說著，他抬步而去，竟徑直錯開了方臨淵，朝著衛戍司裡頭走去。

　　“波斯國的使臣要不了多少時日就到了。我聽衛尉寺的人說，他們負責陛下千秋宴的儀仗，十六衛負責外使的，我就來看看，十六衛的儀禮練得怎麽樣了。”

　　他一邊走一邊說道。

　　這副尊榮，若說不是來找茬的，方臨淵都跟竇懷仁姓。

　　聽他這樣說，方臨淵便直起身來，姿容不卑不亢，一邊快步走上前跟在他身側，一邊說道：“回竇大人，十六衛今日才開始操練。還有五至八日的時間，屆時定不會出錯。”

　　只見竇懷仁瞥了他一眼。

　　“提點你一番，也是為了你們十六衛好。”他說。

　　“是，下官多謝竇大人。”方臨淵微微一頓，繼而答道。

　　果不其然，竇懷仁就是來耍威風的。

　　方臨淵跟在竇懷仁身邊，聽著他四處挑剔了一番之後，又命十六衛重新操練給他看，又挑剔一圈之後，才慢吞吞地離開了校場。

　　“方將軍啊，說起來，我也算是你的妻舅，托大稱一聲長輩，也不為過吧。”他一邊往外走去，一邊說道。

　　方臨淵早將他的話當耳邊吹過的風了。

　　“是，大人自然是我的長輩，您方才的指點和教訓，我都記在心上的。”他敷衍地答道。

　　竇懷仁這才滿意，停在轎前時，又吩咐方臨淵對夫人體貼一些雲雲，這才心滿意足地上轎子走了。

　　目送著竇懷仁的轎子遠去，方臨淵大大地伸了個懶腰。

　　跟在他旁邊的十六衛都面露不滿：“將軍，那太常寺的大人分明是來找您的麻煩的。”

　　方臨淵笑著看向他：“你也看出來了？”

　　“那還能看不出來？裝模作樣的，活像我家那群打秋風的遠房長輩。”那十六衛義憤填膺道。

　　方臨淵讓他逗笑了，抬手拍了拍他的肩膀，說道：“行了，反正都走了。你回去跟弟兄們說，今日辛苦，明天一早推遲一個時辰訓練，待到外使離京，給大夥兒一人加派一個月的餉銀，算我請大家喝酒了。”

　　那十六衛又是高興又是憤慨：“我們自然沒什麽的！只是將軍太受委屈！”

　　“是啊，可不受委屈嘛。”方臨淵笑著給了他一拳。

　　“那你還不快把我的馬牽來？再晚一會兒，我夫人院中的晚膳就要結束了，到時我還怎麽找他要補償？”

　　——

　　方臨淵早猜到竇懷仁沒來由地耍一通威風，十有八九是因為趙璴。

　　他趕到懷玉閣，猛地向趙璴要了一通的補償。

　　“請王公公再加一道桃酥餅，一道蟹粉豆腐，要是還有羊肉的話，我想吃烤的！”

　　他一在桌前坐下，便朝著旁邊的絹素報了一串兒菜名，弄得素來清冷不言的絹素都不由得笑起來，連連應是。

　　待絹素退出去，到小廚房吩咐去了，方臨淵這才長出了一口氣，對趙璴說道：“今日當真是累死我了！”

　　可是，轉過頭去，便見那漂亮的狐狸精陰沉著一張臉，一雙遠山眉緊緊地蹙起，雙眼中滿是沉沉的煩躁，像是狐鬼要吃人似的。

　　“我不知道竇懷仁今日會去。”他說。“這老東西幾日不給他顏色，愈發會無事生非。”

　　被竇懷仁煩了一下午的方臨淵都嚇了一跳，連忙伸手去安撫趙璴。

　　“也沒什麽事。”他說。“他不過是去衛戍司轉了一圈，沒花什麽功夫。你看，我這不是連晚飯都趕上了？”

　　特將晚膳時間向後推了一個時辰的趙璴沒有言語，隻片刻說道：“放心，日後他不敢再來煩你。”

　　這道教方臨淵好奇了。

　　眼看著周圍沒人，他就問趙璴是怎麽回事。

　　原是這些日陛下派人去江南巡按的事。自從外室東窗事發之後，竇懷仁在家中便雞犬不寧。

　　這會要派大批官吏出京，他便找到了趙璴這兒，非要趙璴將巡按使的職位給他，好讓他帶著外室和幼子去江南逍遙些時日。

　　這是趙璴布下之局的重要一環，怎會讓他攪局呢。

　　“原是這樣？”方臨淵聽得都覺奇異。“所以這位竇大人便尋到了衛戍司來鬧？……此等行徑，怎麽跟孩子似的。”

　　趙璴冷淡地勾了勾唇角。

　　可不是孩子麽？竇丞相與竇夫人為他保駕護航了幾十年，臨了還要冷宮裡的竇清漪接著保護他們的廢物兒子。

　　若非留著他一條性命還有些作用……

　　趙璴眉目微沉，擱在桌面上的手緩緩撚了撚。

　　卻在這時，一隻手覆在了他的手腕上。

　　趙璴微微偏頭，便見是旁邊的方臨淵。

　　他的手隔著衣料，按在他的手腕上，一雙亮晶晶的黑眼睛正專注地看著他，眼中滿是平和的安撫，像是落在火焰上的、細碎輕柔的雨。

　　“有這樣的親人是件很麻煩的事。”只聽方臨淵說道。“我不理他就行了，你也不用為他生氣。”

　　……方臨淵看出來了？

　　趙璴向來知道自己發怒的模樣是很陰森可怖的，也自認素來藏得很好，小心地未曾讓方臨淵覺察過。

　　他一時有些微怔，看著方臨淵片刻，緩慢卻誠實地說道：“可他在尋你的麻煩。”

　　“你不是都說了，他不會再煩到我了嗎？”卻見方臨淵說著，按在手腕上的那隻手輕輕動了動。

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