話音剛落，滿桌和樂融融的氣氛登時有些僵住了。賀子佩與惠陽對視一眼，默契地沒說話，恨不能自己方才什麽都沒聽到。

　　他們都知道這是蕭啟琛樂於提、可也最不肯挑明了的地方。若要他當眾承認和蘇晏的關系，那不是相當於告訴眾人，一國之君與一個男人不清不楚的麽?怎麽為天下之表率?可他們身為蕭啟琛的血親，這都無法接受，讓他心裡會怎麽想?

　　故而長久以來，他們都對此不主動提及，偶爾打趣幾句也就罷了。蕭啟明今日驀然要個說法，眾人目光都齊聚在了蕭啟琛身上。

　　他先是一愣，隨後輕輕地笑了，眼角的赤紅淚痣在燭光下似乎也隨風一晃：“你怎麽不問平哥哥，為何王嫂總來家宴?”

　　啟明道：“王嫂與王兄是夫妻，自然是一家人。”

　　聞言蕭啟琛笑意頓深，他揉了揉啟明的頭髮。他還在束發年紀，什麽也不懂，被這麽一通搓揉，幾縷碎發便落在了額前，啟明慌忙去整理，蕭啟琛卻突然道：“既然如此，你就該明白，大將軍也和我們是一家人。”

　　啟明理頭髮的手停在了半空。

　　蕭啟琛單手托腮，無比隨意道：“我喜歡阿晏，想和他白頭到老。這不是丟人的事，但卻不能光明正大地宣告天下，啟明，等你大點就知道了。”

　　自以為已經快要成人的啟明突然再次被打回“孩子”的范疇，一時有些不服氣。他繞著指尖一縷頭髮，皺著眉百思不得其解。

　　出來再給少年解惑的是惠陽公主，她巧笑嫣然，調侃道：“殿下，你之前不也對姐姐說十分喜歡謝相家的千金，想要娶她做正妃嗎?”

　　謝暉終於心甘情願地成婚，那也是兩年前的事了。誰都不知道他竟一直在外頭養著個歌女，對方還生了個女兒，謝暉直到在朝堂站穩了腳跟才將她娶回相府。其行事之大膽、作風之荒誕，還引起了一陣軒然大波。

　　宴席間一群人猝不及防聽了這段少年情懷，禁不住連聲起哄，蕭啟明羞得脖子都紅了，無法反駁，索性捂著耳朵趴在桌上：“姐姐又在胡說！”

　　惠陽：“哎，我可沒有——琛哥哥你要為我做主，分明是那日啟明親口對我說的。他說宮裡那些伴讀一點意思都沒有，唯有七夕那日朱雀街上偶然一瞥，見謝相帶著他女兒，便上前多說了幾句話，覺得那孩子可愛極了，若是以後……”

　　蕭啟平：“啊呀，還有這事?謝相的女兒今年還小吧……”

　　蕭啟琛：“唔，過完年也才六歲，啟明若要娶她，還得等好多年呢——不過沒事兒，以後真喜歡的話，告訴皇兄，我去給你提親。”

　　紅著耳朵裝作聽不見的啟明眼前一黑，覺得自己偷雞不成蝕把米，莫名其妙被拉出這段往事，還被幾位大上不少的哥哥姐姐一通嘲笑，簡直要無顏做人了。

　　就在他盤算開溜時，綠衣前來通報說大將軍來了。一群不正經的大人連忙收斂了揶揄神色，蕭啟琛徑直站了起來，望向流碧軒外的回廊。

　　那回廊臨水，又十分低矮，遠觀時便狀若建在水面，輕盈無比。此時紗簾輕搖，夜風清涼，冬夜剛落下一點雪。一人從回廊而來，眉如墨畫，目似點漆，身著紺色大氅，走路時露出裡頭貼身緊袖狀似胡服的裝束，透出不同於紅燭安逸的凜然。

　　蕭啟明自記事起，便時常在宮闈間見到蘇晏，但對方總是和那些文人雅士沒什麽區別的長袍廣袖，斯斯文文地站在那，隻笑也不怎麽說話。他以為蘇晏就這樣了，仿佛那些平定北方的英姿只是一個空洞的傳言。

　　他第一次見蘇晏穿得這樣特別，那人從外面進了流碧軒，伸手一解，大氅便落下來，半空被他的胳膊一撈，接著乾淨利落掛在了旁邊架上。這動作行雲流水，蕭啟明不由得看愣了，他見蘇晏腰間竟還佩著一把劍。

　　這特別之處蕭啟琛自然也發覺了，問道：“這是怎麽了?”

　　蘇晏道：“帶珩兒去了趟南苑大營，張小將軍非要和我比劃，拗不過他，拿了中軍帳的衣裳換了，之後來不及換回去，著急過來。”

　　他環視一周，頗為矜傲地行了禮，目光落在蕭啟明身上時眼角一彎，像看透了他眼中向往一般，溫聲道：“殿下也在。”

　　啟明再開口時，聲音不禁輕微顫抖：“大將軍從前上戰場，便是這身裝束嗎?”

　　男兒生來向往戰場，蘇晏能夠理解啟明這莫名的激動，看了他一眼，仍是和藹道：“這身連輕裘都算不上，只是軍中閑來穿著方便動作，上戰場還要披甲。一身輕甲的重量大約三十斤，殿下想試試的話，改日去南苑大營練一練騎射，對強身健體也有好處——只是我怕你皇兄不肯。”

　　他對啟明說話時固然平和，卻是十足的長輩口吻，蕭啟明還來不及躍躍欲試地回答，蕭先被另個人插嘴道：“我有什麽不肯的。”

　　蘇晏看向他，那目光霎時溫柔許多，打趣道：“陛下，這不是怕你覺得我慫恿皇儲去打打殺殺的，有失身份嘛。”

　　蕭啟琛白眼道：“你親自帶，啟明出了差池我第一個拿你是問。”

　　蘇晏笑著稱是，態度卻沒個尊卑。他在蕭啟琛邊上入座，很自然地連人帶凳子往對方身邊挪得更近些，兩人的手肘都碰在了一處。