第65章 回歸
在科斯莫·蘭赫爾搞清楚自己身上究竟蘊藏著什麽秘密之前, 艾琳·吉奧克首先回到了托雅鎮。
她出現在一個無人清醒的清晨。托雅鎮的鎮民還陷在沉睡之中。
神明也需要睡眠嗎?或許祂們並不需要,只是如此選擇。
艾琳獨自一人站在群山之處的邊緣,這裡同時也是托雅鎮的邊緣。在些微晨曦的照耀之下, 艾琳靜默地望著托雅鎮的建築,以及那黑色的剪影。
時間尚早, 初春的氣溫依舊寒意侵人。她披著一件長長的鬥篷,目光平靜而深遠, 但是, 也隱藏著無數糾纏不清的思緒。
她仍舊維持著那張年輕的面孔。她仍舊記得自己身為凱瑟琳·巴德之時的命運。
“艾琳女士。”
不知何時, 莫爾已經站到了艾琳的面前。他以一種相對禮貌的語氣稱呼著艾琳,不過那也並不意味著他就尊敬這位時間旅行者。
艾琳望向他, 低聲說:“莫爾先生。”
“看來安德烈終於想明白了,也不再要求你繼續為他做事。”
艾琳無所謂地笑了笑, 她說:“即便影子商人不這麽要求,我也本該前往不同時間的領域, 去迎接時間賜予我的宿命。
“盡管凱瑟琳已經死了, 但艾琳仍舊活著, 仍舊得認清這個現實、承接這份宿命。”
莫爾不置可否。對他來說,紅葉如何處理艾琳,是與他無關的事情。但是,艾琳本身,卻是他需要在意的一個特殊情況。
“你只是遊蕩在不同時間的托雅的一抹幽靈而已。”莫爾說, “此刻的托雅,只是托雅漫長歷史的一塊碎片, 甚至於一觸即碎。這裡的托雅是相對安全的, 其他的托雅卻未必。”
“我很清楚。我已經死了, 我已經沒有時間了。”艾琳說, “而托雅鎮,已經是最好的托雅了。”
莫爾沉默片刻。他意識到艾琳並不需要他的勸告。
而他又能勸告什麽呢?
讓艾琳在穿梭時間的時候注意安全?
可是,此刻的艾琳,真的還算是活著嗎?
影子商人並沒有真正使人復活的能力,他只是將凱瑟琳的影子與記憶結合在一起,形成了一抹飄蕩於托雅的幽靈。正因為這裡是托雅——正因為這裡是真實國度,所以凱瑟琳才能成為艾琳。
艾琳是無法離開托雅的,即便回到過去、即便去往未來,她也只是在不同時間的托雅來來回回而已。她已經不再是外面那個更為廣大的世界的居民。
她是且只能是托雅的幽靈。
莫爾這一次特地過來與艾琳見面,原本也不是為了這事兒。
他就乾脆地轉移了話題:“所以,安德烈的事情究竟怎麽回事?那末日又是怎麽回事?”
提及此事,艾琳的目光中流露出一絲慘痛與悲哀。
她說:“不……沒什麽。那不過是……不過是一個誤會。那其實無法令安德烈成神,只是我如此告訴他,所以他就願意這麽相信。”
莫爾若有所思地望著她,問:“那末日究竟是……”
“一夜末日。”艾琳閉了閉眼睛,以一種相當乾澀的語氣說了出口,倒不如說,當她站在此地的時候,她心中正翻湧著無窮無盡數也數不清的複雜心緒。
莫爾露出些許恍然的表情。
艾琳的語氣低低沉沉,帶著沙啞與癲狂的自嘲:“實際上,我回到了過去而非前往了未來。時間的指針在那一刻騙了我……我還以為我前往了未來的托雅。
“要是我出現在外面的世界,那我應該能夠輕易了解到精確的時間。可是,我只能出現在托雅,而托雅是多麽複雜的存在啊,每時每刻,這裡都在發生著巨變,我根本不知道我出現在什麽時刻的托雅。
“我知曉了一場關於末日的密謀,我以為那是一個機會,於是寫信給了安德烈,讓他也振奮了起來。可是,那只是一夜末日而已——那甚至就是,安德烈自己誕生的時刻。
“一夜末日,哈,就只是一夜末日而已。那是一場幻夢,對這個世界、對所有人類、對所有神明……對我來說,也是一樣。
“一夜末日殺死了我的父母,讓我來到托雅,讓我與巴德相愛結婚,讓我回到過去,讓我知曉真相。
“真可笑。這原本並不是我回到過去的目的。”
她原本只是為了幫安德烈尋找成為神明的可能性。但是,她卻找到了什麽啊!
“看來你在這趟旅程之中收獲了許多。”
“收獲?”艾琳的唇角流露出一抹諷刺的笑意,“是我意識到,我失敗的人生,從一開始就已經注定。”
莫爾微微眯了眯眼睛:“我很好奇,你放在記憶商人的那一罐記憶,是什麽?”
艾琳明顯地怔了一下,然後含糊其辭地說:“不,一些不願提起的回憶而已。不如交給記憶商人,換來應有的價值。”
曾經安德烈·米爾為了成為神明,迫切地想要得到那罐記憶,而他此前因為成神的事情而和記憶商人有了一些矛盾,所以只能來找莫爾幫忙。
因此,莫爾也對那份與末日有關的記憶十分感興趣。
……但是,這裡面就有了一個相當微妙的矛盾。
既然艾琳是為了幫助安德烈成神,才選擇前往時間進行旅行,尋找成神的契機,那麽她為什麽要將這份記憶賣給記憶商人呢?
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