲碼，他只在話本裡見過。

　　若在尋常人家，他也算得上是個聰明伶俐的孩子。五六歲開蒙的年紀能識文斷字，十一二歲能跟著學堂讀四書五經。

　　可他不在尋常人家。

　　教他認字的是當年名動天下的狀元，為他授課的是翰林院群英薈萃的學士。滿天下的英才都在他的身邊，連伺候的太監都是人中龍鳳。

　　滿堂的珠玉，愈發襯托得他愚不可及。

　　他父皇對他費盡了心血。

　　名士大儒為他教授經史子集，朝野群臣供他修煉禦下之術，便是帝王之道，也有他父皇手把手地教給他。

　　可他偏偏生性高傲。

　　他見不得那些心高氣傲的大儒在他用盡全力之後，仍舊歎息著衝他搖頭，也見不得那些玩弄權柄的權臣，耍猴子似的將他唬弄得團團亂轉。

　　什麽太子，什麽君王？這些人靠著他證道明志，又要借他標榜自己寧折不彎的風骨。那些汲汲營營之徒對他陽奉陰違，表面是一副恭敬阿諛的嘴臉，背地裡貪婪得恨不得將他蛀空。

　　還有那些所為的世家貴族。靠著他祖上的仁德與蔭蔽，不過富貴了幾十上百年，便不知所以，要在他面前擺出驕矜不可侵犯的架子。

　　鴻佑帝忍不住痛恨他們每一個人。

　　是他們令他不得安寢，令他晝夜憂思。他們熬盡了他的心血，卻還偏要跪在他面前，裝模作樣地高呼萬歲。

　　只有女人能給他一些安慰了。

　　她們目光短淺，不過一些金銀珍寶就能夠讓她們心滿意足。她們甘於囚籠，以不事生產、為人供養為榮。

　　養在皇宮裡的鳥雀，方寸之地就足夠了。

　　她們在籠裡歌唱，梳洗自己華麗的羽毛，偶爾為了他的寵愛或恩賞互相啄得天昏地暗，可到了他面前，又是敬神拜佛一般，生怕他不再愛她們。

　　愛？

　　他當然愛。

　　誰會不愛令人不必多慮的輕松，不愛被當做天一般全心景仰的感覺呢？

　　可是後來，他漸漸地發現，女人也不單純。

　　人畢竟不是鳥，會比鳥雀有更多的心思，亦有更多的牽絆。

　　她們有家族，有父兄，甚至還有讓自己的親眷、乃至她們自己直上青雲的野望。

　　宮的女人們不再可愛了，他開始偏愛凡俗女子。

　　她們因家事清白、目光淺薄而惹人愛憐。她們無所倚仗，因此在高貴而強大的男子面前，便只能全身心地倚靠過去，像是攀附大樹的藤蔓。

　　可偏就在這時，他父皇賜給了他一個男人樣的女人。

　　她的家室比誰都顯赫，她令人心驚的美豔帶著讓他不舒服的侵略性，而在蓋頭掀開的那一刻，那雙過於冷靜而智慧的眼睛，更是令他痛恨。

　　這樣的恨在日後的相處中，日甚一日地強烈。

　　在每一次，她的學識與思想碾壓他時，她將艱難的問題遊刃有余地處理過時，他否認了她，卻被事實一次又一次地證明她是對的時。

　　她是籠罩在他頭頂的陰影，他喘不過氣來，迫切地想要處置了她。

　　幸好，人都有弱點，都有自己不擅長的事。

　　她將他的后宮治理得井井有條，獎懲規章條分縷析，卻從沒經歷過后宮爾虞我詐的陰私。

　　終於，她成了陷害寵妃的妒婦，而他，則是寬厚仁慈，在最後關頭留下她一條性命，讓她在冷宮裡懺悔自己犯下的罪責的仁君。

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