直到不久之後，當他離開塞勒斯先生的住所，不經意間走過托雅鎮中心的廣場，當他望見廣場上那座屬於鎮長的雕像的時候，他才意識到是什麽東西觸動了他的靈感。

　　「挑選」。

　　他略微呆滯地望著鎮長雕像下方，一塊斜立的大理石板。那上面雕刻著一些文字，記述了這位鎮長的生平。

　　“邁爾斯·勃朗寧，年51歲，紅葉選民，托雅鎮長，為托雅付出了畢生的辛勞與努力。”

　　這是非常簡短的一句話，但是卻讓科斯莫心中掀起了十分驚駭的波浪。

　　「紅葉選民」？

　　他曾經聽說過這個說法。

　　在那位艾爾警員的口中，秋天的特殊之處就在於，“紅葉的選民，會在這個時候挑選忠誠之人。”

　　當時科斯莫就想到，這聽起來像是一些不太對勁的、邪佞古怪的宗教——像是某些人要在秋天的時候進行一場祭祀。

　　而現在，他又一次望見了「紅葉選民」這四個字，並且這還是用來形容托雅鎮的鎮長的！

　　……不，這個身份甚至擺放在托雅鎮長之前。

　　這說明，對於邁爾斯·勃朗寧這個人來說，紅葉選民是比托雅鎮長更加重要的身份。

　　那給人一種十分微妙的感覺，仿佛因為他是紅葉選民，所以他才能成為這裡的鎮長，而非相反。

　　想到那個看起來像是「政治動物」的鎮長，又想到艾爾警員當時提及的「托雅鎮總會帶來一些驚喜」，科斯莫在此刻感到難以言喻的寒意與驚異。

　　托雅鎮究竟在發生著什麽？

　　“喵……”花花察覺到了科斯莫的不安，因此抬起頭，瞧著科斯莫。

　　而小黑則一直將目光定格在廣場周圍的那些鴿子身上。

　　“咕——”

　　一隻白鴿恰巧飛過科斯莫的身邊，驚醒了他，也打斷了花花的話。

　　“花花？”科斯莫回過神，蹲下來，撓了撓花花的下巴，又很公平地也撓了撓小黑的下巴，雖然後者十分高冷地把腦袋撇到了一邊。

　　“喵……只是覺得你好像想到了什麽。”

　　“花花真敏銳。”科斯莫誇獎說，“我只是想到……我們應該快點離開。”

　　今天是他來到托雅鎮的第六天。後天他就應該可以乘坐火車離開托雅鎮。

　　……不過，越是接近那個時刻，科斯莫就越是感到緊張。

　　在他回到住所之後，這種感覺越發強烈起來。

　　他心神不定，總覺得會有一些事情不顧他的意願，兀自進行與發展著。

　　下午，艾爾警員又一次來訪。科斯莫有點意外，但也將他迎進了自己的房間。

　　“請原諒我的冒昧，不過，在調查過程中，有一位鎮民說，他見到過傑弗裡·格拉斯，當時傑弗裡的手中拿著一本小巧的、陳舊的筆記本，正埋頭往上書寫著什麽。我想，您說不定……”

　　艾爾一邊說著，一邊本能地環顧了一下科斯莫的房間。

　　這是警員的習慣，不過，他的目光很快就定住了，口中的話語也停了下來。

　　科斯莫略微奇怪地順著艾爾的視線望了過去，然後心中立即咯噔一下，感到背後的冷汗一瞬間冒了出來。

　　傑弗裡的那本調查筆記……不就光明正大地放在房間角落的桌上嗎？！

　　第12章 嘗試

　　房間內的死寂持續了一陣。

　　科斯莫在第一次與艾爾警員見面的時候，並未將這本調查筆記的存在如實相告。當時他的顧慮是因為他自己也是「外來者」，而托雅鎮面對外來者的那種奇異態度，令他感到了不安。

　　但是，一個謊言的出現可能就需要更多的謊言來彌補。

　　現在，科斯莫望見艾爾面孔上那種疑慮的表情，不由得一陣緊張。

　　他咽了咽口水，勉強鎮定下來。

　　“那是……”艾爾遲疑著說，“您的筆記本？”

　　科斯莫糾結了一陣。在這種無聲之中，艾爾像是也明白了什麽，他略微警覺地望了望科斯莫。在他的目光中，科斯莫察覺到了一種他並未預料到的情緒。

　　艾爾似乎……並沒有十分懷疑他？

　　科斯莫猶豫了一下，便說：“警官先生，你知道……你知道托雅鎮，為什麽會對外來者保持一種特殊的態度嗎？”

　　艾爾的面孔上流露出一種詫異的神情。

　　不過很快，艾爾便回答說：“因為，曾經有外來者在托雅鎮造成了一些災難。”

　　這是一個意料之外、情理之中的回答。

　　艾爾像是要繼續說下去，不過在此之前，他瞥了那本陳舊的筆記本一眼，然後深吸了一口氣，問：“不管怎麽說……請問，那是傑弗裡·格拉斯的筆記本嗎？”

　　科斯莫撓了撓自己的下巴，他糾結地說：“如果我說那的確是，您會把我抓起來嗎？”

　　艾爾像是有些意外，他很快搖了搖頭，說：“我不認為您會殺人。”

　　科斯莫也松了一口氣。他說：“我們坐下聊吧，艾爾先生。”

　　他給艾爾端來了清水，並且道歉說自己沒什麽別的好招待艾爾的。艾爾則十分感激地道謝，並說那沒什麽。

　　不久，他們進入了正題。

　　“我想我大概明白您的顧慮了。”艾爾說，“托雅鎮是一個封閉的地方。這裡的鎮民，我們對彼此都十分熟悉與了解。每一位鎮民、每一棟房屋……我們都了如指掌。

Top