而蘇晏卻不肯浪費光陰，方知自送他回金陵後一直駐守在了徐州，三天兩頭把沈成君的戰報遞給蘇晏，有些事沈成君定奪不了，還需蘇晏拿主意。

　　他們默契地揭過了蘇致言辭不當冒犯蕭演的事，隻當做驍騎衛的統帥輕描淡寫換了個人，其余的軍務該如何還如何。蘇晏起先還拿給蘇致看幾眼，後來對方有意要他獨當一面，漸漸地蘇晏反而不去煩他了。

　　蘇珩還在學說話，見了蘇晏就哭。他每日都在侯府四處歪歪扭扭地學走路，為了不討嫌，蘇晏索性收拾了簡單的行囊搬去麓雲館。蕭啟琛樂見其成，兩人成天除了在上林苑轉轉，就是膩在房中。

　　一不小心就入了秋。

　　蕭啟琛趴在榻上，被他們糟蹋過無數次的毯子換成了薄被，他單手撐著下頜，無聊地把一本坊間話本翻來翻去：“阿晏，你中秋在家過麽?”

　　平遠侯征戰四方，時常年節時主人都不在府中，故而中秋幾乎成了每年唯一能夠團圓的時刻。這不成文的慣例堅持下來，再加上蘇晏生辰八月初九，亦是中秋前後，他這些年鮮少在家中，今年難得回來，於情於理好似都沒法離開。

　　蕭啟琛又不可能跟著他在侯府過中秋，再怎麽說他都是個外人。

　　蘇晏坐在桌邊看戰報，聽他這麽說了，稍作猜測就知道他話中深意，把那薄薄的一張紙折起來，道：“你若不想，我就不回去了，左右家宴上蘇珩看到我就哭。”

　　蕭啟琛癟嘴：“誰讓你老黑著臉。”

　　蘇晏冤得六月飛雪，叫苦不迭：“我沒有！謝暉算過，我和他是八字犯克！”

　　這話仿佛在說隨便一個人而非他的骨肉血親，蕭啟琛無所謂謝暉什麽時候學了算命，也不在乎他算得準不準。蘇晏看上去鬱悶至極，他便隨口道：“今年父皇龍體欠安，中秋大約會去皇后娘娘那邊，我沒爹疼沒娘愛的，平哥哥喊我去他府上……你要一起麽?”

　　他對蕭啟平和蘇晏私底下的那次交流一無所知，蘇晏自然不好主動提起，聞言思及蕭啟平那天說過的話，仍舊有必要再多跟他解釋一些。

　　何況那時他和蕭啟琛還在互相試探，而今關系雖不說實質性飛躍，總歸和從前不一樣了。

　　“可以。”蘇晏道，見蕭啟琛面露驚喜，又道，“我跟爹娘說一聲。”

　　他中秋不願在家過的事出人意料地沒有引起震動，許是他自小父母說什麽便是什麽，極少忤逆雙親的意思，這突然一次的不合作讓蘇致和曹夫人都驚訝得說不出話。

　　蘇致最後說道：“有自己的想法是好事，你愛去哪便去哪吧。”

　　中秋當天，蘇晏到底跟蕭啟琛一起帶了禮物去楚王府。同行的還有謝暉，他自祖父過世後仿佛一夜之間沉穩不少，再沒了過去吊兒郎當的懶散，將府邸上下打理得井井有條，朝政中也屢次被蕭演賞識，堪稱官場得意。

　　蘇晏受傷後，謝暉曾探望過兩次，對他和蕭啟琛的事知道了個一清二楚，卻並未調侃他們二人。蕭啟琛看他自己孤家寡人可憐，中秋節氣，乾脆也將他叫來了。

　　博望苑還保留著蘇晏之前來的樣子。他沒來由地不安，想要去抓蕭啟琛的手又不敢，隻好背著手端端正正地站好，活像一根人形立柱。

　　楚王不愛住王府，除卻冬日，都在博望苑消磨時光。

　　通寧三十二年的夏天蕭啟平得了第一個女兒蕭菀，滿了兩歲的小郡主天資聰穎，說話比同齡孩子要流暢些，腦子也活絡，若是皇孫，恐怕早早地就得了蕭演的青眼。

　　蕭啟琛一進門，小郡主便喊著“六叔”撲到他懷裡。蕭啟琛輕松地抱了起來，捏著蕭菀的鼻子：“我給你帶了禮物！”

　　她還不懂什麽叫“禮物”，卻因為蕭啟琛活潑的語氣笑得見牙不見眼。蕭菀乍一看像楚王妃賀子佩，細看卻又像極了少時的蕭啟平，蘇晏見她笑得開懷，把拎在手上的東西遞給她：“小郡主，給。”

　　蕭菀開開心心地接過了那個提線偶人，跳下了地，一路喊著“父王”去給蕭啟平炫耀了。謝暉在他們身後搖搖頭：“哄小孩子還是你們在行。”

　　蘇晏道：“我不行，冤家路窄。”

　　說話間廳內出來個人，竟是賀子佩，她斂衽行禮，目光落在謝暉身上後笑得開懷了些：“謝大人也來了，就說麽，大家一起多熱鬧，啟平在園子裡呢，隨我來。”

　　王妃說話客客氣氣的，並不顯得高傲或矜持，反倒頗為親切。她一路領著幾人往園林深處走，一面說道：“阿琛有日子沒來了，你兄長想你得很呢，那天你托人傳話說中秋在這兒過，他那叫一個開心……他雖不怎麽愛關心你，但到底是很在乎的……”

　　蕭啟琛不明所以，連聲稱是，旁邊的蘇晏卻隱約猜到了王妃話裡有話，徹底緘口。

　　博望苑的布局與上林苑近似，俱是小橋流水的江南風情，但不同之處在於博望苑沒有跑馬場，中庭之後的寬敞空間是一片水域。皇家園林中引水而建的人工湖泊，東岸遍植荷花，被蕭啟琛戲稱為“小洞庭”。

　　設宴賞月的所在叫作流碧軒，是一座修建在水域中央的亭台，四面通風，在夜裡通透涼爽。此時黃昏將至，鳥散余花落，行道邊橙黃橘綠，有湖光水色的映襯，秋意越發濃鬱。