往事回溯，一幕幕鮮活如初，他終於全都記起來了。

　　燕寧瞧著這熟悉又陌生的地方，心中一陣恍惚。

　　眼前仿佛又出現了昔日宮裡華燈徹曉，蕭鼓不絕的場景，抄手遊廊中宮女太監穿梭如織，綺羅如畫，軟紅成霧。

　　一盞小巧的鎏金燈伸到面前，有人巧笑著牽了他的手，“王上，怎麽還在這兒發呆？宴會快開始了，讓奴婢抓緊時間為您洗漱。”

　　柔荑般纖細白嫩的手牽著他，他也跌跌撞撞地跟著走了

　　等被推入屏風，有人卸了他的發冠，又有人來為他寬衣，才覺得不對。

　　燕寧一下抓緊了衣襟。

　　先前抓他手的婢女掩嘴輕笑，“王上怎麽還害羞了？珠兒服侍了您這麽多年，哪兒還沒看過呀。今夜之後，王上就是大人了。”

　　少女的手輕輕掰開燕寧緊握的拳頭，將他身上的沾了泥灰的衣服脫下，“王上這是去了哪兒呀？怎麽換了這身衣服。”珠兒嫌棄的將衣服扔到一邊，給他換上嶄新的紅衣，再牽著他到鏡子前走下。

　　一個婦人掀開珠簾進來，臉上也洋溢著喜氣。

　　燕寧見到熟悉的面容，驚喜地道，“春娘？”

　　春娘拿起梳篦來為他梳頭，梳齒滑過瀑布般流瀉的黑絲，又憐愛地親吻他的額頭，“我的小王子長大了。”

　　兀然想到她沉於冰冷禦河底的屍體，燕寧眼中不由泛起了水汽，他低頭眨眨眼，吸了吸鼻子，把水汽眨掉。

　　再抬起頭瞧著身邊的一切，破敗的宮殿已經煥然一新，額枋簷檁間的彩繪顏色鮮豔如初，女婢明眸皓齒，巧笑嫣然，殿內彌漫著幽蘭的香味，大紅的綢緞纏繞在梁上，紅色的喜字粘貼在窗閣上，自己身上這一身大紅錦袍，用金絲繡著龍紋。

　　“王后的鳳輿入宮啦。”門外匆匆忙忙跑進來一個年紀尚小的宮女，看到滿屋的人，又不好意思地輕聲道，“王上該移步慶平宮了。”

　　春娘過來扶起他的胳膊，“王上成婚了以後，可別貪圖歡愉誤了朝綱啊。”

　　燕寧卻掙脫了她的手，大睜了眼，後退一步，撞在凳椅上，“成婚？”

　　珠兒清脆地笑著，像黃鶯一般，“是呀，王上這是怎麽了呀？王后是太后娘娘的外甥女，國色天香，太后娘娘素來寵她，和王上宛若金童玉女，再般配不過。”

　　燕寧聽著卻不住搖頭，猛然抬起頭，“秦鴻風呢？他在哪兒，我要見他。”

　　珠兒疑惑不解，“秦大人？他自然和文武大臣在雍和門外等候了，要等喜炮響過三響了，他們才可以入殿。”

　　燕寧臉色泛白，扶著桌沿坐下來，“你快宣他過來，就說，就說我有事要找他。”

　　珠兒面有難色，春娘看了看燕寧魂不守舍的樣子，對她點了點頭，“那你從側門先領秦大人過來，吉時未到，不至於誤了時辰。”

　　燕寧又抬起眼囑托，眼內已有祈求之色，“快一些。”

　　珠兒這才有些慌了，不知道是什麽不得了的大事，應了好，提了裙琚匆匆忙忙地跑出殿門。

　　待她的背影消失在回廊盡頭，燕寧才收回視線。

　　這是他繼位為郗王的第二年，祖母病逝，他的養母殷夫人成為太后。

　　邊境處，狄國、殷國兩國蠢蠢欲動，屢有犯禁之舉，百裡疆界常常傳來令人不安的戰報。

　　內患雖已平，但外戚勢力猶大。殷夫人仗著自己母國的強大，把持朝政，無人敢言。她怕失了對燕寧的掌控，便將自己的外甥女塞入后宮，做一個放在燕寧枕邊的暗哨。

　　甫得知這個消息，燕寧勃然大怒，他說如果他答應了這樁婚事，那一國之主和坊間娼妓賣笑求榮有何區別？

　　“王上也不能這麽說，與殷國聯姻是以大局為重……”議事堂內的一乾近臣，都言辭含糊，面有難色。

　　殷國地處蠻荒，民風彪悍，孩子們都在馬上長大，個個驍勇善戰，以一敵百。遠不是安居於黎水一側、被和風細雨黍豐糧足韜養的失去爭戰之心、溫順安分的郗國百姓可以抗衡的。

　　唯有謝琦湘獨排眾議，站在他這邊。

　　兩邊各執己見，爭吵不休。

　　燕寧紅了眼，看著秦鴻風，惡狠狠地說，“秦大人怎麽認為？”

　　秦鴻風握著的扇子在掌心一敲，抬起眼，風神疏朗地一笑，“要臣說的話，那殷嬈二八年華，面若桃李，與王上郎才女貌，也許是一段良緣。”

　　所有人輕舒一口氣，朝中上下都知道，這位新登基的郗王最聽秦大人的話，對他的提議從未有過駁斥，秦大人都這樣說了，這事便十拿九穩了。

　　卻見燕寧陡然暴怒，一把掀翻了案牘上的書冊，拿起桌上的硯台砸過去。秦大人不躲不閃，也許是盛怒之下失了準頭，那硯台擦著秦鴻風的額角落地，砸碎了鋪地的方磚，重重的一聲巨響，滿地是飛濺的端石碎片。

　　秦鴻風的額頭被擦破一角，血蜿蜒流下來，徐徐淌過眼角，長睫半掩，匯在下顎。

　　巨響以後是寂靜，凝滯的空氣如同一潭死水。

　　十幾位議事的大臣都驚呆了，個個低著頭盯著靴尖，後背汗濕，大氣都不敢喘，不知道為何郗王會突然向最受寵的秦大人發難。那硯台若是砸準了會怎麽樣？不死也沒了半條命。

　　燕寧暴怒之後才覺脫力，看著秦鴻飛滿臉的血，突然滿心晦暗，狼狽跌坐在座椅中，嘶啞道，“今日就這樣吧，你們都退下。”

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