後來，蘇晏聽說使者請求送還突厥王子的那日，朝堂上先是左相痛斥使者不把上國放在眼裡，然後太傅痛斥左相目光短淺只看得到浮於表面的利益，禦史各打五十大板，勸皇帝不要放虎歸山，沈將軍忙著和稀泥……

　　蕭啟琛打了個哈欠，對蘇晏道：“最後父皇累了，喊豫哥哥替他繼續聽，自己躲回西殿小憩去了。”

　　蘇晏坐在他對面，給蕭啟琛倒了口茶，道：“你也辛苦。”

　　他難得名正言順地回到金陵，雖是公務，萬事都有沈成君做主，輪不到他下令，蘇晏樂得清閑，索性想法子給蕭啟琛遞了張字條，約他下朝會後金陵城西煙雨樓一敘。

　　再見蕭啟琛，蘇晏覺得他似是有了些變化，但說不太上來，好似沒以前那麽陰鬱了，心道果真離了明福宮，對蕭啟琛有好處。

　　聽了對方喋喋不休這許多，蘇晏敏銳地抓到重點，疑惑道：“陛下對趙王很重視啊?”

　　“重視歸重視，態度還是曖昧。”蕭啟琛拈起碟子裡一顆蜜棗吃，他還是改不了小時候饞嘴的習慣，聊天時非要吃點什麽，“父皇這半年來三天兩頭去承嵐殿，問我書讀得如何，住著還習慣嗎，想去哪兒玩，好似突然對我特別上心，弄得我惶惶不可終日。”

　　蘇晏感歎道：“一視同仁不是很好?”

　　蕭啟琛塞給他顆花生，兀自道：“旁人看來這許是天家少有的父慈子孝、兄友弟恭，但他越是這樣‘雨露均沾’，豫哥哥心裡越不高興。”

　　趙王蕭啟豫，自當年蕭啟平眼盲後便儼然以東宮之位自居。而立之年，府上育有二子一女，既是長子，還建有戰功，怎麽看都應當是儲君的不二之選。蕭演一直不吭聲，兩三年的，蕭啟豫還能自欺欺人，說是考驗自己……

　　但一轉眼，連他素來瞧不起的蕭啟琛都快和自己平起平坐了。

　　“陛下莫不是有自己的考量?”

　　蕭啟琛聞言冷笑一聲：“按下葫蘆浮起瓢，哪有這麽好的事?他再把我逼下去，四書五經每天輪著看，搞不好豫哥哥就要以為我想掀了他的位子——我才不給自己找麻煩。”

　　言畢，似乎想到了不祥的將來，蕭啟琛心有戚戚地喝了口茶。抬眼見蘇晏正一臉複雜地看著自己，蕭啟琛乾咳兩聲，僵硬地轉移話題：“……不提這個，以後再說。我今天聽他們吵了一早上，究竟出什麽事了?”

　　蘇晏被他牽著鼻子走，立刻忘了沒說出口的恨鐵不成鋼，一板一眼地把“突厥可汗死了，大兒子想搶王位，不讓弟弟歸國，於是秘不發喪，但當媽的偏袒遠在他鄉的兒子，覺得失去良機後這輩子也回不了突厥，派人來向南梁皇帝要人，結果還沒走到金陵就被抓住了”的事娓娓道來。

　　他說得慢，表情又認真，蕭啟琛聽了一遍就知曉了經過，覺得比一早上的收獲都多。

　　蘇晏說完後，口乾舌燥地猛灌一杯茶。然後兩人面面相覷，用眼神默默達成共識，都認為這不是他倆能說了算的事，議論再多也白搭，不如聊些別的。

　　舊友闊別小半年重逢，想說的何止千言萬語。而在這兩人的私密談話中，蘇晏也沒有提那一封信。他不說，蕭啟琛也默契地仿佛把它搞忘了似的，好像他們之間從不存在一副因為深夜想念而信手繪出的梅花。

　　“……你還記得韓廣大哥嗎?”蕭啟琛驀然提了一個人名。

　　蘇晏一愣，點頭道：“是殿下當初的伴讀，我記得的。”

　　蕭啟琛從他對面的位置挪到蘇晏旁邊，壓低了聲音：“上個月十五，我去平哥哥府上看他，就見韓大哥在。他如今是揚州別駕，聽說平哥哥納妃，專程從揚州趕來拜訪。我見他欲言又止，故意約他私下會面，卻不料果真有話要說。”

　　蘇晏簡直煩死了此人故弄玄虛地賣關子，徑直將一顆蜜棗塞進蕭啟琛嘴裡：“別鬧，吃完就說，莫要扯遠。”

　　甩給他一個眼刀，蕭啟琛把蜜棗咽下去，附在蘇晏耳邊含糊道：“他說當年的事，一直沒有放棄追查，是誰指使小宦官毒害平哥哥，他已經有眉目了。”

　　蕭啟琛說話時呼出濕潤的熱氣，吹進他的耳蝸，蘇晏半邊身子因為這動作一軟，但另一半卻如遭雷劈，刷拉一下清醒了。

　　他不可思議地拔高了音量：“是誰?！”

　　蕭啟琛縮回旁邊的位置，無辜地又啃了顆花生：“韓大哥還在收集證據。他對平哥哥真是忠心耿耿，若此人能為我所用，不失為一件好事，我得想想辦法……”

　　他一時說漏了嘴，發現後猛然停下，對上蘇晏揶揄的神情，蕭啟琛硬著頭皮道：“乾嗎?”

　　“殿下有雄心壯志，還要對我藏著掖著?”蘇晏說這話時帶著一抹戲謔的笑，然後不等蕭啟琛回答，自顧自道，“或許不被趙王注意到才好，韜光養晦，多年後或許才能去爭那一席之地……你是這麽想的嗎?”

　　蕭啟琛眨了眨眼，失笑道：“你若不慫恿，我也想不到這麽多。”

　　蘇晏搖頭道：“你不是安於現狀之人，我也不是。”

　　“那之前你說的還作數嗎?”

　　他先是一愣，旋即想起自己那天失去理智後的“肺腑之言”，太過衝動，但字字都是發自內心，否認自是不能，不如坦誠。蘇晏垂眼，聲音平穩：“我說過的話都算數，你想要的，只要我能做到，都給你。”