天慧在樓下等他，同行的天佑沒來過青樓，被幾個閑著沒事的小丫頭調戲得滿臉通紅，見蕭啟琛下來，幾乎盼到了救星：“殿下……”

　　“走吧。”蕭啟琛塞了兩塊碎銀給纏著天佑的姑娘。

　　走出花解語時天慧嘴角帶笑，湊過來低聲告訴他的事卻沒那麽輕松：“殿下，方才謝公子傳的信，謝相沒了。”

　　蕭啟琛的腳步一頓，他眨眨眼，鼻尖還余著方才雅間中的一縷熏香。那些腦海中反覆擔憂過的事成了真，他深吸一口氣，平常道：“知道了。”

　　“趙王殿下說了什麽?”天慧問。

　　“還是老一套，估計謝相沒了，他會建議尚書令接任相位，然後名正言順地廢了右相這個虛銜。我和尚書令關系好，他一定會讓我來上奏，父皇只會更覺得我……醉心權力。”蕭啟琛面上沒什麽表情，他掐住自己的手心，“我最恨被別人威脅。”

　　天慧皺眉：“殿下的意思是……?”

　　蕭啟琛輕聲道：“事到如今他不懂什麽叫適可而止，就別怪我心狠手辣。”

　　第34章 落花

　　丞相謝軻臥床一年多，終究是沒捱得過時間，在通寧三十三年的一個夏夜溘然長逝，享年七十二歲。他走得乾脆，無痛無災，算得上喜喪。

　　謝暉操辦了他的葬禮，面色蒼白地熬著這些日子，看見了的諸位大人們私底下倒是讚賞他，說平時不靠譜，人卻很孝順。蕭演念及謝軻三朝以來的功勞與苦勞，賜了諡號“文定”，追封爵位，但沒有讓謝暉承襲。

　　丞相的位置空懸，蕭演特批群臣推薦。

　　官宦人家的利益錯綜複雜，大約這一年多來蕭演的脾氣前所未有的變化多端，掌握著話語權的幾位大人們集體失聲。最後在蕭啟琛和蕭啟豫的共同推舉下，只會跑腿的尚書丞被強行趕驢上磨，拉長了一張苦瓜臉，恨不能自絕於人世。

　　這個夏秋之交注定了是通寧年間濃墨重彩的一筆。

　　謝軻過世之後，朝中將近一半的大臣都成了趙王黨，連從不表態立場的蕭啟琛都好似悄無聲息地站在了趙王那一邊。

　　蕭啟豫重新變得不可忽視。他是皇長子，年過三十，膝下兒女雙全，妻妾相處和睦，封地治理妥當。趙王娘舅家不算顯赫卻也在公卿之列，而蕭啟豫本人，除了那年沸沸揚揚的和蕭啟平的矛盾，仿佛也挑不出什麽毛病來。

　　一時間，蕭演忘了他幼小的嫡子，開始頻繁地與蕭啟豫單獨議政。蕭啟豫到底浸淫政務多年，上手很快，他收回軍權、期望開疆拓土的主張也與蕭演不謀而合。有好事者稱，趙王說不準就此一路入主東宮。

　　北方仍是時不時地就要打兩場，蘇晏每個月例行一封戰報，梁軍獲勝的時候多。他請求過出征，被蕭演以“時機未成熟”的理由否定了。

　　東南邊的水賊這年卻突然在秋收之時猖獗起來，閔州外軍都督鎮壓好幾次未果，朝廷軍反倒被那雁蕩山中的一窩土匪打得屁滾尿流，哭著向朝廷要增援。水賊土匪猖獗，對於百姓甚至比突厥大軍壓境還要危險。

　　驍騎衛的雁將軍請纓，從北到南跨越梁國全境，不辭辛苦地趕往閔州平反。

　　而金陵城內，蕭啟琛憂心的始終還有一件事——李絨自生產後身體便虛弱著，起先曹夫人以為是冬日寒冷，把孩子托付給了奶娘照顧，叫李絨仍舊按從前的習慣喝藥、補身，可等到第二年春暖花開，李絨卻仍舊不能下地走。

　　蕭啟琛聽說後，特地從宮裡請了個禦醫，還有自李絨小時候便給她診脈的大夫一起，兩位胡子花白的老人最後得出結論：李絨體質原本不適應懷孕生產，那一胎雖看似平靜，實則對她產生了很大的影響，加重了原本心肺間的疾病。

　　大夫的話說得很是委婉，蕭啟琛卻從中聽出了一絲不祥。

　　曹夫人給蘇晏寫了兩封信要他回金陵，不是沒有回音就是一封口信，說回不來。李絨的娘家對此已不是“頗有微詞”，李續逢人便說自己爹娘看走了眼，本以為替妹子找的是如意郎君，豈料根本是個冷血的騙子！

　　唯有蕭啟琛知道，蘇晏並非有意推辭，北境三天一小打，七天一大仗，再加上得力副將被調走，蘇晏一人領著三千士兵駐守雁門關，壓力可想而知。

　　可他終究是個外人，不好隨意插手，替蘇晏說話。

　　如此一拖再拖，過了夏天，李絨幾乎已經終日臥床了。

　　這日散朝，蕭啟琛趕到侯府，手上提滿了給李絨的藥材。他是真的心疼，從中隻覺得蘇晏的確有些不通人情，看見李絨如今的樣子，難免兔死狐悲。

　　進門時，蕭啟琛正好碰見那自小給李絨瞧病的老大夫要離開。

　　他最近常來侯府，大夫不認識蘇晏，許是把他當做了李絨的夫君，一見他便唉聲歎氣。蕭啟琛把手頭的藥材給了天慧拿著，陪老大夫在廳堂坐了，問婢女道：“侯夫人呢?”

　　“夫人在佛堂替少夫人祈福。”那婢女認得他，乖巧地答了。

　　聞言，老大夫又是一聲歎息，蕭啟琛一頭霧水地問道：“章大夫，這是怎麽了?您今日是慣例過來請脈，難道絨娘的病……?”

　　“李絨這姑娘，是我看著長大的。”老大夫愁眉苦臉道，“她這病您也知道，娘胎裡落下的根，很難徹底治愈……夭折是不至於，但本就活不長久。我原來告知李大人，絨娘體質特殊，這輩子若是安安穩穩地待在府裡，好生靜養，或許還能有轉機。哪知，李大人竟讓她出嫁了，還不告訴夫家她最好不要懷孕！這次生產對李絨身子傷害極大，連小少爺都比平常的嬰兒要虛弱。您看，這如今每況愈下……”