這個問題讓科斯莫突然地清醒了過來。現實世界的更為殘酷的景象映照在他的面前。

　　他聽聞過許多與一夜末日有關的事情。那造成了太陽與月亮的熄滅，那也是達文波特·馬庫斯殺死太陽與月亮的時刻，那同樣也是許許多多不可思議事件的起始點。

　　而艾琳說，這是巴德造成的。

　　……真是如此？

　　科斯莫不得不產生懷疑。這並不是對艾琳的懷疑，而是對於這個令人疑惑的說法的本能不安與緊張。

　　艾琳好像也冷靜了下來，她慢慢笑了笑，說：“是的。我是後來才知道的……時間的信徒為了讓時間獲得更多的力量與榮耀，特地策劃了這一次行動。

　　“他們做出了這麽多規劃、這麽多安排，甚至特地與達文波特·馬庫斯進行商討——你知道達文波特·馬庫斯吧？”

　　科斯莫點了點頭。

　　艾琳也點了點頭，然後露出了一個諷刺的笑容，這諷刺的笑容是對著巴德的，但是其中惡意並未減損一分。她說：“他們想的好好的，讓太陽與月亮的光輝消逝，時間就將成為世界的統治者。

　　“但是，時間有沒有告訴他們，命運的軌跡並不會是他們想象中那樣呢？恐怕沒有吧。紅葉永遠如此靜默與置身事外。所以，到最後，一切都失控了。

　　“說起來，你知道我為什麽要來到托雅鎮嗎？”

　　科斯莫遲疑了一下，然後說：“為了殺死一個人？”

　　這是艾琳自己的說法。

　　“是的。”艾琳神態自若地說，“並且我成功了。那麽，這個人是誰？”

　　在這種篤定科斯莫一定知曉的語氣之中，科斯莫的心也慢慢地沉了下來。

　　他默然片刻，然後低聲說：“巴德。”

　　“是的，我為了殺死巴德而來。當然，在我——應該說，在凱瑟琳剛剛抵達托雅鎮的時候，她並不知道，巴德就是她要殺死的人。

　　“一夜末日造成了我父母的死亡。當然，那不是直接原因，而是……在那個時候，太陽與月亮熄滅，許多惡神相繼肆虐，彼時我剛剛出生……那大概是，六七十年前的事情。

　　“我的父母被某個惡神殺死。他們是一場屠殺的死亡數字之中的兩個。平平常常、普普通通。在我年輕的時候，我也從來不知道這事兒。

　　“後來……後來，我在翻閱舊報紙的時候，無意中在某個死亡名單上，看到了我父母的名字。於是我知道了，那就是……那就是，我出生的秘密。

　　“我之所以沒死，是因為我父母是那個惡神最後殺死的兩個人。祂吃飽了，所以放過了我。我自知無法屠神，也無法去憎恨熄滅的太陽與月亮……於是，我想要知道，太陽與月亮為什麽會熄滅。

　　“我想知道，一夜末日，為什麽會發生。”

　　說到最後，艾琳的聲音也有些許的顫抖。那是始終隱藏在她的靈魂之中的，深切而醞釀一生的恨意。

　　艾琳稍微閉了閉眼睛，讓自己冷靜下來，然後才繼續說：“在調查過程中，我聽聞了托雅的存在。我那時候無法調查出一夜末日的真相，走投無路，就打算來托雅試試。

　　“我來到托雅的時候，這裡還是由「法律」統治與管理的。「法律」是一位相當嚴苛的神明，祂的律令也讓托雅鎮的氛圍遠比此時冷酷與嚴肅。

　　“那時候，托雅鎮就像是一個監獄，囚禁了那些神明，也囚禁了我這樣的外來者。說真的，現在的托雅的氛圍，實在是好多了。

　　“不管怎麽說，那種氛圍也讓我的調查舉步維艱。我首先得保證自己活下去，才能再來說什麽調查。

　　“就是在那個時候，我結識了巴德。一開始，我並沒有意識到巴德是時間的信徒，在當時的我看來，他只是一個普通的鍾表店老板。

　　“……「法律」統治著所有鎮民，也包括他，或許大家都已經苦不堪言了吧。不管那是否是錯覺，總之，我們相愛了。

　　“那愛情之火真是旺盛又熾烈啊，幾乎讓我忘了，我是為了復仇，才來到托雅的。事實上，我也的確是完全忘記了。

　　“隨後就是，三十年前的事情。”

　　提及三十年前，艾琳短暫地沉默了一會兒。窗外，天色已經完全漆黑，風聲凜冽，好似又回到了冬日之時，那浸透脊背的寒冷又一次隨著雪花降臨。

　　“「法律」的統治引來了托雅鎮民的不滿。我很難說清那個時候究竟發生了什麽，畢竟我始終是個外來者。但是，雜貨鋪出事了。然後是「法律」的隕落，然後是紅葉選民的出現。

　　“然後，巴德向我求婚了。當時的我並不知道，他為什麽會選擇在那個時候做出這個決定。不過，現在的我卻明白了。

　　“紅葉統治了托雅，因此，紅葉的信徒也面臨著一個選擇。他們是要一同成為統治者，成為紅葉永恆的信徒，還是，背棄紅葉，成為一個平庸的鎮民，在托雅鎮裡消磨生命的最後時光。

　　“巴德選擇了後者。　　“為什麽呢？我也不知道……後來，我想，他知道我的來意嗎？知道我的目的嗎？他曾經是時間的信徒，曾經在那不算時間的日子裡凝固了自己的生命。

　　“後來，他的時間又流動了起來，但是，終有一天……終有一天……”

　　終有一天，他將被這個名為凱瑟琳的女人殺死。或許在最初，他就已經望見了最終。

Top