唯有鍾彌，能力與才華是有的，更重要的是，當年鍾彌領頭擁戴蕭演繼位，此後幾十年如一日，不曾逾越過，將自己的位置定得很精準，不問一句多余的話。在蕭演心中，這樣的人才是良臣，才是心腹。

　　鍾彌聽完，小心翼翼問道：“承蒙陛下抬愛，臣有一言……陛下這般謹慎，莫非心裡並不是偏愛趙王殿下麽?”

　　蕭演不答反問道：“依卿之見，朕最偏愛的是哪一個呢?”

　　鍾彌思來想去，仔細答道：“臣以為幾位殿下各有千秋，趙王殿下近幾年熟悉政務，又頗有開疆拓土的野心，很像陛下當年，六殿下沉默務實關注民生，縱然不能成就霸業，也不失為明智之君。可若要在幾位殿下當中選一位帝王之才，楚王殿下依舊是上上之選。”

　　聽了他這八面玲瓏的回答，蕭演忍不住笑出聲：“你個老狐狸！啟平要是耳聰目明，哪還輪得到你在這兒瞎操心！”

　　他笑完，面上浮現出一絲悲哀，又搖搖頭：“天意弄人……我的平兒實在可惜！”

　　鍾彌待他自行緩解片刻，才道：“東宮之事，既是國事亦是陛下的家事，您倒不如去問問楚王殿下?或許他有別的見解呢?”

　　“前日啟平回宮，朕見了他一面。”蕭演擺擺手，“他已完全不是當年的樣子了。何況他如今好不容易從傷病裡平複，朕怎麽舍得戳他傷疤。”

　　鍾彌猶豫道：“那，趙王殿下……”

　　“啟豫?朕並非不看好他，而是他太急躁，太浮於表面，這麽些年一點長進也沒有，成天想著打打殺殺，朕百年以後江山落到他手裡，難免一陣生靈塗炭，屆時九泉之下，朕有何面目去見列祖列宗?”蕭演說完，咳嗽幾聲，旁邊柳文鳶不動聲色地倒好了一杯茶，聞言送到蕭演手中。

　　鍾彌提醒了一句“保重龍體”，腦中飛快地轉起來。

　　聽蕭演的意思，他必是要在蕭啟豫和蕭啟琛這兩人當中選，言語間又處處透著對蕭啟豫的不滿，難不成今日召見自己，是為了蕭啟琛麽?

　　想起自己起先和蕭啟琛那些私下談話，鍾彌抑製不住地有些興奮。

　　果然下一刻，蕭演問他道：“從前尚不覺得兒女繞膝有什麽好，如今才發覺，朕的確逃不出子嗣單薄的怪圈——愛卿，你覺得啟琛如何?”

　　鍾彌聽見腦中一聲“喀拉”，狀似某根弦繃斷了。

　　但他不敢輕舉妄動，隻撚了把胡子，慢條斯理道：“六殿下?早些年的確很有建樹，看得出有些抱負，只是他過於沉默，最近又愛附和趙王殿下……六殿下自身的問題更嚴重，陛下，臣是這麽想的。”

　　“愛卿所想又何嘗不是朕所想。”蕭演歎息道，“你們大概會疑惑為何朕遲遲不給啟琛封王?啟琛太像皇兄了，朕是怕他……”

　　暖閣內只有三人，蕭演的聲音愈來愈低，而鍾彌聽來卻宛如耳畔一聲驚雷。

　　他所言的兄長當然是指早夭的先帝蕭澤，從前的太子，極聰慧的人，雖是嫡出但並非長子，頭上有個嫡長子的哥哥壓著，韜光養晦數年，跟在嫡長子身後毫不起眼，後來卻不知怎麽的說服皇帝將他立為太子，在皇帝駕崩後順利繼位。

　　而蕭澤登基後仿佛變了個人，居於東宮時的溫和與懦弱一掃而空，逐漸變得鐵血無情。他先不由分說地鎮壓了自己親大哥的叛亂，生擒其人後關在台城北面一處冰冷宮室裡活活把人餓死了。其後在位三年，蕭澤出人意料地重新扶植驍騎衛，然後擬下十年內南梁將如何開疆拓土的計劃。

　　可惜先帝嘔心瀝血得太過，年紀輕輕便駕崩了，從害病到駕崩隻間隔了短短三個月，別說子嗣了，連個後妃都沒留下。

　　彼時眾說紛紜，對他的一生猜測無數，毀譽參半。

　　蕭演突然將蕭啟琛同蕭澤相提並論，饒是鍾彌，也禁不住愣了，脫口而出：“陛下說六殿下像先帝嗎?”

　　蕭演不答，意味深長地看向他。

　　不說時他尚不覺得，蕭演一提起，鍾彌也無可抑製地將二人比較一番。

　　除卻蕭啟琛出身比蕭澤差得多了，其余地方倒真是十分相似——尤其他接觸過私下裡的蕭啟琛，聽過他說“蕭啟豫死了，群臣也沒得選”這樣的話，不由得驚出一身冷汗，此人心裡對蕭啟豫是存有殺念的！

　　做皇子時克己複禮，挑不出大毛病，可也不出眾。繼位麽?不是不可以，但誰能保證蕭啟琛不會也因壓抑得太過，適得其反呢?

　　鍾彌暗自思考自己的位置，他已無退路，隻好賭一把。

　　“其實……”鍾彌眉頭緊鎖，忐忑道，“陛下此言的確頗為嚴重，但六殿下與先帝在臣看來，並沒有太大的可比性。”

　　蕭演饒有興味地反問道：“愛卿怎麽看?”

　　鍾彌道：“六殿下年少喪母，國子監三天兩頭地不去，陛下不也為此頭疼了很久?可見殿下如今過於靦腆的性格與年幼時的遭遇有關系。但在其他事上，殿下還是十分孝順的……和先帝比，陛下是不是多慮了呢?”

　　他的話雖然沒有明面上向著蕭啟琛，卻字裡行間都在替他說情，蕭演不知透過這幾句話想了些什麽，歎氣道：“朕就是覺得啟琛太孝順了，從不讓朕操心。”