“這不像是以前的我能夠做出的比喻。我聽多了那些人對於「托雅」的讚美，都開始說胡話了。

　　“總之，那位雇主對我之前進行的「調查預備」十分滿意。　　“不過，當我試探性地問起另外一位偵探的去向的時候，這位雇主卻只是露出了一個冷笑。他說出了一句讓我意外的話。

　　“他說，另外的那位偵探的名字是科斯莫·蘭赫爾，而這位蘭赫爾先生並不知道我的存在，甚至對托雅鎮都一無所知。這位蘭赫爾先生此時應當已經在托雅鎮呆了好幾天了。

　　“這令我大為震驚。我不禁疑惑，這難道不會讓蘭赫爾先生遇到什麽生命危險嗎？

　　“「但這是有必要的。」那位雇主一邊虛弱地咳嗽著，一邊這麽說，“您知曉許多，而他毫不知情。這是十分有效的對比，關於托雅鎮的真相。”

　　“這話令我背後生寒。我意識到，當面前這個老人雇傭我和那位蘭赫爾先生的時候，他已經強硬地花錢「購買」了我們的生命。

　　“令人惡心的有錢人。　　“……　　“總之，我出發了。　　“我打聽到了前往托雅鎮的辦法。很有意思的一點是，托雅鎮本身是與世隔絕的，但是人類的交通工具卻終究還是可以讓我們前往那裡。

　　“在火車上，我輾轉難眠；但是一下火車，遠處群山便給我帶來了一種驚愕恍惚的美。

　　“我的確欣賞這美景，但是另外一方面，我又感到格外的恐懼。當我越發了解托雅鎮、當我越發接近托雅鎮的真相，我就感到，這美麗不過是某種可怕的腐朽之上的面具。

　　“好似一層裹屍布。　　“……　　“在托雅鎮附近的山脈以及河流轉了一圈。按照通常的說法，這片山脈以及這條河流，也會被稱為「托雅」。但這裡看起來普普通通，也並沒有什麽「不明力量」存在。

　　“不過，托雅鎮好似被群山與河流包圍了一樣，外界不可能完全看到這裡的情況。

　　“另外一個真正令我在意的問題就是，這裡好像……好像沒有動物？我不確定，我沒在山上碰到鳥、野獸、昆蟲，也沒在河流裡瞧見魚。

　　“植物仍舊鬱鬱蔥蔥，但這裡沒有動物……或許只是一個巧合？　　“不管怎麽說，我該真的前往那座鎮子了。首先，我得找到那位蘭赫爾先生……如果他幸運地仍舊活著的話。

　　“……　　“（空）年月日。　　“在這裡單獨總結一些我認為相當重要的線索與問題。　　“……　　“第一，「托雅」這個名稱與托雅鎮是否直接相關？　　“第二，「托雅的力量」的傳聞是如何而來的？真的存在這種力量，並且暗暗作用於人類身上嗎？

　　“第三，我那位雇主似乎對托雅鎮十分感興趣。但是，如果他真的「了解」托雅鎮，那麽他應該像其他人那樣對這裡敬而遠之。為什麽他會雇傭偵探來調查這裡的真相？

　　“第四，托雅鎮的地理環境，以及托雅鎮「與世隔絕」的特征，是否意味著什麽？

　　“第五，為什麽托雅鎮附近沒有動物？（進入托雅鎮之後的補充：在鎮上同樣沒有發現動物，除了鴿子。為什麽是鴿子？）

　　“……”

　　科斯莫·蘭赫爾花費了一天的時間，仔細閱讀了傑弗裡·格拉斯交給他的這本調查筆記。

　　傑弗裡顯然利用了過去一周的時間，好好調查了一下托雅鎮的相關傳聞。這讓他在來到托雅鎮的時候就已經對這裡十分了解。

　　但是，了解托雅鎮的傑弗裡在來到這裡的第一晚就死了，而對這裡一無所知的原來的那個科斯莫·蘭赫爾，卻相安無事地在這兒待了一周的時間，直到打算離開的前夜才突然死亡。

　　……是什麽造成了這種區別？真的只是表面上的「知識」嗎？

　　科斯莫對此感到了一絲茫然。

　　更加令他不安的是，如果這種「區別」真的來自於此，那麽，閱讀了這本調查筆記，了解到托雅鎮的怪異之處的他，是不是也會在今天晚上死去？

　　這是「知識的詛咒」？

　　他因此嚴肅地望向他的三隻貓貓，並且問：“你們覺得我今天晚上會死嗎？”

　　小黑正團在沙發上睡覺，聞言抬了抬頭，無動於衷地看了他一眼，然後又低下頭，用爪子捂住了臉，繼續睡覺了；大橘在舔毛，只是茫然地喵嗚一聲。

　　只有他親愛的花花，用腦袋蹭了蹭他的手，猶豫著說：“喵……不會的。”

　　科斯莫立刻把花花抱起來，親了一口它的腦袋，十分愉快地說：“謝謝花花！”

　　花花掙扎在「立刻跳走」和「給主人一點面子」這兩個選擇之中，最後它還是冷酷地選擇了立刻逃走。因為花花雖然很友善，但是不喜歡被人類抱住。

　　科斯莫也沒有在意。他把那本調查筆記扔到一邊，長長地歎了一口氣，喃喃說：“托雅鎮的真相……”

　　傑弗裡·格拉斯突兀的死亡，讓科斯莫感到了唇亡齒寒。同樣是外來者，他知道自己在這座鎮子上也沒有那麽安全。

　　他想要在一周之後離開，就起碼得在這裡活過剩下的五天。

　　但是……

　　……他真的能離開嗎？

　　雜貨鋪老板的話，以及傑弗裡在調查筆記上抄錄的話語，又一次出現在他的耳邊。

　　莫爾說，每一個剛剛來到托雅鎮的外來者，都說自己不會在托雅鎮久留。但是最後，他們都留在了這裡。而傑弗裡在外界走訪的相關人士，同樣提及了這條信息。

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