就是如今的莊宴也不會明白二十多年後的自己是怎樣想的, 桃卿縱使有心調查真相,卻也無從下手,只能將這件事壓在心底。
現在他打算聽莊宴的往事,就是想找一找有沒有什麽蛛絲馬跡,盡管希望渺茫,但聽一聽也沒什麽損失。
只是沒有想到,過去他曾經數次問過莊宴的生前事,莊宴都不告訴他,而今他們恩斷義絕,他反而有了了解莊宴的機會。
清玄仙尊默不作聲地解開仙術,同喜便能出聲了,向他們講述了莊宴的生前經歷。
在五百多年前,凡人界域還沒有分裂成數百個小國,而是只有七八個實力鼎盛的王朝,其中一個王朝的國號為「豫」,而莊氏一族就是豫國的高門華族,傳承了上百年。
莊宴的高祖二十多歲時高中狀元,一生平步青雲,官拜丞相,祖父年輕時從軍邊塞,征戰四方,立下赫赫戰功,後來又救過先帝的命,屢次加官進爵,封為定國公,可謂聖寵濃厚,尊榮至極。
然而先帝駕崩後,朝中情勢一路急轉直下,先帝子嗣單薄,只有兩子一女,長子早夭,年僅十二的小皇子繼承大統,太后勢單力薄,朝政很快便被先帝的孿生姐姐、當朝長公主把持住了。
長公主四十余歲,為人精明強乾,心狠手辣,先帝在位時她就權勢滔天,朝中的數名重臣都是昔日公主府的幕僚,如今更是無人能夠遏製,不過月余,長公主便堂而皇之地坐在少帝身後,開始垂簾聽政。
定國公下朝回府,臉上時常露出憂心忡忡的神色,某日他叫來幾房的孫輩,告誡他們近幾年朝野中必將掀起腥風血雨,尚未取得功名的子侄們千萬不要入朝為官。
他又單獨留下莊宴,反覆向他強調決不可入朝。
當時莊宴乃是名動京城的貴公子,才貌超群,劍膽琴心,允文允武,他父親早有意讓自己的長子步入仕途,卻硬是被定國公生生地壓了下來。
原因只有一個,長公主尤好美色,傳聞她男女不忌,若是莊宴入朝,憑他的相貌定會被她網羅進府中充作面首,到時他就徹底毀了。
莊宴遵從了祖父的話,離開京城四處雲遊,三年過去,朝野中無甚變化,全府上下日益放松,幾房多多少少都埋怨老爺子太過多疑,大難卻驟然降臨下來。
這一日,莊宴的親生妹妹七娘徹夜未歸,他們的父母快急瘋了,根本顧不得什麽女子名節的說法,派出全府家仆尋找數日,在半個月後,從河中撈起了七娘殘破的屍身。
更準確地說,那已經算不得屍身了,而是幾大塊堪堪相連的屍塊,衣裳殘破,血肉被河水衝得慘白,嬌豔的面容被魚蝦吃得坑坑窪窪的,眼眶幾乎只剩下了兩個黑洞。
父親看到當做掌上明珠的小女兒淒慘的死狀,當場暈了過去,女眷們在定國公強硬的命令下,更是不被允許接觸七娘的屍身。
定國公強忍悲痛,命人為七娘收斂屍身,卻被告知七娘的五髒六腑竟不翼而飛了,被剔得乾乾淨淨,這絕非是水生的魚蝦吃的,而是被人剜下來的。
霎時間,定國公怒火衝霄,立刻派人追查殺害孫女的凶手,然而追查到的結果令他的心涼了大半,七娘的屍身是從公主府扔出來的。
殺害七娘的人正是長公主。
然而就在他得到結果的第二日,長公主笑盈盈地登門了。
與此同時,重兵包圍了定國公府,只要他們稍有異動,全府數百條人命都會在頃刻間奔赴黃泉。
定國公閉門與長公主單獨談了許久,沒有人知道他們說了什麽,只看到出來時定國公面如死灰,長公主笑著牽走了七歲的十三娘,任憑她如何哭喊,定國公都不準其他人救她。
自此以後,長公主沒再動過國公府的人,但同時國公府外的重兵也沒有撤去,將他們軟禁了起來。
他們後來才知道,長公主根本不好美色,而是她信奉鬼神,常年煉製邪丹以充祭品,以男人為柴,美貌女子的五髒六腑為藥引,求鬼神保佑她運道長盛,青春不老。
而從她府上出來的幾個幕僚,其實全是借屍還魂的厲鬼,助她成就霸業,作為交換,長公主會將邪丹作為血食獻給他們。
女子越是貌美,邪丹的功效就越強,先帝還在世時,長公主不敢張揚,隻秘密地在全國各地搜羅美女,現在無人能壓製她,她行事越發肆無忌憚,竟然連少帝懷有身孕的皇后都被她拖進了煉丹房,連剛剛成型的嬰兒都一道剖出來,一起扔進了丹爐裡。
美貌女子一個接一個地被帶去煉丹了,男子若是反抗,年長的被活劈成柴燒丹爐,年少英俊的則會淪為供厲鬼穿戴的皮囊,魂魄被厲鬼隨手打散了。
莊宴遠在異鄉,會定期與家中聯系,然而到了收信的時日,他並未接到父母來信,等待半個月後,他認為京中很可能出了變故,立刻快馬加鞭地趕回了京城。
他到達城外,發現四方城門皆被重兵把守,隻許進不許出,莊宴知道情況不妙,便沒有貿然進城,而是用自小養大的獵鷹向府中傳遞消息,打探一下府中的情況。
深夜,獵鷹給莊宴帶回了字條,上面卻只寫了一個變形的字:逃。
莊宴注意到獵鷹的羽毛上染了暗紅的血跡,料想肯定是出了事,不由心急如焚,又派獵鷹進城幾次,然而後面幾回竟然連字條都沒有了。
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