每年冬天，莫爾都會出門一趟，這是正常的，所有鎮民都習慣了。

　　但是……那個人類店員……

　　許許多多別有用心的視線在托雅鎮的上空交匯著。某一刻，仿佛所有的惡意都朝著科斯莫·蘭赫爾一人湧去，但是他自己卻一無所知。

　　久違地，托雅鎮上好似都熱鬧了一點。鎮民們紛紛從自己的住所走出來，暗自用眼神進行著交涉，然後決定著前往雜貨鋪的順序——每一位鎮民都想去一趟雜貨鋪。

　　不過，艾爾除外。

　　他一個人待在警局裡。他的同事也嘻嘻哈哈地參與了這場「盛事」，但是艾爾對此一點興趣都沒有。

　　他甚至在心中嗤笑著，心想，這群家夥，根本不了解那個看似溫吞、平庸、無能、弱小的年輕男人。

　　很多時候，艾爾警員之所以暗中敬畏科斯莫·蘭赫爾，不僅僅是因為那三隻貓，也不僅僅是單純因為科斯莫能一直活著，而是因為……

　　而是因為，科斯莫·蘭赫爾已經與這麽多事情扯上關系。

　　在這個前提之下，他仍舊活著，甚至毫發無傷、甚至還成為了雜貨鋪的店員，這種狀態本身就代表著什麽。

　　現在，艾爾又比任何一位鎮民都要更早了解到，科斯莫·蘭赫爾甚至是信使的「鴿子」。

　　紅葉、信使、法律……以及，克萊門特·莫爾巴勒。

　　最後那個名字讓艾爾更加噤若寒蟬。

　　他很想知道托雅鎮的那些鎮民是怎麽想的。他們真的以為莫爾放心將雜貨鋪交給一個普普通通的人類嗎？

　　他們真的以為科斯莫·蘭赫爾只是一個普普通通的人類嗎？

　　在托雅這種地方，科斯莫·蘭赫爾越是像一個普通的人類、越表現得平庸弱小茫然脆弱，他就越是古怪莫測、越是不可思議、越是莫名其妙……越是，危險。

　　但艾爾也不得不承認，他也開始好奇了。

　　他開始指望有個什麽莽撞衝動的家夥，去當個出頭鳥、當個探路石，讓他們看看，科斯莫·蘭赫爾到底是不是真的如同表面上那般平凡與弱小。

　　在托雅鎮的日子，只要你將頭埋進土裡，不聽不看不聞不問，那麽你就一切太平，好像這裡真的是個美麗孤獨又安靜閑適的鎮子——如果你能成為這裡的住民的話。

　　這樣的日子待得久了，也會覺得無聊。

　　……不過，艾爾得承認，他這麽好奇，並且暗地裡為之激動，也是因為另外一個原因。

　　尤斯塔斯·洛弗。他暗自念著這個名字。

　　艾爾是一個普通的警員，並沒有真的接觸到托雅的許多內幕，但是，他不信這個家夥的死亡，對於那些大人物來說，就不意味著什麽可怕的預兆。

　　而尤斯塔斯·洛弗是在接待了科斯莫·蘭赫爾之後、是將那本書交給科斯莫·蘭赫爾之後，又由科斯莫·蘭赫爾親自發現了他乾枯的屍體。

　　……巧合？

　　況且，尤斯塔斯·洛弗，或者說，紅葉信徒那些家夥，他們始終不甘現狀，始終想要改變紅葉的狀態、始終想要將紅葉從沉睡之中喚醒。

　　托雅之外，有著以托雅之名招搖撞騙的團夥？

　　艾爾的面孔上不自覺浮現出一絲冷笑。

　　他真不明白科斯莫·蘭赫爾為什麽要在這件事情上裝瘋賣傻——他難道還沒意識到，既然尤斯塔斯·洛弗與之相關，那麽，這顯然就是紅葉信徒暗中的陰謀，意圖實現他們喚醒紅葉的野望。

　　……不管怎麽樣，紅葉信徒不該在外傳播托雅的名聲。這是毋庸置疑的。哪怕紅葉選民都無法否認這條鐵律，這是由「法律」親自書寫的一條規則。

　　而紅葉信徒們違反了。

　　或許科斯莫·蘭赫爾也很清楚這一點，艾爾暗自這麽猜測。只是他不想讓自己參與進來，或者，他隻想暗中推波助瀾。

　　不管怎麽說，艾爾已經將紅葉信徒的所作所為告知了局長先生。他知道局長先生會將這事兒轉告鎮長先生，而得知此時的紅葉選民，到底會欣喜若狂還是不可思議，又是另外一碼事了。

　　畢竟，紅葉選民與紅葉信徒，同樣水火不容。

　　……每當這麽想的時候，艾爾就會感到一陣啼笑皆非，也會感到一陣難言的蕭索。

　　那些曾經隻手遮天、攪動世間風雲的神明、信徒、選民們，如今卻只是在一個人類小鎮大的地方爭權奪勢。這是多麽不可思議的事情啊。

　　即便他的生活因為托雅鎮的現狀而平靜富足，但是，偶爾地，艾爾也不由得想，如果托雅能發生什麽改變就好了。

　　或許，世界的運行規則就是，在某一刻，任何人與任何神，都無法回頭了。

　　在艾爾警員陷入遐想的時刻，科斯莫·蘭赫爾與他的三隻貓「鎮守」的雜貨鋪，迎來了第一位客人——呃，來找茬的客人。

　　第45章 客人

　　這是科斯莫·蘭赫爾——指新來的那一個——來到托雅的第二十天。

　　這短短二十天裡他經歷了許許多多不可思議的事情。從一開始震驚他的記憶商人， 到紅葉之日的驚魂，到雜貨鋪神奇又無聊的工作，到信使、法律、日月、影子、時間旅行者……

　　很多事情都讓他目瞪口呆， 很多說法都讓他百思不得其解，很多故事都讓他深信這平凡的世界有其隱藏的一面。

　　……但即便如此， 面前這人的要求還是令他匪夷所思。

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