給存銀捏完胳膊腿兒，要他躺著靜養，自己拿了棉花娃娃出來繼續繡。

　　存銀學了幾個月刺繡，已經過了入門階段，現在看見什麽都想感興趣，可惜雲程躲著他繡，不給他看。

　　這東西不好給小孩子看。

　　棉花娃娃果著，還沒有唧唧。

　　外形上又能認出是葉存山，被人家弟弟看見，多尷尬啊。

　　存銀好奇心重也有分寸，看雲程真不想給他看，他就不追著要了，也想念他家大哥，“今天該考完了吧？”

　　這些事兒存銀以前沒打聽，覺得好無聊，他也不喜歡讀書。

　　不喜歡讀，是因為葉存山之前逼著他背書。

　　別人都去玩了，就他苦兮兮的背書。

　　他是哥兒，又不能參加科舉，背書幹嘛？

　　他還問雲程知不知道，“我大哥肯定願意跟你念叨這些。”

　　雲程想想，給存銀說：“講了些話，你要感興趣，我就說給你聽？”

　　靜養憋悶，存銀樂意聽，就當聽故事了。

　　科舉制度講得平平淡淡，雲程聲音又輕緩，直說得存銀昏昏欲睡。

　　院試開考後半個時辰左右，會有監考的人拿著提學大人發下的小戳子在考生試卷上蓋章。

　　蓋戳還是蓋在謄抄好的起講後頭，約莫得寫百來個字。

　　要是沒有經驗，一開始只在稿紙上寫，蓋戳時卷面一片空白，會被視為犯規，文章要降一等。

　　雲程頭一回直面科舉場，知道要守規矩，聽見這防不勝防的“降級”戳，有被嚇到。

　　沒有經驗，沒前輩帶著，不就只能吃啞巴虧？

　　他怕有遺漏，讓葉存山一次給他講了好多考場注意事項。

　　比如他最初給人說帶了銀子，可以去考場買水、買餅子吃，不至於渴著餓著。

　　當時葉存山看他緊張忙活，沒說，等到考籃竹箱都準備妥當，葉存山才說三場童生試，能不吃喝就不吃喝。

　　有時喝口水，都會被當做心虛，小吏給卷子上蓋個戳，這一考就廢了。

　　也是拚運氣，葉存山照例帶了餅子進場。

　　同一小巷的考棚裡有人吃飯喝水，沒被說犯規，他才規規矩矩放下筆，吃了個餅子，花十文錢，買了兩杯溫茶，吃喝完畢繼續考。

　　杜先生說過，考完後有概率被提學大人面試。

　　這是交卷時，提學大人順便看看試卷文章，覺得寫得好，才有這待遇。

　　葉存山今天答題順利，自認為還不錯。

　　他去過外地，最遠到過府城，也知道些門道。

　　有些書生會去鑽研考官喜好，根據考官喜好來定文章風格。

　　杜家肯定打聽過，杜先生教書時不好多說，隻給每個學生幾句提點。

　　比如杜知春是太過外放，文筆鋒利，銳氣有余，穩重不足。

　　比如葉存山是太過平實，用詞簡樸，務實有余，精巧不足。

　　還有雲程給他打聽來的，杜先生點評元墨，說他才華橫溢，用詞精準，但心境太平，適合歸隱山林。

　　這麽多一中和，這位考官的喜好也能看出一二。

　　是個要求高且挑剔的人。要穩重，要務實，也要才華高文章精巧，更要有忠君憂民之心。

　　葉存山知道自己的短板，不出去逞威風，怕面試時提學大人要他作詩。謄抄完他就盯著卷面神遊天外。

　　申時鳴炮開門放第一批交卷的考生出去。

　　放得特別熱鬧，深處靜謐考棚裡能聽見外頭的吹打。

　　等到第二批、第三批時，這吹打也熱鬧。

　　葉存山是第二批交卷的，沿著九龍廠出，攢夠書生人數，一起出考場。

　　龍門外會有親友等，人多了會一擁而上來接考。

　　他外地來的，沒這排場，更沒想過。

　　結果台階沒走幾步，杜知春叫他家一群小書童跟著一起圍上來七嘴八舌問了好些問題。

　　一般接考就是問考試相關的問題，從文章到答題，還要問提學大人看過沒有，面試怎樣。

　　還問葉存山：“你跟我去書齋坐坐，還是等你家哥哥弟弟一起出來？”

　　葉存山是要等人。

　　葉延跟羅旭順利進場考了，他就不擔心，考完自會回住處。

　　他等的是孔家明。

　　考場外頭，還有私藏夾帶的書生在外頭示眾。

　　視輕重程度懲罰不一，有的枷示，有的跪地面壁，也有的是光條條一個人站那裡。

　　若是葉延沒發現棉衣被人動過，現在在外頭示眾的人裡就要多他一個。

　　葉延臉皮薄，是個連去書齋蹭書看都拉不下臉的人。

　　這麽一遭下來，不能考倒是小事，被人傷了自尊才是要命。

　　葉存山啟蒙開始，就很受葉延照顧，兩人在族兄弟裡是走得近的，雲程也跟他家裡親，這事他要管。

　　這卑劣事，葉存山也不給人藏著，怕杜知春也因無心防備被坑，就提了一嘴。

　　杜知春嘴角下壓，“一年考生成千上萬，他害一兩個就能自己上了？聖賢書都白讀了，這般品性，就是文采高也錄不上！”

　　用他爹的話說，一個人心術正不正，字裡行間看得出來。

　　他跟其他同窗關系沒好到那份上，本來接了葉存山，他就能轉道回家，聽說這事，就跟葉存山一起等著。

　　孔家明心虛，愣是等到終場才交卷——入夜不許續燭，強留在裡頭會有差役把人拉出去。