“衙門確實在按名單核對前線將士的親人，應當是為了發放陣亡撫恤金，但是......”

　　周青猶豫了一下，不知這話該不該當著體弱的帝妃說。

　　雲子璣道：“你直說就是。”

　　“卑職看到那群家屬領回去的並非是完整的屍體，而是...殘缺的肢體。”周青補充說：“應當是遭遇前線炮火攻擊後才會如此。”

　　炮火不長眼，前幾年西狄炮火進攻得十分猛烈，導致許多士兵死後的慘狀格外駭人。

　　但一年前，湛繾已經派人炸了西狄的炮火營。

　　湛繾雖不在前線，卻對前線的戰事了如指掌，他清楚地知道，近半年來，西狄根本沒有足夠的炮火可以調動。

　　沒有大范圍的炮火攻擊，前線本不該出現那麽多死無全屍的將領。

　　倘若真有這麽嚴重，前線的奏折也不敢不如實匯報。

　　“五個人都是這樣嗎？”湛繾問。

　　周青答：“是，有些是腳，有些是手，有些是身體的主乾...唯獨沒有人頭，也不知官府是怎麽確認身份的。”

　　他特意留心著帝妃的神色變化，怕這些話把帝妃嚇到。

　　雲子璣雖有震撼，卻面色如常，他對湛繾說：“我想去看看今日那些人是真傷心還是裝出來的 。”

　　這個小鎮大多數人對於死亡的表現都太過詭異，縱然人人臉上都覆著悲傷，但雲子璣總覺得，那只是一張貼在人皮上的面具而已，他們心中真正在想什麽，無從得知。

　　周青：“二位若要細查，南邊的趙家最可疑，我方才聽他們對話，趙家竟然有八個兒郎死在前線。”

　　湛繾一驚：“哪來那麽多兒子？”

　　周青：“這正是可疑的地方，但那些名字在衙門的名單裡又都對得上，實在奇怪。”

　　湛繾腦中過了個可怕的猜想，但未經驗證前，他並沒有說出來，隻牽住子璣道：“去趙家走一趟，小姝敢不敢？”

　　雲子璣反握住他的手：“沒什麽不敢的。”

　　·

　　趙家是英雄鎮最富裕的一戶人家，趙員外好色，幾乎每年都要納一二個新妾進門。

　　妻妾多，子嗣自然也跟著興旺，兒子多些也正常，在外人看來，這沒什麽好懷疑的。

　　若是尋常官員來查，大抵也就被這麽糊弄過去了。

　　湛繾今日偏要親眼看看究竟。

　　他帶著子璣來到趙家府邸外圍時，才發現趙家四周守備森嚴。

　　高聳的院牆卻令雲子璣發愁，若是從前，他能直接飛上去，如今是有心無力。

　　忽然腰間一緊，蒙眼的帝王單手摟住了帝妃的腰肢，將他往懷裡扣了扣。

　　“抱緊了，朕帶小姝飛上去。”

　　雲子璣立刻抱緊湛繾的腰，湛繾雙腳點地而起，摟著子璣飛越院牆，悄無聲息又極其穩當地落在了趙家正廳的屋頂上，他遊刃有余，還能騰出手將雲子璣發間的步搖扶了扶，不讓這把簪子掉下去。

　　兩人趴在屋頂上，雲子璣挪開一塊瓦片，便能將正廳裡的人和事都看得清清楚楚，話也聽得明明白白。

　　很快，官府的人就來發放趙員外第九子的陣亡撫恤金。

　　“趙員外，照例是一百兩銀子和外州的兩畝好田。”

　　“多謝趙大人，那這塊肉？”

　　趙員外指了指放在正廳蒙著白布的一截斷手，問。

　　趙大人捂著鼻子瞧了一眼：“照例銷毀了，最近聖上頗為針對燕丞相，咱們辦事也得格外謹慎，別讓人拿住把柄，上頭要是派人來查，可不能讓他查到什麽。”

　　“是，是，恭送趙大人！”

　　待官員走後，趙員外美滋滋地點著白花花的銀兩，招來兩個家仆，指著那截斷手道：

　　“照例扔去亂葬崗喂野狗。”

　　·

　　亂葬崗在皇城外的一座荒山上，這座山十幾年前土匪橫行，朝廷派兵清剿不成，乾脆放了一把火，把那群土匪全燒死在了山上，這座山自此成了鬼山，毫無人煙，漸漸成了亂葬崗。

　　那兩個家仆將那截斷手隨意扔棄在一堆骷髏白骨中，逃一樣地離開了亂葬崗。

　　跟在他們身後的湛繾扯下了蒙眼的白布，本打算單獨去亂葬崗看個究竟，沒想到雲子璣抓著他的手腕，要與他一道往白骨堆走去。

　　“子璣，你...”

　　“戰場上比這更恐怖的場景我都見過。”

　　雲子璣道：“陛下總不會以為我會怕這些東西吧？”

　　湛繾：“......”

　　“好吧，小心些，這路上都是白骨。”

　　他牽著子璣，盡量讓他避開地上那些骨頭。

　　亂葬崗彌漫著駭人的陰冷與腐臭，連周青周墨這等影衛都倒立著幾根寒毛。

　　周青看帝妃倒是一點都不怕，他那輕快的腳步，簡直像是...跟皇帝出來踏青一樣。

　　很快，他們找到了那截被拋棄的手臂。

　　湛繾仔細看這截手臂的斷裂面，以他征戰多年的經驗，這手臂根本不像是被炮火炸開的，更像是被刀砍斷，但橫切面又顯得格外奇怪，怎麽看都顯得怪異。

　　忽然，他的視線被這隻斷手的手背吸引過去。

　　青紫的手背上，有一道黑褐色的圓形胎記。

　　吳氏的話忽然在耳邊響起：“這兩個孩子生下來時，雙手手背都帶了黑褐色的圓形胎記。”

　　雲子璣也看到了，他與湛繾無聲對望了一眼，忽然轉過頭捂著唇乾嘔了起來。